我們常在生活中，電視廣告里看到益生菌類的食品，那么益生菌到底是什么呢？其實益生菌（Probiotics）是一類對宿主有益的活性微生物，是定植于人體腸道、生殖系統(tǒng)內(nèi)，能產(chǎn)生確切健康功效從而改善宿主微生態(tài)平衡、發(fā)揮對腸道有益作用的活性有益微生物的總稱。人體、動物體內(nèi)有益的細菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、放線菌、酵母菌等。
益生菌是一個比較大的概念，“益生菌”也有成千上萬種，且每一種益生菌的功能也不盡相同。一般正常情況下，成年人的腸道菌群形態(tài)是相對穩(wěn)定的，只有身體抱恙、不健康或用藥時才會受到干擾而出現(xiàn)紊亂，導(dǎo)致菌群失調(diào)。
所以，雖然腸道菌群對我們的身體健康十分有利，但健康人群沒有必要刻意去補充益生菌。需注意的是，人體處于疾病狀態(tài)時，腹瀉等癥狀有可能會影響腸道菌群的平衡性。有研究顯示，腹瀉患者與健康人相比，他們的腸道菌群有明顯的數(shù)量和種類上的差別。所以對于腹瀉患者，適當補充益生菌是有必要的。另外，還有研究顯示老年便秘患者糞便中的雙歧桿菌、乳桿菌也是顯著降低的，而雙歧桿菌酵解寡糖等物質(zhì)產(chǎn)生的醋酸和乳糖，可促進腸蠕動，使糞便蠕動增強，有利于促進排便，所以此類患者也可適當補充益生菌。益生菌的具體補充方法：
1.含益生菌的酸奶
在健康狀態(tài)下，平時可多選擇含益生菌的奶制品作為零食，傳統(tǒng)的酸奶是由保加利亞乳桿菌和嗜熱鏈球菌發(fā)酵而成，這兩種都是益生菌。而添加益生菌的酸奶是在前者的基礎(chǔ)上，人工添加了雙歧桿菌作為發(fā)酵菌種，有益健康。但注意要買新鮮低溫保存的酸奶。
2.含乳酸菌的飲料
超市中所售的含有乳酸菌的飲料，其中含有大量乳酸菌。但是不可以喝太多，如果生病的情況下，要咨詢醫(yī)生是否可以喝。
3.新鮮乳酪含益生菌
質(zhì)地柔軟的乳酪中含有較多的活菌，所以含有活菌的食材或食品都要冷藏保鮮，也只有活菌才能在腸道里繁殖。
4.益生菌制劑
人們常用的很多營養(yǎng)品中都有益生菌成分，但在健康狀態(tài)下不宜亂補益生菌，建議在醫(yī)生指導(dǎo)下使用。
綜上所述，益生菌是對于人體非常有利的一種菌群，但是要注意的是健康狀態(tài)下是不用大量的補充益生菌的。若是生病，補充益生菌要在醫(yī)生的指導(dǎo)下進行。