項羽進(jìn)入咸陽后，引兵屠戮咸陽，殺秦王子嬰，火燒秦王宮，大火連續(xù)燒了三個月沒有滅，搜集寶物美女準(zhǔn)備回江東，有人勸項羽說關(guān)中富饒，可以成王霸之業(yè)。但項羽見秦王宮都已經(jīng)被毀壞，自己又迫切的想回到江東，于是不聽。那人又說，都說楚人性情殘暴，果然是這樣。項羽聽到后，把那個人殺了。項羽在得到楚懷王的同意后，自立為西楚霸王，封劉邦為漢王，章邯為雍王，司馬欣為塞王，董翳[yì]為翟王，魏王豹為西魏王，申陽為河南王，司馬卬殷王，趙王歇為代王，張耳為常山王，當(dāng)陽君英布為九江王，吳芮為衡山王，共敖為臨江王，燕王韓廣為遼東王，臧荼[zāng shū]為燕王，齊王田市為膠東王，田都為齊王，田安為濟(jì)北王等十八個諸侯王。
由此，非常明顯的是，在秦朝滅亡后，實力最為強(qiáng)大的項羽，沒有直接登基稱帝，而是選擇了分封諸侯。而這，不僅為項羽樹立了眾多對手，也成為項羽最終走向滅亡的原因。那么，問題來了，秦朝滅亡后，項羽為何不直接稱帝，而是分封諸侯呢？
一
首先，對于項羽來說，之所以沒有稱帝，很可能是因為他本來就沒有稱帝的打算?！妒酚洝ろ椨鸨炯o(jì)》中記載：“項王見秦宮室皆以燒殘破，又心懷思欲東歸，曰：‘富貴不歸故鄉(xiāng)，如衣繡夜行，誰知之者！”
對此，在筆者看來，對于想要衣錦還鄉(xiāng)的項羽，顯然存在小富即安的思想。換而言之，相對于成為號令天下的皇帝，項羽似乎更愿意回到家鄉(xiāng)，成為割據(jù)一方的西楚霸王。當(dāng)然，不可否認(rèn)的是，項羽對于皇帝的寶座，不可能一點也沒有想法。但是，衣錦還鄉(xiāng)的強(qiáng)烈念頭，還是讓項羽放棄了定都關(guān)中的打算，而是回到了彭城，也即今江蘇省徐州市一帶。在此基礎(chǔ)上，如果項羽真的有強(qiáng)烈稱帝的打算，那么，效仿當(dāng)年的秦國定都關(guān)中，無疑是比較合理的選擇。
就關(guān)中來說，南倚秦嶺山脈，渭河從中穿過，物華天寶，人杰地靈。四面都有天然地形屏障，易守難攻，從戰(zhàn)國時起就有“四塞之國”的說法，所以漢代張良用“金城千里”來概括關(guān)中的優(yōu)勢勸說劉邦定都關(guān)中。在戰(zhàn)國末期，定都關(guān)中的秦國最終一統(tǒng)天下，消滅了山東六國。而如果項羽也定都關(guān)中的話，面對各個諸侯國的優(yōu)勢將非常明顯，甚至劉邦也不會獲得了明修棧道，暗度陳倉的機(jī)會了。
二
另一方面，在分封制的影響下，項羽最終做出了分封諸侯，而不是登基稱帝的選擇。分封制，是中國古代歷史上分封諸侯的制度。商代已開始分封諸侯，稱號有侯和伯。西周滅商后，周武王姬發(fā)便大規(guī)模地以封地連同居民分賞王室子弟和功臣，諸侯在其封國內(nèi)執(zhí)掌大權(quán)，也有服從天子命令、定期朝貢、提供賦稅和力役、維護(hù)周王室安全的責(zé)任。就項羽出生的楚國來說，自然也是周王室冊封的諸侯國。因此，對于始于商朝時期的分封制，已經(jīng)歷經(jīng)千年了，這促使分封制的觀念可謂深入人心。
