王莽在15年的皇帝生涯里，不是在改革，就是在改革的路上。
公元9年，王莽稱帝的第二年，他推出了混合著理想和現(xiàn)實(shí)動機(jī)的改革方案。但也正是這些不切實(shí)際、帶有幻想色彩的改革，最終將王莽一步一步推向了滅亡的深淵。
縱觀王莽改革的核心，主要包括三個方面，分別是：土地所有制改革、貨幣改革以及加強(qiáng)政府壟斷。只能說王莽改革的出發(fā)點(diǎn)是好的，他想試圖通過遵循儒家經(jīng)典來完成新的制度設(shè)計，從而達(dá)到大同理想。但是，他的這些改革，在真正實(shí)行起來之后，卻收到了截然相反的效果，改革不僅沒有完成新的制度設(shè)計，卻對民間經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了巨大的破壞作用，徹底粉碎了其建立的政權(quán)基礎(chǔ)，引起了一系列的叛亂。這些叛亂的發(fā)生，又讓王莽陷入了財政漩渦，最終倒臺。
一、無疾而終的土地和人口改革
公元9年，為了增加政府的財政收入，王莽正式啟動了他的改革之路。這一年，他宣稱：“為了打破土地的分配不均和世家的蓄奴制度，讓社會更加公平正義，決定長期解決存在的土地和奴婢問題”。
在土地改革上，他規(guī)定“從此天下的土地都是王田”，這一改革措施，從名義上結(jié)束了土地私人占有制度。
在人口改革上，規(guī)定奴婢不能再私自買賣。
例如，政策規(guī)定，每戶人家如果男丁不超過八人，而占有的土地超過九百畝的話，就必須把自家的土地贈送給親戚、鄰里。
縱觀王莽的這次改革，其實(shí)是一次理想的復(fù)古主義改革，因?yàn)樗前凑杖寮宜瞥绲木镏苼碓O(shè)計改革，同時有著強(qiáng)烈的個人目的。
而所謂的“井田制”，其實(shí)在歷史上任何一個時期都不存在，之所以會出現(xiàn)這種說法，是由孟子根據(jù)周代的土地情況所設(shè)計的一種他認(rèn)為最為理想的土地制度。在孟子的設(shè)計中，他將土地先分成了一塊塊九百畝大小的正方形區(qū)塊，再在每個區(qū)塊中橫畫兩道，豎畫兩道，如同一個“井”字，將土地分成了大小相等的九塊。周邊的八塊分給八戶人家，中間的一塊則成了屬于國君的公田，由這八戶人家共同耕種，收成全部歸屬國君。
孟子所設(shè)計的這種土地制度，表面上看起來雖然極為公平，但在當(dāng)時的技術(shù)上是不可能實(shí)現(xiàn)。但這在王莽看來，卻是一個將土地從私人手中收歸國有，由天子統(tǒng)一進(jìn)行分配的好機(jī)會。
因此，他希望通過重新丈量，將所有的土地都置于皇權(quán)的控制之下，從而徹底改變土地所有制，從財政上解決地方失控的局面，加強(qiáng)對社會的控制權(quán)。
隨著王莽這一項(xiàng)改革措施的推出，立即引起了社會的動蕩。土地收歸國家所有，直接損害了那些地方豪強(qiáng)大族的利益，他們紛紛聯(lián)合起來，共同反對王莽的改革。而王莽又想用強(qiáng)權(quán)來推行他的改革，所以直接導(dǎo)致許多人被投進(jìn)了監(jiān)獄。
但這次改革僅僅在推行三年之后，由于沒有相應(yīng)的配套的措施，沒有相應(yīng)的實(shí)力保障作為后盾，使得社會更加動蕩。到了這時，王莽終于意識到了這一做法的不切實(shí)際。因此，作為妥協(xié)，他取消了這些激進(jìn)但對于財政并沒有產(chǎn)生實(shí)質(zhì)作用的改革措施。
二、瘋狂的幣制改革
王莽的幣制改革，深刻地詮釋了什么叫“復(fù)古式改革”。他想利用古人創(chuàng)造的理想圖景，來設(shè)計一個全新的幣制方案。盡管最后這個方案失敗得如此徹底，卻又設(shè)計得如此精美，困惑之余，一個念頭在大多數(shù)人的腦海中閃過，王莽真的是一個“穿越者”嗎？當(dāng)然，這不是我們所討論的主題，我們的目的是探索王莽的幣制改革。
王莽的幣制改革，一共分為四次。
第一次是在公元7年，此時的他還未稱帝，只是在貨幣政策上做了一個“小手術(shù)”，希望解決“貨幣貶值的問題”。但這次改革并沒有達(dá)到目的，卻引起了一系列的問題，逼著王莽不得不又做了第二次改革、第三次改革、第四次改革，直到他的貨幣改革牽扯面越來越大，問題越來越多，最終走向失控。
