若無新冠疫情導(dǎo)致NBA停賽，本來在今夏出手保羅是雷霆最好的選擇，但如今他們卻不得不另做打算?！禨B Nation》記者J.D。 Tailor撰文分析了雷霆目前在處理保羅合同問題上進(jìn)退維谷的尷尬局面。
在新冠疫情導(dǎo)致NBA停賽前，雷霆本來會(huì)選擇在今夏將保羅送走。而保羅在今夏本來也很有市場(chǎng)，尼克斯就傳聞?dòng)信d趣引進(jìn)保羅。在雷霆保羅迎來了第二春，也重新引發(fā)了遍布全聯(lián)盟的興趣，很多球隊(duì)都有意將“控衛(wèi)之神”引入陣中。
尼克斯看重保羅的是他的領(lǐng)袖才能。本季在雷霆，保羅的領(lǐng)袖才能得以施展，在亞歷山大和貝茲利的成長(zhǎng)過程中發(fā)揮了重要影響。
但受新冠疫情影響，保羅的交易市場(chǎng)卻出現(xiàn)了萎縮。NBA停擺也嚴(yán)重影響了聯(lián)盟的財(cái)政狀況。過去2個(gè)月，NBA各隊(duì)都出現(xiàn)了虧損；由于球迷們被禁止進(jìn)入球館，門票收入也全部歸零，且由于沒有比賽進(jìn)行，電視直播收入也歸零了。在復(fù)賽前，聯(lián)盟的營(yíng)收會(huì)不可避免地降低。
在2019-20賽季開打前，聯(lián)盟預(yù)計(jì)工資帽將為1.15億美元，但由于新冠疫情，實(shí)際的工資帽將會(huì)出現(xiàn)下滑。薪資空間將被壓縮，意味著每一分錢都彌足珍貴。
這樣一來，很多本來對(duì)保羅感興趣的球隊(duì)，會(huì)開始不愿承受保羅年薪4000萬的合同，畢竟這很快將成為一筆負(fù)擔(dān)。這一份昂貴的合同將損害球隊(duì)的薪資靈活性，讓球隊(duì)沒法在未來繼續(xù)補(bǔ)強(qiáng)陣容。
由新冠疫情所引發(fā)的財(cái)政問題可能還會(huì)綿延數(shù)年，下賽季可能NBA比賽也得空?qǐng)鲞M(jìn)行。聯(lián)盟收入來源將再次受到影響，進(jìn)而引發(fā)更多的財(cái)政問題。NBA各隊(duì)在引援和控制薪資總額方面也不得不絞盡腦汁。
雷霆本來的計(jì)劃是今夏送走保羅，借此換來能在未來數(shù)年能幫助雷霆核心的未來資產(chǎn)，而如今，如果雷霆急切地想要將保羅的高薪從總薪資中抹掉的話，他們可能還得倒貼一些未來資產(chǎn)。
雷霆總經(jīng)理薩姆-普萊斯蒂此前曾表示，他并不愿僅為了擺脫一份高薪合同而送走在未來會(huì)很有價(jià)值的選秀權(quán)。他深知此前曾被不經(jīng)意扔掉的那些首輪末端的選秀權(quán)有多么重要。
2008年選秀，雷霆就是在首輪第24順位選中伊巴卡的。而當(dāng)年雷霆是從涉及到科特-托馬斯的交易中從太陽換來這個(gè)選秀權(quán)的。一個(gè)首輪末段才被選中的球員難成巨星，但雷霆高層卻有信心在選秀中淘到寶。
這也正是雷霆如今在處理保羅合同時(shí)的癥結(jié)所在。雷霆會(huì)選擇打包送走保羅和一些選秀權(quán)，從而認(rèn)真地開始重建嗎？這不是一個(gè)能輕松解決的問題，普萊斯蒂的不同選擇會(huì)造成截然相反的結(jié)果。他可以選擇送走保羅，同時(shí)犧牲些選秀權(quán)，這對(duì)普萊斯蒂而言可能是最舒服的選擇，畢竟市面上還是有些球隊(duì)為了得到選秀權(quán)，而愿意接手一些大合同的。
但這么做和普萊斯蒂的理念相悖，也會(huì)提前消耗掉雷霆的寶貴資產(chǎn)?；蛟S這些被送走的選秀權(quán)只是雷霆未來資產(chǎn)中很小的一部分，但每個(gè)有價(jià)值的選秀權(quán)都值得尊重。
雷霆的另一個(gè)選擇自然就是讓保羅遠(yuǎn)離交易市場(chǎng)，繼續(xù)成為雷霆一員，直到普萊斯蒂收到理想的報(bào)價(jià)。這個(gè)選擇對(duì)雷霆是有利的，保羅畢竟是有天賦的球員，假如要進(jìn)行交易的話，他的價(jià)值也是能夠得以體現(xiàn)的。
保羅將在2022年（最早2021年）進(jìn)入自由球員市場(chǎng)，各隊(duì)更傾向于在保羅合同最后一年再交易引進(jìn)他，這樣他們將不會(huì)有長(zhǎng)期的薪資負(fù)擔(dān)，此時(shí)再送走保羅也更容易。而雷霆拖到2021年也能收到更好的報(bào)價(jià)。
但這么做也需三思，畢竟這將影響雷霆的方方面面。而在無望爭(zhēng)冠的球隊(duì)再虛度一年，保羅也是不會(huì)滿意的。
此前的保羅可以接受本季只是過渡，只是一個(gè)重塑名聲，證明自己仍是聯(lián)盟精英球員的機(jī)會(huì)。但如果在雷霆再待一年，他無疑就不會(huì)再這么認(rèn)為了，他的新奇感也會(huì)銳減。而這會(huì)影響球隊(duì)的活力，進(jìn)而影響更衣室的團(tuán)結(jié)。而對(duì)于將走上重建之路的雷霆而言，一個(gè)穩(wěn)定的內(nèi)部環(huán)境對(duì)于年輕核心的成長(zhǎng)是無比關(guān)鍵的。
此外，強(qiáng)留保羅也將使雷霆的風(fēng)評(píng)變差。自2012年送走哈登后，雷霆一直致力于打造職業(yè)化的、運(yùn)作合理的、從不玩兒陰謀詭計(jì)的球隊(duì)形象。但如果強(qiáng)留保羅，會(huì)招致媒體和其他球員們對(duì)于像保羅這種級(jí)別的球星卻被困于一支無望爭(zhēng)冠球隊(duì)的不滿。畢竟，如今是球員權(quán)力膨脹的時(shí)代。
因此，如何處理保羅的合同，對(duì)普萊斯蒂而言不會(huì)有輕松的答案。實(shí)用主義和理想主義之間究竟如何取舍，他需要費(fèi)一番思量。