歷史的車(chē)輪滾滾向前駛進(jìn)，變的是那份歲月，不變的是那份永恒的足跡。
法律是維持社會(huì)秩序的準(zhǔn)繩，從最原始的習(xí)慣法到后來(lái)的成文法，人類文明的法治歷史可謂是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。從古至今的法律，都明確規(guī)定了人們需要做什么，絕對(duì)不能做什么，以及做錯(cuò)了事情的相應(yīng)處罰。正因如此，在法律的震懾之下，許多人的犯罪念頭都得到了遏制。對(duì)罪犯來(lái)說(shuō)，刑法大致可以分為兩種，一種是受皮肉之苦，一種也是在精神上折磨犯人。
正因如此，在古代沒(méi)有人道意識(shí)的時(shí)候，出現(xiàn)了許多殘忍的刑罰，比如影視劇中常見(jiàn)的“五馬分尸”等等。但是相比于這種給肉體造成極大傷害的刑罰，流放就相對(duì)溫和得多了，畢竟不會(huì)直接對(duì)犯人的肉體造成傷害。在隋朝時(shí)，我國(guó)封建王朝正式在立法層面確立了“笞、杖、徒、流、死”五大類刑罰。這里的“流”便是指流放，我國(guó)最早關(guān)于名人的流放記錄，可以追溯到唐堯流放共公，地點(diǎn)則位于今天的北京一帶。
要知道在當(dāng)時(shí)，北京地處中原的邊緣地帶，屬于蠻荒苦寒之地。這也正是流放這一刑罰的宗旨：通過(guò)外部惡劣的環(huán)境折磨犯人的意志。后來(lái)的流刑也遵循了這一宗旨，選擇偏遠(yuǎn)地區(qū)流放犯人。宋朝時(shí)嶺南還不夠發(fā)達(dá)，所以成為了流放的首選之地；元朝因?yàn)榻蛱?，明確規(guī)定了將北方人往南方流放、南方人往北方流放；清朝時(shí)最貧苦的地方莫過(guò)于烏里雅蘇臺(tái)和著名的寧古塔。
流刑雖不直接對(duì)犯人造成肉體上的傷害，但它的折磨卻是持久的。在流放的目的地，犯人們被強(qiáng)制要求參加重體力勞動(dòng)，封建王朝在懲罰犯人的同時(shí)，順帶還開(kāi)發(fā)了邊遠(yuǎn)地區(qū)，可謂是一舉兩得。流刑雖比死刑來(lái)的溫和，但卻是犯人最為恐懼的，即便是有一線生機(jī)。因?yàn)榱鞣诺穆吠具b遠(yuǎn)，許多犯人還沒(méi)有到達(dá)地方就死在了半道上，可能還會(huì)面臨官差的毆打和凌辱等等。
正因如此，押送判處流刑的犯人，按說(shuō)也是一份苦差事，但許多官差卻爭(zhēng)著搶，特別是押送女囚，這又是為什么呢？首先，被判處流刑的犯人，很少有平頭百姓的，大都是一些官員和家屬。這一類的犯人受不得皮肉之苦，所以為了避免官差在路上毆打和折磨他們，犯人的親朋好友們會(huì)給押送的官差塞錢(qián)請(qǐng)他們高抬貴手，這一點(diǎn)在《水滸傳》中就可知一二。所以流放幾千里，雖然很苦，但油水卻最肥。
另外，在許多朝代官和吏是兩碼事，官是有朝廷俸祿和品級(jí)的，吏則不是。以縣太爺為例，他手下的衙役班子，雖然類似于今天的警察，但工資是縣太爺自掏腰包的。這也就直接導(dǎo)致了官差們的工資，不可能高到哪里去，也就剛剛在溫飽線上。不僅如此，官差們每天還必須準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)卯。工資低還不自由，如果不是為了生計(jì)，許多人是不愿意當(dāng)官差的。
但是如果去押送被流放的犯人，就完全不同了。在流放的路上，給不給犯人上枷鎖、是走著去還是坐馬車(chē)去、犯人在路上吃什么、住什么，這一切大小事務(wù)的決定權(quán)，都在官差手里。如果能夠有幸押送女囚，她們的家屬為了避免官差們侵犯自己的親人，會(huì)給足銀子。畢竟自宋明理學(xué)形成以后，“餓死事小，失節(jié)事大”就已經(jīng)深入人心了。如果死里逃生判了個(gè)流刑，在路上還失了貞潔，還不如當(dāng)初一死了之。
如果女囚家里富裕，家人還會(huì)為她和官差準(zhǔn)備好馬車(chē)，以減少她在路上的痛苦。這么多福利和灰色收入，哪個(gè)在溫飽線上生活的官差不會(huì)動(dòng)心呢？