國足與敘利亞首回合交戰(zhàn)
3月國際比賽日，中國隊在40強(qiáng)賽的小組對手備戰(zhàn)狀態(tài)各異。敘利亞隊安排了與巴林和伊朗的熱身賽，菲律賓、馬爾代夫和關(guān)島雖然和中國一樣沒有安排國際熱身賽，但菲律賓成功歸化了2019年亞足聯(lián)杯金靴馬拉諾，只是三地的聯(lián)賽均處于停擺狀態(tài)，各自國腳的狀態(tài)很難保證。
3月安排了2場熱身賽的敘利亞隊上周五公布34人大名單，其中在敘利亞國外效力的海歸有11人，分布在羅馬尼亞、科威特、沙特、卡塔爾、巴林、埃及6個聯(lián)賽。2019年11月在迪拜率先攻破中國隊大門的奧馬里，下半場替換他出場的敘利亞鋒線巨星赫里賓和另一位替補(bǔ)射手哈馬維均未能入選。其中赫里賓的落選最受敘利亞和西亞媒體關(guān)注，畢竟名氣和實力上他與索瑪赫并列敘利亞最大牌球星，赫里賓的落選肯定將影響敘利亞在40強(qiáng)賽的表現(xiàn)。
今年初剛從利雅得新月轉(zhuǎn)會阿布扎比統(tǒng)一的赫里賓，2019年因帶領(lǐng)利雅得新月奪得亞冠亞軍和亞冠金靴，當(dāng)選2017年度亞洲足球先生。但去年11月他因在國家隊訓(xùn)練營與突尼斯主帥馬魯勒發(fā)生齟齬，被敘利亞足協(xié)趕出國家隊。這次馬魯勒公布的34人大名單，并沒有赫里賓的名字，意味著這位敘利亞的亞洲足球先生仍未得到諒解。馬魯勒公開解釋了赫里賓未能入選的原因，強(qiáng)調(diào)此事與之前媒體盛傳的將帥不和無關(guān)，一切都是足協(xié)的決定：“我個人并不支持對赫里賓的處罰，但處罰是足協(xié)的決定，未來也許會撤銷，所以這次他的落選純粹是技術(shù)原因。”馬魯勒強(qiáng)調(diào)，自己之前從未在科威特和突尼斯集訓(xùn)營處罰過球員，直接辟謠了之前媒體的報道。
這次敘利亞國家隊大名單多達(dá)34人，馬魯勒的解釋是要在40強(qiáng)賽前通過2場熱身賽考察新球員，以及預(yù)防因新冠疫情防控措施而無法從海外聯(lián)賽回到國家隊報道的意外情況。去年11月國際比賽日因傷缺席的沙特聯(lián)賽歷史金靴索瑪，這次得到了重返國家隊的機(jī)會。但社交媒體盛傳他被球迷指責(zé)狀態(tài)低迷，連續(xù)5場比賽顆粒無收的他還不得不公開致歉。馬魯勒教練對這個消息很驚訝：“我與他一直保持著密切聯(lián)系，我相信他不會受到影響。”的確，上周末吉達(dá)聯(lián)1比2負(fù)于利雅得青年的比賽，索瑪結(jié)束了自己的進(jìn)球荒。
馬魯勒承認(rèn)，11名海歸球員或因各國防疫禁令，無法全部參加比賽，對此他也表示理解。同時，馬魯勒也介紹了敘利亞歸化球員的進(jìn)展。目前效力圣洛倫索的敘利亞混血球員哈利勒·埃利亞斯，已正式申請歸化敘利亞，入籍已進(jìn)入流程。哥倫比亞與敘利亞混血球員P·薩巴赫，以及希臘與敘利亞混血右后衛(wèi)A·魏斯，均尚未遞交歸化申請。P·薩巴赫剛加盟阿根廷勁旅拉普拉塔大學(xué)生，出身帕納辛奈科斯青訓(xùn)，曾為希臘U21國青隊出場的A·魏斯目前效力于希臘超的克里特隊。3名高水準(zhǔn)球員能否趕在40強(qiáng)賽前完成歸化手續(xù)，尚未可知。
菲律賓國家隊沒有在3月安排熱身賽，同樣忙于歸化。出生在西班牙加的斯省的34歲混血前鋒B·馬拉尼昂，曾加盟加的斯隊，2015年夏回到菲律賓加盟當(dāng)?shù)睾篱T谷神星，并隨隊奪得聯(lián)賽4連冠，以及2019年亞足聯(lián)杯金靴。2020年亞足聯(lián)杯原本他也排名射手榜首，但賽事因新冠疫情被取消，讓他失去了衛(wèi)冕金靴的機(jī)會。去年拿到菲律賓聯(lián)賽金靴的馬拉尼昂，已在今年2月完成了入籍手續(xù)。
受新冠疫情影響，去年菲律賓聯(lián)賽縮水到6支球隊，頭號豪門谷神星更換了金主，改名為聯(lián)合城市隊，聯(lián)賽也僅踢了單循環(huán)5場比賽草草收場。新賽季將從去年未能舉行的阿爾坎塔拉杯開始，目前暫定4月揭幕，聯(lián)賽則要推遲到6月國際比賽日后開始，這對菲律賓國家隊的影響比較大。雖然大部分菲律賓國腳都選擇加盟了泰國聯(lián)賽，還能保持競技狀態(tài)，但新歸化球員馬拉尼昂和老將施羅克等主力沒有比賽可踢，對菲律賓隊可不是利好消息。
至于關(guān)島代表隊，與菲律賓一樣，去年的疫情以來足球活動幾乎完全停止。關(guān)島足球訓(xùn)練在今年1月中旬才正式恢復(fù)，3月關(guān)島主要的活動是亞足聯(lián)推動的女足，男足依然處于恢復(fù)訓(xùn)練狀態(tài)。馬爾代夫聯(lián)賽已于去年12月13日開始，2月初賽罷9輪后因新冠疫情復(fù)發(fā)又被迫停擺，馬爾代夫國家隊幾乎完全以本土聯(lián)賽球員為主，這也意味著國家隊的狀態(tài)與關(guān)島一樣無法保證。