世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽12強(qiáng)賽“中日之戰(zhàn)”一觸即發(fā)，目前雙方都在多哈進(jìn)行最后的備戰(zhàn)。從1998年的東亞男足四強(qiáng)賽至今，在成年國(guó)家隊(duì)層面的正式比賽，中國(guó)隊(duì)都未擊敗過(guò)日本隊(duì)，這背后昭示的正是中日男足在競(jìng)技實(shí)力上的客觀差距。以至于這次12強(qiáng)賽，當(dāng)中日抽到同一小組時(shí)，國(guó)內(nèi)球迷和媒體不悲反喜。畢竟從2000年亞洲杯后，中國(guó)隊(duì)足足等了21年才有機(jī)會(huì)在正式比賽中與全主力出戰(zhàn)的日本隊(duì)交手。
從成績(jī)維度來(lái)看，以1998年的法國(guó)世界杯為起點(diǎn)，日本男足已連續(xù)六屆世界杯晉級(jí)決賽圈、各級(jí)青少年國(guó)家隊(duì)均保持亞洲前四水平。反觀中國(guó)男足，此前11次沖擊世界杯僅1次打進(jìn)了決賽圈、各級(jí)青少年國(guó)字號(hào)球隊(duì)已有16年未能沖出亞洲。從人才維度來(lái)看，日本國(guó)內(nèi)目前有300多名球員在海外效力，足跡遍及歐洲的五大聯(lián)賽。中國(guó)只有武磊一人孤懸西甲，個(gè)別在海外的“學(xué)徒球員”根本未能進(jìn)入歐洲職業(yè)聯(lián)賽平臺(tái)。如此看來(lái)，中國(guó)足球有可能超越日本足球的只剩下“歸化”這條路了。
事實(shí)上，亞洲足球的“歸化”先驅(qū)正是日本。從上世紀(jì)90年代開(kāi)始，日本足球走上了歸化巴西籍非血緣球員的快車(chē)道，拉莫斯和呂比須兩名歸化球員幫助日本隊(duì)拿到了1992年亞洲杯冠軍，日本隊(duì)還殺入了1998年世界杯決賽圈。進(jìn)入21世紀(jì)，日本足協(xié)對(duì)“歸化”采取了“購(gòu)買(mǎi)青訓(xùn)球員”的模式，其中巴西球員三都主就是代表，他也是日本隊(duì)參加2002年和2006年兩屆世界杯的主力。此后，日本足協(xié)的“歸化”戰(zhàn)略是重點(diǎn)發(fā)展混血球員。
隨著日本足球的高度發(fā)展，其國(guó)家隊(duì)對(duì)歸化球員的依賴(lài)也越來(lái)越少。當(dāng)前效力日本各級(jí)別聯(lián)賽以及歐美各聯(lián)賽的日裔歸化球員想進(jìn)入日本國(guó)家隊(duì)并不容易，因?yàn)槿脒x的標(biāo)準(zhǔn)線是必須能在歐洲聯(lián)賽穩(wěn)坐主力。森保一這次為備戰(zhàn)12強(qiáng)賽圈選的日本國(guó)足27人名單并沒(méi)有歸化球員，由于南野拓實(shí)的受傷缺席，日本足協(xié)才臨時(shí)從法國(guó)次級(jí)聯(lián)賽的圖盧茲火速征調(diào)了有尼日利亞血統(tǒng)的歸化球員奧納武·阿道，此人在40強(qiáng)賽日本隊(duì)最后一戰(zhàn)中打進(jìn)3球。
反觀中國(guó)足球，在里皮執(zhí)教國(guó)足的周期啟動(dòng)歸化政策，從2019年的40強(qiáng)賽開(kāi)始正式執(zhí)行。經(jīng)過(guò)3年努力，中國(guó)隊(duì)目前擁有艾克森、蔣光太、阿蘭、洛國(guó)富、費(fèi)南多和李可6名歸化球員，其中李可和蔣光太是“血緣歸化”，其他4人是“非血緣歸化”。從40強(qiáng)賽至今，上述6名歸化球員只有洛國(guó)富一人還沒(méi)有出戰(zhàn)記錄，艾克森和阿蘭各自打進(jìn)3球。
目前國(guó)足在歸化模式上主要采取日本上世紀(jì)90年代的“無(wú)血緣歸化”。6名歸化球員已是參加12強(qiáng)賽的最大容量，由于費(fèi)南多和李可兩人受傷，他們將缺席國(guó)足9月的兩場(chǎng)12強(qiáng)賽。但即使只有4名歸化球員，森保一都認(rèn)為國(guó)足具有很強(qiáng)的實(shí)力，日本隊(duì)須高度重視。
國(guó)足在12強(qiáng)賽首戰(zhàn)以0比3不敵澳大利亞隊(duì)，外界最為不解的是李鐵為何不把4名歸化球員悉數(shù)放上場(chǎng)。毫無(wú)疑問(wèn)，中國(guó)足協(xié)對(duì)國(guó)足的歸化球員使用上沒(méi)有限制，只要對(duì)國(guó)足有幫助，歸化球員“應(yīng)用盡用”。但李鐵為何讓阿蘭和洛國(guó)富冷坐替補(bǔ)席呢？據(jù)悉，一方面阿蘭和艾克森在聯(lián)賽中很少一起出戰(zhàn)，洛國(guó)富改打后腰也僅是一場(chǎng)比賽，因此李鐵還需要進(jìn)一步觀察他們的狀態(tài)。
接下來(lái)的“中日之戰(zhàn)”，李鐵應(yīng)該會(huì)更充分掌握敵情，然后更有針對(duì)性地選擇陣容，不排除4名歸化球員在適當(dāng)時(shí)間段同時(shí)在場(chǎng)。