王莽在第一次改革期間，向市場投放了三種新的貨幣，和當(dāng)時就行的五銖錢并行使用。這三種新的貨幣分別是大錢、契刀、錯刀，其中大錢的面值相當(dāng)于五十個五銖錢，契刀是一種綜合型貨幣，面值五百，錯刀則價值更貴，面值五千。
如果這項(xiàng)改革成功的話，政府將從民間獲得大量的利潤。比如，大錢只用兩個半五銖錢的材料，就能當(dāng)五十個五銖錢來使用，而契刀和錯刀的價值就更不用說了。
但是，在政府看到利潤空間的同時，民間也同樣看到了，偷鑄一枚大錢就可以獲得二十倍的利潤，在這種暴利的誘惑下，民間紛紛熔化原來的五銖錢，再偷鑄成這些貶值的錢幣。一時間，民間造假四起，結(jié)果導(dǎo)致全國性的市場問題，貨幣行業(yè)一片混亂。
王莽原以為通過他的貨幣改革可以解決財政問題，卻沒想到，這次改革等于打開了潘多拉魔盒，再也收不住了。
于是，王莽不得不開始第二次改革來彌補(bǔ)第一次的錯誤。在第二次貨幣改革中，王莽先后廢除了契刀、錯刀以及五銖錢，發(fā)行了一種重量只有一銖的小錢作為基本貨幣。
通過第二次改革，市面上流通的貨幣只剩下了之前發(fā)行的大錢和現(xiàn)在發(fā)行的小錢。但民間很快發(fā)現(xiàn)，人們?nèi)刍羰缎″X之后，就可以鑄造一枚大錢，來當(dāng)五十文來花，偷鑄就有四倍的利潤。隨著人們紛紛跟風(fēng)投機(jī)，越來越多的小錢被熔化掉，市面上只剩下了五十文的大錢，導(dǎo)致民間缺乏零錢，許多小規(guī)模的交易無法進(jìn)行。王莽的第二次改革仍然以失敗告終。
公元10年，王莽意識到他的前兩次改革并沒有解決貨幣問題，反而使得市場越來越混亂，因此他決定來一次一勞永逸的改革。這就有了他的第三次改革，而這次改革，也被視為古代貨幣改革的巔峰。
在第三次貨幣改革中，王莽發(fā)行了六種貨幣分別是錢貨、金貨、銀貨、龜貨、貝貨和布貨。這六種貨幣又被分成了二十八品，就像現(xiàn)在的人民幣面值一百元、五十元、二十元等。盡管王莽設(shè)計了如此復(fù)雜的貨幣制度，但令他沒想到的是，當(dāng)他把如此多的錢幣投向市場時，造成的動蕩比前兩次還嚴(yán)重。
首先，因?yàn)閺?fù)雜的換算關(guān)系，市場排斥這些貨幣，私下一直使用五銖錢。但王莽為了強(qiáng)制推行他的貨幣，下詔凡是使用五銖錢的人，一律發(fā)配邊關(guān)。在此之后，五銖錢雖然慢慢消失了，但整個商業(yè)系統(tǒng)已經(jīng)徹底崩潰。不管是王公貴族還是普通老百姓，紛紛出現(xiàn)了破產(chǎn)的跡象。于是他們聯(lián)合起來反對王莽，最終，王莽不得不再次妥協(xié)，繼續(xù)使用大錢和小錢兩種貨幣。
公元14年，王莽進(jìn)行了最后一次貨幣改革。在這次改革中，他將大錢和小錢廢除，發(fā)行了貨布和貨泉兩種貨幣。這次改革，畫上了幣制改革的句號。
王莽的四次貨幣改革，極大的擾亂了貨幣市場，直接使得當(dāng)時經(jīng)濟(jì)崩潰，最后即便依靠著國家的強(qiáng)制力量，也無法戰(zhàn)勝市場規(guī)律。最終王莽自食惡果，為他不合時宜的行為埋了單。
三、加強(qiáng)政府壟斷
在王莽進(jìn)行土地和人口改革時，另一項(xiàng)改革緊隨其后，這就是加強(qiáng)政府壟斷，具體可以分為五均、賒貸和六筦之法。
所謂五均，是指政府在市場上設(shè)立五均官，對物價進(jìn)行控制，對行業(yè)進(jìn)行壟斷和專賣的做法。
所謂賒貸，是指當(dāng)民間經(jīng)營者缺乏資本之時，政府通過放貸的形式借給經(jīng)營者一筆錢，收取利息。
所謂六筦，是指鹽、鐵、酒、鑄錢、名山大澤的稅收，加上五均、賒貸的總稱。
王莽實(shí)行五均六筦政策，目的是將社會上重要的商品都納入政府的控制之中，但王莽的這種改革造成了社會免疫力的下降，人們在饑荒的威脅下揭竿而起。這一年，綠林起義爆發(fā)。公元22年，赤眉起義接踵而至。
走到這一步，王莽的改革導(dǎo)致已經(jīng)陷入了徹頭徹尾的漩渦，社會動蕩加劇。在王莽統(tǒng)治的十幾年中，社會開始分崩離析，漢代留下的家底已經(jīng)消失殆盡。
總結(jié)
縱觀王莽稱帝的這十幾年中，他不是在改革，就是在改革的路上，但他的一系列超前的思想，與當(dāng)時的社會發(fā)展是格格不入的，他想利用復(fù)古式改革加強(qiáng)權(quán)力，卻由于改革措施不當(dāng)，造就了一個短命的王朝。