美國人口普查局28日宣布，其上級部門商務(wù)部已設(shè)定10月5日為2020年美國人口普查數(shù)據(jù)采集工作的截止日期。這比原定日期10月31日提前近4周。
人口普查數(shù)據(jù)事關(guān)未來10年的聯(lián)邦眾議院各州議席分配。美國媒體推斷，共和黨政府壓縮普查日程有政治動機。
【陷入官司】
美國總統(tǒng)唐納德·特朗普領(lǐng)導(dǎo)的政府8月宣稱，準備提前一個月、即9月30日以前完成今年的人口普查工作，同時將普查結(jié)果上報總統(tǒng)的截止日期從明年4月30日提前至今年12月31日。
這一舉動促使數(shù)個市政府和民權(quán)團體提起訴訟，指控政府壓縮人口普查日程可能導(dǎo)致普查結(jié)果不準確，以及“有色人種群體大量漏計”。
美國聯(lián)邦地區(qū)法官高蘭惠上周作出支持民權(quán)團體訴求的裁決，發(fā)布一道預(yù)備禁制令，阻止政府壓縮完成普查并上報結(jié)果的時間。政府隨后上訴。
然而，根據(jù)人口普查局28日在推特所發(fā)消息，商務(wù)部長威爾伯·羅斯已要求在10月5日結(jié)束今年人口普查“自動上報及現(xiàn)場采集數(shù)據(jù)作業(yè)”。
彭博新聞社報道，高蘭惠當(dāng)天正就政府上訴主持聽證會，代表商務(wù)部的律師奧古斯特·弗倫蒂耶突然告知有條“突發(fā)快訊”，向她出示人口普查局的推文。
高法官表示“困擾”，因為盡管已有法令在先，普查監(jiān)督員們?nèi)砸蟋F(xiàn)場數(shù)據(jù)采集人員將工作“收尾”，她收到的大量現(xiàn)場工作人員電子郵件也印證了這一情況。
她命令商務(wù)部最遲29日遞交行政記錄，說明羅斯最新決策過程，同時為商務(wù)部設(shè)下其他多個最后期限，稱如果對方不按時提交相關(guān)文件，可能對政府代理律師以“藐視法庭罪”論處。
弗倫蒂耶則說，受一連串訴訟影響，商務(wù)部“當(dāng)前”操作可能“隨時變動”。
【事關(guān)選舉】
隸屬商務(wù)部的人口普查局每10年做一次人口普查，今年1月啟動，3月由于新冠疫情蔓延中止現(xiàn)場數(shù)據(jù)采集，4月宣布10月31日為截止日期。
人口普查數(shù)據(jù)的準確性對美國政治選舉制度有重要意義。美國廣播公司先前報道，這是因為人口數(shù)據(jù)決定美國聯(lián)邦眾議院各州議席分配數(shù)量，如果出現(xiàn)人口漏計，加州、紐約州等人口大州所獲議席可能因此不足以體現(xiàn)實際人口體量。人口數(shù)據(jù)同時決定州議會如何重新劃分選區(qū)，如果一些人口較多選區(qū)遭漏計，本應(yīng)獲得的投票分量被轉(zhuǎn)移到其他人口較少選區(qū)。聯(lián)邦政府還以人口數(shù)據(jù)為參考，決定如何向各州分配一年約1.5萬億美元的經(jīng)費補助。
加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校學(xué)者、前人口普查局顧問保羅·翁（音譯）認為，政府壓縮普查日程明顯有“政治動機”，勢必催生不公正現(xiàn)象：時間緊張以致普查不充分，可能導(dǎo)致農(nóng)村居民、少數(shù)族裔和低收入群體遭漏計，進而影響這些群體所在地區(qū)的聯(lián)邦資助收入、阻滯當(dāng)?shù)匕l(fā)展。人口大州所獲議席可能因此減少，重新劃分選區(qū)時也會侵害部分選民群體投票權(quán)益。
美國全國公共廣播電臺早些時候報道，特朗普政府本來4月要求國會同意將人口普查時限延長4個月，其立場7月發(fā)生“神秘”180度轉(zhuǎn)變，突然要求縮短時限。7月21日，特朗普發(fā)表一份備忘錄，要求借以重新分配議席的人口普查數(shù)據(jù)不得將未獲合法居留身份的移民計入在內(nèi)。而美國憲法第14修正案規(guī)定，相關(guān)人口普查數(shù)據(jù)須“計入各州人口完整數(shù)字”。