在中國歷史上，春秋戰(zhàn)國時期是思想文化、學術流派最為輝煌閃爍的年代。這一時期，社會急劇變化，有很多問題亟待解決。到了戰(zhàn)國時期，社會上出現(xiàn)了各種各樣的思想了流派，如儒、法、墨、道等等，他們相互論戰(zhàn)，出現(xiàn)了學術繁榮的景象，形成了百花齊放百家爭鳴的局面。
不過，隨著秦國統(tǒng)一六國建立秦朝，隨著秦朝對民間學說的禁錮，對發(fā)聲者的強力打壓，對書籍的焚燒，因此一時之間，秦朝進入了萬馬齊喑的暗黑時刻。
后來，隨著農民起義軍及六國后人的造反，秦朝被推翻，新的朝代漢朝建立。
漢朝建立初年，由于國家一窮二白，百廢待興。因此漢朝初年的統(tǒng)治者實施無為而治。在這種情況下，“黃老思想”就興盛起來。
這里的“黃老思想”，實際上包括兩方面的內容，一種是“黃帝”思想，一種是“老莊”思想。
（網絡配圖）
這時候興盛“老莊”思想我們不難明白。為什么還會興盛“黃帝”思想呢？
“黃帝”思想實際上是一種尋根意識，也就是當時作為從民間普通百姓成為天子的漢朝統(tǒng)治者（這種情況在歷史上從來沒有出現(xiàn)過），必須要找到自己的歷史傳承關系，從而證明自己當皇位是天命所歸。因此，才根據“五德”理論，往上推到黃帝時代。越過戰(zhàn)國、春秋、西周、商、夏這些貴族統(tǒng)治者們，直接把祖先往上延續(xù)到黃帝。
到了漢武帝的時候，國家已經不再那么貧困孱弱。國家的富強，也讓各種思想得到復蘇。不過，這時候畢竟已不是春秋戰(zhàn)國那樣的分裂時期，不需要尋求國家的統(tǒng)一。而是到了封建集權時代。既然是集權時代，因此就包括了思想的集權。春秋戰(zhàn)國時期那種百家爭鳴的情況，就不可能出現(xiàn)。那么，這時候應該選擇一種什么樣的思想作為統(tǒng)治階級的思想呢？
也就是在這種情況下，經過董仲舒等大儒的倡導，最終漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，選擇儒家為漢朝的正統(tǒng)思想。而漢武帝的這種選擇，后世都沒有再改變過，沒有進行過重新選擇，這樣一直延續(xù)到清朝末年，封建帝制時代結束。
（董仲舒）
那么，儒家這一種在春秋戰(zhàn)國時期，雖然信徒很廣，但是被各國統(tǒng)治者紛紛拒絕的學說，為什么最終卻獲得了這么大的尊榮呢？儒學究竟有什么吸引人的地方呢？
我們首先要知道，封建時代是一個集權統(tǒng)治的時代。說起來，作為集權統(tǒng)治時代，春秋戰(zhàn)國時期，統(tǒng)治者最適合采用的，應該是法家。因為法家所講的，就是如何進行集權統(tǒng)治。法家有“法術勢”這樣的思想，這些思想，給統(tǒng)治者規(guī)劃了一整套非常好的統(tǒng)治辦法，完全是在操作層面上的。統(tǒng)治者只需要拿來用就可以了，根本不需要費腦筋。而且，當年秦國也正是利用法家思想，統(tǒng)一了六國，建立了強大的秦帝國。
那么，為什么漢朝統(tǒng)治者卻不再繼續(xù)使用法家呢？
這是因為，雖然法家?guī)椭貒y(tǒng)一六國建立了秦朝，但是法家給造成了秦朝的短命滅亡。
法家太過于直白。法家的觀點仿佛就是直截了當?shù)卣f，老百姓們，你們必須服從我，歸順我的統(tǒng)治。你們誰要是不服從，不歸順，那我就會判你們的刑，抓你們去坐牢，砍你們的手足，殺你們的頭。
這個話，實際上就是把統(tǒng)治者放在老百姓的對立面，老百姓心里怎么會服氣呢？當統(tǒng)治者的統(tǒng)治力量下降的時候，老百姓肯定就會反抗了。
（統(tǒng)一六國的秦始皇）
儒家的做法不是這樣的。我們說了，法家是維護統(tǒng)治者統(tǒng)治的，但實際上儒家也是維護統(tǒng)治者統(tǒng)治的。為什么這么說呢？春秋戰(zhàn)國時期，儒家的核心內容，就是要維護周禮。維護周禮，就是維護社會等級秩序。你處在哪個階層，就要永遠呆在這個階層，決不能越軌?？纯?，儒家的這種說法，難道還不是為了維護統(tǒng)治者的集權統(tǒng)治嗎？難道統(tǒng)治者會羨慕老百姓的生活，努力想成為一個窮光蛋嗎？
盡管也是維護統(tǒng)治者的利益，但是儒家非常高明的地方，就是他不講“法術勢”等統(tǒng)治手段，他講的，反而是要君王“仁愛”，要君王“禮讓”，讓君王關心愛護老百姓，“民貴君輕”。
正因為儒家反復宣揚“民貴君輕”的思想，因此老百姓聽起來，覺得自己受到尊重了，自己是“中心”了，因而特別高興。也因此特別擁護儒家的學說。
也就是說，儒家具有極大的欺騙性。
當然了，儒家也不完全就是欺騙。因為在儒家的反復宣揚之下，老百姓確實能夠多多少少得到一些關心（雖然權力以及社會財富的絕大多數(shù)，都被統(tǒng)治者所擁有），這就使得老百姓非常維護儒家，儒家就具有了長久的生命力。