在CBA聯(lián)賽宣布重啟之后，遼寧男籃也第一時(shí)間對(duì)球隊(duì)的外援進(jìn)行了更換，在3月份就來到沈陽進(jìn)行試訓(xùn)的第三外援梅奧終于“轉(zhuǎn)正”，取代史蒂芬森進(jìn)入到了遼籃在本賽季的注冊(cè)名單當(dāng)中。
由于疫情防控的原因，自從梅奧來到沈陽之后，就始終沒有機(jī)會(huì)公開露面。因此他雖然已經(jīng)跟隨遼籃進(jìn)行了差不多兩個(gè)月的訓(xùn)練，但對(duì)于外界來說仍然顯得格外神秘。梅奧究竟是一個(gè)什么樣的球員？他的水平到底如何？遼籃又為什么會(huì)選擇他？
職業(yè)生涯令人惋惜
曾是“天才球員” 一度墮落
如今讓很多人感到陌生的梅奧，也曾經(jīng)是大名鼎鼎的“天才球員”。在美國(guó)，年僅14歲的他就已經(jīng)率領(lǐng)初中校隊(duì)兩奪州冠軍，隨后高中三年里他依舊幫助學(xué)校拿到了三連冠，并且場(chǎng)均可以得到29分9籃板和6次助攻。那個(gè)時(shí)候的梅奧，被譽(yù)為“全美第一高中生”。
在2008年，梅奧在選秀大會(huì)上被森林狼隊(duì)用探花簽摘得，和他同一屆的狀元是羅斯，榜眼則是曾在CBA多支球隊(duì)效力過的比斯利。盡管在被森林狼摘得后，梅奧很快就被交易到了灰熊隊(duì)，但是在那里他也迅速迎來了自己的高光期，新秀賽季就打出了場(chǎng)均18.5分3.8籃板和3.2助攻的出色數(shù)據(jù)。
原本憑借這樣的表現(xiàn)，梅奧似乎有著非常光明的未來，但是他的隕落之迅速卻出乎絕大多數(shù)人的意料。他從被眾星捧月，到錯(cuò)失首發(fā)位置，隨后被輾轉(zhuǎn)交易至小牛隊(duì)、雄鹿隊(duì)，最后連一份像樣合同都得不到，不得不在2018年開始遠(yuǎn)赴海外延續(xù)自己的職業(yè)生涯。
在此期間，對(duì)梅奧職業(yè)生涯影響最大的事情，應(yīng)該是在2016年的夏天，他因?yàn)檫`反聯(lián)盟規(guī)定而被取消了比賽資格，并且還有為期兩年的禁賽處罰。這兩年的時(shí)間里，梅奧遠(yuǎn)離了職業(yè)籃球，因此在2018年他禁賽期滿之后，在美國(guó)已經(jīng)找沒有任何一家俱樂部愿意為他開出合同。
隨后，梅奧為了延續(xù)自己的職業(yè)生涯開始遠(yuǎn)赴海外聯(lián)賽，他似乎也想通過這樣的方式，來努力證明自己有改過自新、浪子回頭的決心。為此，他甚至參加了很多低級(jí)別聯(lián)賽，包括在2019年加盟了湖南勇勝隊(duì)征戰(zhàn)中國(guó)NBL聯(lián)賽。
特殊時(shí)期的唯一選擇
遼籃當(dāng)機(jī)立斷果斷留下
其實(shí)從梅奧過去這兩年里的職業(yè)履歷中，不難發(fā)現(xiàn)他一直都只是在低級(jí)別聯(lián)賽中效力，而且數(shù)據(jù)也并不算特別搶眼。從正常的角度來看，他并不是一個(gè)能夠在CBA立足的外援，但為什么遼籃會(huì)選擇他呢？
事實(shí)上，遼籃與梅奧的簽約也是機(jī)緣巧合。其實(shí)早在今年農(nóng)歷春節(jié)之前，遼籃就開始計(jì)劃再尋找一名小外援，用來預(yù)防史蒂芬森即將因?yàn)槔鄯e技術(shù)犯規(guī)而遭到停賽處罰。但是尋找外援的工作開始沒多久，就因?yàn)橐咔榈脑蚴艿搅撕艽蟮淖璧K，CBA陷入暫停當(dāng)中，很多外援都暫時(shí)觀望沒有返回中國(guó)，可供選擇的自由球員就更少了。
