看過《穆桂英掛帥》都知道穆桂英是楊門女將中的杰出人物，她與楊家將一起征戰(zhàn)沙場，屢建戰(zhàn)功，是中國文學(xué)中巾幗英雄的典型形象。
今天我們說一說北宋楊家將志傳書中的女將軍穆桂英。
楊家女將穆桂英
沙場領(lǐng)兵保安平
一門忠烈為宋死
寒雨瀟瀟訴忠魂
穆桂英，楊六郎長子楊宗保之妻，戲曲及小說《楊家將》中人物。原為穆柯寨穆羽之女，武藝超群、機(jī)智勇敢，傳說有神女傳授神箭飛刀之術(shù)。因陣前以楊宗保交戰(zhàn)，生擒宗保并招之成親，歸於楊家將之列，為楊門女將中的杰出人物。與楊家將一起徵戰(zhàn)衛(wèi)國，屢建戰(zhàn)功。佘太君百歲掛帥，領(lǐng)軍寡婦西征，她五十歲尤掛先鋒印，深入險境，力戰(zhàn)番將，大獲全勝。
天波府請來公主教穆桂英儀態(tài)、繡花、詩詞等等，穆桂英繡花的針腳過大，遭人恥笑，但她卻運(yùn)用剪紙技術(shù)，指揮皇家繡工繡出一幅鴻篇巨制《錦繡山河》來，讓人刮目相看。出征在即，楊家為她能不能帶兵爭執(zhí)不下，于是派她到兵營歷練。穆桂英在演兵場如魚得水，很快就靠自己獨(dú)特的方法贏得了士兵的擁戴。
皇上聽說公主教穆桂英禮節(jié)，她把公主好一番戲弄，最后還成了好朋友;柴郡主教她禮節(jié)，教來教去，她沒改變，反而把郡主改變了，郡主讓楊元帥給她洗腳?；噬险僖娔鹿鹩?，穆桂英不跪皇上。為此，皇上將穆桂英軟禁于宮中，不讓她隨軍出征。穆桂英心中不服，變著法兒狠狠捉弄了皇帝一把。穆桂英治好了皇帝的病，又發(fā)明了強(qiáng)弩，皇上仍然不放其出宮。出宮的條件只有一個，那就是必須向皇上行跪拜之禮。穆桂英為了上陣殺敵，勉強(qiáng)答應(yīng)下來，但親自向皇上言明并不心悅誠服?；噬蠠o奈，讓她心悅誠服時再跪拜，遂放其出宮。
穆桂英到前線時，戰(zhàn)事對宋軍極為不利。楊延昭三戰(zhàn)皆北，不是遼將蕭天佐的對手，他主動提出要交出帥印。誰能執(zhí)掌帥印，意見不一。佘太君力薦穆桂英掛帥，楊家內(nèi)部都不同意。先是楊五郎與穆桂英比武，被穆桂英智取。七娘、八妹又與穆桂英大斗陣法，也被穆桂英降服。大家終于明白為什么佘太君力薦穆桂英了。楊延昭上本辭去元帥之職，推薦穆桂英掛帥。楊延昭的奏本引起舉朝嘩然，眾臣齊聲反對。紛紛從她的性別、出身、身份、資歷等方面論證她不能堪當(dāng)大任?；噬弦灿X得讓一黃毛丫頭當(dāng)元帥實(shí)在荒唐，有損大宋尊嚴(yán)。遂不準(zhǔn)楊延昭辭職，但讓穆桂英輔佐。
穆桂英有了身孕，楊延昭又假裝中風(fēng)，宋軍士氣低落，戰(zhàn)局堪憂。佘太君假傳圣旨，讓穆桂英行元帥之職。不料奸臣告密，趁機(jī)煽風(fēng)點(diǎn)火，制造事端，朝中大亂。佘太君親自從前線趕回，力保穆桂英為帥?；噬闲膭?，但猶豫不決。天波府掛起白幛，意為不讓穆桂英掛帥，汴梁遲早必為遼兵攻下，這是提前辦喪事。
皇上請出隱居已久的呼延贊老將軍，讓他去軍中和穆桂英比試文韜武略，勝者為帥。呼老將軍沒將穆桂英放在眼中，幾番比試下來，皆是穆桂英獲勝，遂拜穆桂英為帥。穆桂英當(dāng)上元帥后，利用楊宗保詐死，誘出通敵奸臣。又施巧計，擒獲遼軍大將，換回被劫糧草。穆桂英與遼帥蕭天佐斗智斗勇，大破天門陣，迫使遼軍退兵。
穆桂英得勝，凱旋班師，皇上龍顏大悅，論功行賞，在滿朝文武面前，穆桂英依然不跪，皇上恨愛交加，無奈中特許穆桂英可以行不跪之禮。
其實(shí)歷史上楊家將沒有楊宗保，更不存在有穆桂英。但是的確有佘太君的存在，佘太君原姓折，后漢乾祐二年與楊業(yè)成婚。佘太君雖是楊業(yè)的妻子，可她從未參與戰(zhàn)爭，更談不上以百歲高齡親自掛帥出征。整個楊門女將巾幗不讓須眉的故事純系杜撰。楊文廣在楊家將的故事中，是楊宗保與穆桂英之子，歷史上的楊文廣卻是六郎楊延昭的兒子。史上并沒有奸臣潘洪或潘仁美這一人物，其原型是潘美。害死楊業(yè)的，應(yīng)該是王冼，而非潘美。楊延昭為什么稱為楊六郎？歷代楊家將傳說中，以為楊延昭是楊業(yè)第六子，故稱楊六郎。但是據(jù)史所載，楊延昭應(yīng)為長子。遼人迷信，相信天上北斗七星中，第六顆星是?？诉|國的，因?yàn)闂钛诱褜τ谶|人很有威懾力，遼人以為他是那第六顆星轉(zhuǎn)世，因此稱他為楊六郎。