公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝后。如何管理邊遠(yuǎn)地區(qū)成為一個比較棘手的難題，彼時，就有人大臣主張恢復(fù)周朝的分封制，也即分封諸侯來鎮(zhèn)守邊境。不過，李斯等人則建議推行郡縣制。最終，秦朝推行了郡縣制，這也導(dǎo)致秦朝末年各地起義爆發(fā)的時候，郡守、縣令因為沒有執(zhí)掌兵馬，所以無法迅速平定叛亂，從而讓秦朝末年的起義愈演愈烈。等到漢高祖劉邦建立西漢后，采取了郡國并行制的過渡策略，也即除了郡縣制之外，西漢也分封了一些封國。凡此種種，都體現(xiàn)出分封制的根深蒂固。
三
所以，非常明顯的是，對于出自楚國的項羽，在秦朝滅亡后分封諸侯，無疑是非常合理的選擇。更為關(guān)鍵的是，在秦朝滅亡后，山東六國的后人分封復(fù)國，這讓諸侯割據(jù)的局面提前形成了。換而言之，即便項羽沒有推行分封制，這些諸侯還是會割據(jù)一方。與其這樣，不如順?biāo)浦?，這樣也會讓這些諸侯國感激自己，也能憑借分封制的推行，從而獲得更大的利益。除此之外，在秦朝滅亡后，項羽并不具備稱帝的絕對實力。在名義上，項羽還是楚懷王麾下的將領(lǐng)。在分封諸侯，尤其是自立為西楚霸王的時候，項羽名義上還需要征求楚懷王的同意。
對此，在筆者看來，秦朝滅亡之后，如果真要推舉一個人稱帝的話，那么楚懷王顯然是更合適的人選。在秦朝末年，楚國后人的起義非常猛烈，也成為消滅秦朝的主要力量。所以，秦朝滅亡后，項羽尊熊心為“義帝”，也即使用了帝號，這距離皇帝實際上只有半步之遙了。當(dāng)然，這只是名義上，對于楚懷王來說，因為缺乏戰(zhàn)功，真要稱帝的話，也是難以服眾的。不過，對于項羽來說，想要直接稱帝的話，同樣難以服眾的。更為關(guān)鍵的是，不管是楚國內(nèi)部還是其他諸侯國，項羽都沒有達(dá)到翻手為云，覆手為雨的地步。
四
最后，公元前208年，熊心將項羽、呂臣二支軍隊合并一處由自己直接統(tǒng)帥，開始掌統(tǒng)南方的各路反秦義軍。熊心破格提拔宋義為卿子冠軍，確立自己親信掌握兵權(quán)，率項羽、范增、英布等將北上救趙。同時，楚懷王熊心還與諸將約定先破秦入咸陽者為王。但項羽不愿北上救趙，更愿西行入關(guān)。熊心沒有答應(yīng)項羽要求。由此，對于楚國內(nèi)部來說，項羽存在一定的反對勢力。而在楚國之外，不管是劉邦，還是韓國、魏國、趙國、齊國等諸侯國后人建立的諸侯國，也并非唯項羽馬首是瞻。在此基礎(chǔ)上，項羽如果強(qiáng)行稱帝的話，只會讓自己成為眾矢之的。
所以，分封諸侯之后，項羽自立為西楚霸王，自然是比較理智的選擇了。在分封諸侯之后，劉邦積蓄力量，發(fā)起了楚漢之爭。此戰(zhàn)，項羽在正面戰(zhàn)場屢破劉邦，彭城之戰(zhàn)大敗漢軍。但是，彭越不斷后方破壞楚軍補(bǔ)給，之后韓信攻占了黃河以北的大片地區(qū)，揮師南下。項羽剛愎自用，猜疑亞父范增，終為劉邦所敗。公元前202年，項羽退守垓下（今安徽靈璧縣），在垓下之戰(zhàn)中，項羽突圍烏江（今安徽和縣烏江鎮(zhèn)），最后項羽霸王別姬，自刎于烏江。對此，你怎么看呢？