近日，中國足協(xié)向國內(nèi)各級職業(yè)聯(lián)賽俱樂部下發(fā)了“職業(yè)聯(lián)賽俱樂部準入細則”的補充通知。相比于往季的標準，2021賽季推出的新版細則有一點格外引人關注——預備隊的設置將不再列入中超、中甲準入標準之內(nèi)，取而代之的是“U21梯隊的設置”。中國足協(xié)也將特別推出全新的俱樂部U21聯(lián)賽，挖掘、鍛煉年輕精英球員。
由于在此之前，職業(yè)聯(lián)盟籌備組經(jīng)與中國足協(xié)及各級俱樂部溝通后，確認進一步放開三級職業(yè)聯(lián)賽本土球員轉會名額，其中新賽季中甲、中乙聯(lián)賽本土普通球員引進名額不限，因此推出全新中超、中甲U21聯(lián)賽以及要求兩級俱樂部增設U21梯隊，實際也是配合全新本土球員轉會政策的對應舉措，其本意無疑是為了盤活國內(nèi)各級俱樂部人才市場，避免過多人才特別是年輕人才在“預備隊”中被荒廢。
按照慣例，中國足協(xié)會在每年的2月最后1天關閉賽季冬季轉會窗口，而當天也往往是各級職業(yè)俱樂部完成新賽季注冊的截止日期。這意味著，協(xié)會在此之前必須向各級俱樂部明確新賽季各類準入標準細則。比起“俱樂部名稱去企業(yè)化”，準入標準部分其它細則對各俱樂部來說可能更為重大，落實起來可能也更為復雜。
舉例來說，“各級梯隊建制”便是各級俱樂部必須嚴格落實的準入條件之一。北青-北京頭條記者22日獲悉，中國足協(xié)在今年1月向各級俱樂部下發(fā)“準入標準”通知后，又于農(nóng)歷春節(jié)假期結束后，下發(fā)了一份補充通知，其內(nèi)容便是有關各級職業(yè)聯(lián)賽梯隊的建制問題。通知除了規(guī)定各級俱樂部按既定標準設置各級梯隊外，還明確要求中超、中甲俱樂部增設U21梯隊，同時取消原有預備隊。
中國足協(xié)作上述調(diào)整事出有因。今年1月6日，中國足協(xié)曾向三級職業(yè)聯(lián)賽下發(fā)了《關于2021賽季中超、中甲、中乙俱樂部球員注冊轉會工作有關事宜的通知》，上面寫道，2021賽季國內(nèi)足壇注冊轉會窗口已于1月1日首次開啟。其中中超、中甲聯(lián)賽冬季、夏季轉會窗分別開啟于1月1日至2月26日、7月1日至7月30日（暫定）；中乙聯(lián)賽冬季轉會窗開啟于1月1日至3月12日、夏季轉會窗開啟于7月1日至7月30日（暫定）。正如北青-北京頭條此前報道的，新賽季中超聯(lián)賽每家俱樂部在兩段轉會窗開啟期間，最多可以轉入無年齡限制的國內(nèi)球員8人，比往季的5人多3人。中甲、中乙聯(lián)賽每家俱樂部轉入國內(nèi)球員不受名額限制。此外，中超俱樂部引進U21國內(nèi)球員同樣不受名額限制。此外，各級職業(yè)俱樂部單季注冊報名總人數(shù)名額也有所提升，例如，中超俱樂部一線隊單季報名總人數(shù)由30人增至35人。
既然中國足協(xié)進一步放開各級職業(yè)聯(lián)賽本土球員轉會人數(shù)名額，那么轉會市場的流動則需要充足的人才儲備作為前提條件。中國足協(xié)要求中超、中甲俱樂部以U21梯隊取代原有預備隊正是為了滿足這樣的條件。相關人士解釋稱，往季為配合各俱樂部人才儲備，中國足協(xié)特意推出預備隊聯(lián)賽，在鍛煉人才同時，也為一隊應對諸如人員傷病等意外情況創(chuàng)造有利條件。但從實際情況來看，預備隊聯(lián)賽總體競技水平一般，而由于賽事往往安排在各級職業(yè)聯(lián)賽次日舉行，實際也給各俱樂部帶來一定的負擔。
此外需要正視的一個重要現(xiàn)實是，躋身預備隊陣容的除了少數(shù)能夠在一線隊獲得有限登場機會的球員外，大多為名副其實的“預備球員”，而由于部分傷愈歸來的一線隊主力球員需要通過預備隊聯(lián)賽調(diào)整狀態(tài)，那些常設預備隊球員的實戰(zhàn)空間被進一步擠壓。這些球員的年齡大多為21歲以上，25歲以下，正值個人職業(yè)生涯當打之年，他們即便不具備在中超、中甲聯(lián)賽勝任主力、替補的能力，也具備下沉到相對低級別聯(lián)賽出任主力的實力。中國足協(xié)不限額放開本賽季中甲、中乙本土球員引進名額，實際也是為了讓更多“閑置”在原屬高級別俱樂部的球員，特別是21至25歲球員能夠流動到中、低級別俱樂部，讓他們覓得施展才華的空間。取消預備隊，不僅讓此類球員能夠獲得體現(xiàn)自身價值的機會，拒絕荒廢，同時也在一定程度上緩解各俱樂部薪資投入壓力，可謂一舉多得。
中國足協(xié)增設中超、中甲俱樂部U21聯(lián)賽的用意更為清晰。一方面，此舉有益于為各級俱樂部鍛煉，培養(yǎng)年輕球員，繼而為國字號各級球隊儲備具有可塑性及實戰(zhàn)經(jīng)驗的后備力量；另一方面，U21聯(lián)賽的年齡設置更為純粹，比賽更具公平性。
由于截止到目前，新賽季各級職業(yè)聯(lián)賽的開賽計劃尚未最終敲定，因此全新推出的U21聯(lián)賽采取怎樣的賽制、如何規(guī)劃日程安排，目前還有待各方進一步協(xié)商。