按照遼籃原本的計(jì)劃，他們更希望能有幾個(gè)差不多的目標(biāo)可供選擇，但是事實(shí)上在那個(gè)特殊的時(shí)期幾乎找不到任何一名愿意來CBA嘗試的外援。直到3月份的時(shí)候，有經(jīng)紀(jì)人推薦了梅奧，并且附上了一個(gè)最重要的砝碼——這名球員就在中國(guó)境內(nèi)，可以立刻飛過來進(jìn)行試訓(xùn)。
當(dāng)時(shí)，CBA聯(lián)盟曾讓各家俱樂部做好準(zhǔn)備，計(jì)劃在4月中旬重啟聯(lián)賽，這讓各家俱樂部都紛紛聯(lián)系那些留在境外沒有返回的外援，包括遼籃也同史蒂芬森和巴斯取得聯(lián)系，要求他們回來備戰(zhàn)聯(lián)賽重啟。
在這樣的情況下，遼籃也幾乎沒太猶豫，就通知梅奧立即過來試訓(xùn)，在俱樂部看來，現(xiàn)在只要能夠來到沈陽的外援就先盡量留住，以備不時(shí)之需。沒想到這個(gè)決定，很快就顯露出了非常大的價(jià)值。
3月末，很多沒能及時(shí)返回中國(guó)的CBA外援都直接被關(guān)在了聯(lián)賽大門之外，無緣參加復(fù)賽后的本賽季剩余賽程，其中也包括遼籃的兩名外援。
而梅奧，則幾乎是同一時(shí)間就已經(jīng)抵達(dá)了沈陽，并且在按規(guī)定接受隔離之后，一直留在了沈陽跟隨遼籃訓(xùn)練，期間甚至經(jīng)歷了CBA幾次推遲，球隊(duì)也陸續(xù)放假，但他依然留在這里按時(shí)訓(xùn)練，保持狀態(tài)。如今，他也成為了CBA重啟之后，唯一能夠以新注冊(cè)球員身份參賽的外援。
能否登上賽場(chǎng)還未確定
復(fù)賽前遼籃仍可選用全華班
盡管遼籃已經(jīng)正式為梅奧進(jìn)行注冊(cè)，并用他替換掉了史蒂芬森，但是對(duì)于即將開始的CBA復(fù)賽來說，梅奧只能算是擁有了代表遼籃參加比賽的資格。但是他能否真正登上賽場(chǎng)，還存在一定的變數(shù)。
這主要是因?yàn)楦鶕?jù)復(fù)賽的外援使用規(guī)則，各家球隊(duì)可以在復(fù)賽開始前做一次選擇，決定自己的球隊(duì)是以擁有外援的身份進(jìn)入復(fù)賽，還是放棄外援以全華班身份參賽。如果是放在平時(shí)，這樣的選擇幾乎沒有任何懸念，但是在復(fù)賽特殊局面下，卻讓遼籃不得不慎重進(jìn)行權(quán)衡。
權(quán)衡的主要方面，是由于復(fù)賽階段的外援政策，基本沿用了聯(lián)賽原有的規(guī)定，尤其是對(duì)擁有外援的球隊(duì)來說，單外援和雙外援在政策上是沒有區(qū)別的，彼此之間交手時(shí)仍然沿用4節(jié)6人次的規(guī)定，只有一方為全華班球隊(duì)時(shí)，才強(qiáng)制使用4節(jié)4人次。
這樣一來最大的問題在于，如果遼籃以單外援身份參加復(fù)賽，當(dāng)他們面對(duì)擁有雙外援的球隊(duì)時(shí)，就要面臨對(duì)方4節(jié)6人次的外援壓力，尤其在2、3節(jié)里對(duì)面的雙外援會(huì)是非常難以應(yīng)對(duì)的一個(gè)階段。
同時(shí)，梅奧作為一名外援來說，雖然曾有很大的名氣，但是最近兩年來也一直是在低級(jí)別聯(lián)賽中效力，而且他的年齡偏大，在復(fù)賽密集作戰(zhàn)的情況下能否持續(xù)保持高水準(zhǔn)還是一個(gè)問題。這樣一來，恐怕也很難指望他一個(gè)人去場(chǎng)場(chǎng)打滿四節(jié)比賽。
如此一來，梅奧目前擁有了CBA參賽資格，相當(dāng)于給了遼籃一個(gè)選擇的權(quán)利。但是究竟以單外援身份出戰(zhàn)，還是干脆放棄外援啟用全華班，仍是眼下擺在遼籃面前的一個(gè)重要抉擇。