在中國(guó)歷史上，我們通常認(rèn)為有三大黃金發(fā)展期，第一個(gè)時(shí)期就是文景之治到漢武帝時(shí)期，第二個(gè)時(shí)期是從唐太宗李世民開創(chuàng)的貞觀之治到玄宗的開元盛世，而第三個(gè)時(shí)期就是我們常說的康雍乾盛世。但這個(gè)第三個(gè)時(shí)期是比較有爭(zhēng)議的。
爭(zhēng)議在于，有說法認(rèn)為此三帝時(shí)期的繁榮景象，其實(shí)是封建制度走向衰敗的余暉，看似燦爛，實(shí)則早已腐朽不堪，隱患重重。
但是從各個(gè)方面和各項(xiàng)數(shù)據(jù)表明，康雍乾三帝時(shí)期的繁榮確實(shí)是真實(shí)有效的，甚至還一度趕超了漢唐兩朝。歷史的發(fā)展總是曲折向上的，而所謂的黃金發(fā)展期就是經(jīng)濟(jì)、軍事、政治和文化都走向了一個(gè)新的頂峰。
元朝的疆域前所未有的遼闊，在中國(guó)歷史上是非常罕見的，應(yīng)該是絕無(wú)僅有的。但是元朝打江山猛，卻不會(huì)守江山，打下的土地因管理弱很快也就分崩離析了。清朝初期的版圖雖然比不上元朝，但是它打下的土地管理得都很穩(wěn)固。
當(dāng)時(shí)英法已經(jīng)幾乎蠶食掉整個(gè)東南亞，意圖染指中國(guó)。而俄國(guó)也虎視眈眈地自西向東發(fā)展著，已經(jīng)快延伸至太平洋海岸了。康熙帝通過平三藩、打噶爾丹、收復(fù)寶島和一統(tǒng)蒙古等一連串的騷操作，為穩(wěn)固清朝的版圖奠定了基礎(chǔ)。
清朝是游牧民族發(fā)展而來的，一般說起滿清入關(guān)看似拿下了富饒幾千年的華夏大地，實(shí)際上初期清政府也不好過，明朝留下來其實(shí)是一個(gè)經(jīng)歷了天災(zāi)戰(zhàn)禍，滿目瘡痍的爛攤子。
清朝為了打理好這個(gè)爛攤子，花費(fèi)了不少心思，要讓百姓能夠安居樂業(yè)，不生事端，雍正帝進(jìn)行了很多改革。頒布政策鼓勵(lì)耕地和墾荒，不僅將明朝藩王手中的土地重新分予百姓，還逐步禁止?jié)M清貴族圈地，甚至還自動(dòng)提供耕牛、種子和各類工具。
稅負(fù)也是影響社會(huì)穩(wěn)定的重要因素，清朝初期極大程度的減輕了百姓稅負(fù)上的壓力。明末連續(xù)的天災(zāi)人禍，讓中國(guó)的人口急劇減少。為了鼓勵(lì)生育，清朝取消了向新增人口征稅的人丁稅，這一舉動(dòng)的效果也很明顯。
清朝初期，人口增加速度非?？臁娜腙P(guān)時(shí)的僅兩千萬(wàn)，在19世紀(jì)中葉人口已經(jīng)突破四億大關(guān)，成為當(dāng)時(shí)的世界第一。這個(gè)人口數(shù)字在當(dāng)時(shí)幾乎可以說沒有哪個(gè)國(guó)家對(duì)外擴(kuò)張可以一舉吞下中國(guó)的。
中國(guó)古代以農(nóng)業(yè)立國(guó)，水資源又是農(nóng)業(yè)發(fā)展的極其重要的因素之一。而黃河作為中國(guó)的母親河，養(yǎng)育了這一片土地的人，但同時(shí)黃河的水患問題一直以來都很嚴(yán)重。
清朝對(duì)此也專門派人前去治理，并沒有采用流傳已久的堵住的方式，而是通過挖掘引河，用以分流，達(dá)到緩解壓力的作用。不僅如此，雖然跟其他朝代一樣，清朝對(duì)于黃河的治理多是災(zāi)情發(fā)生后再予以治理，但從細(xì)節(jié)也可以看出當(dāng)時(shí)的人們已經(jīng)開始有了事先預(yù)防的思維。
中國(guó)古代一直都是重農(nóng)抑商，在明朝時(shí)期是最為明顯的。康熙帝在位時(shí)，卻出臺(tái)了很多對(duì)商業(yè)發(fā)展有利的政策，取消了不少苛捐雜稅，一開始，康熙帝還鼓勵(lì)對(duì)外貿(mào)易。南洋的藥材和棉花等，西方的儀器和玻璃等絡(luò)繹不絕地流通到中國(guó)。中國(guó)的絲綢、茶葉和瓷器也大量出口到國(guó)外，清朝靠著關(guān)稅也大賺了一筆。
清朝初期的繁榮是顯而易見的，同時(shí)代相比，當(dāng)時(shí)沒有哪個(gè)國(guó)家可以比得上，甚至將整個(gè)歐洲的國(guó)家加一起也超不過中國(guó)。從秦到清，大一統(tǒng)王朝中，清朝無(wú)疑也是最富裕的一個(gè)朝代，占據(jù)世界經(jīng)濟(jì)三成。可惜，當(dāng)時(shí)清朝正處于變革的風(fēng)口浪尖上，原本可以最先抓住變革的機(jī)遇的，但是，閉關(guān)鎖國(guó)政策徹底讓清朝在世界發(fā)展中掉了隊(duì)。
黃金發(fā)展過后總是伴有衰弱期，第一黃金發(fā)展期后來有王莽篡漢，第二黃金發(fā)展期后來也有安史之亂，而清朝這第三黃金發(fā)展期之后的屈辱歷史，在中國(guó)，乃至世界歷史都實(shí)屬罕見。而這些早在盛世繁榮景象下就埋下了伏筆。
不黑清朝也不為清朝洗白，拋去清初入關(guān)時(shí)犯下的罪孽不說，平心而論，巔峰時(shí)期的清朝還是非常強(qiáng)大的。最鼎盛的版圖面積1300多萬(wàn)平方公里，漢朝巔峰面積是600萬(wàn)左右，唐朝在數(shù)據(jù)上巔峰時(shí)期是1200多萬(wàn)平方公里，不過唐朝的疆域一直很不穩(wěn)定，而明朝疆域一直也不是很大，最巔峰時(shí)期大概900多萬(wàn)。
清初時(shí)期的軍事實(shí)力在全球也是屬于佼佼者，乾隆之前這一時(shí)期的八旗兵和漢軍綠營(yíng)都還在巔峰期，各國(guó)的武器裝備差距都不大，打的就是后勤和戰(zhàn)術(shù)，而這兩項(xiàng)又都是清朝的強(qiáng)項(xiàng)，所以說不管是誰(shuí)來犯，清朝都能打得過。
從前期的“誰(shuí)都打不過”到后期的“誰(shuí)都打不過”，轉(zhuǎn)折點(diǎn)是18世紀(jì)的工業(yè)革命。西方科技文明日行千里，清朝卻在閉關(guān)鎖國(guó)固步自封，武器研發(fā)停滯不前，八旗子弟沒了戰(zhàn)斗力，整日遛鳥玩蟋蟀，差距越拉越大，以至于自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開始，清朝就走向了被列強(qiáng)按在地上摩擦的不歸之路。