在中原王朝的歷史上，進(jìn)行過(guò)數(shù)以百計(jì)的變法和革新，最終目的幾乎無(wú)一例外的都是想富國(guó)強(qiáng)兵長(zhǎng)治久安，但其中的絕大多數(shù)都失敗收?qǐng)隽?，因此，從后世的角度?lái)看，北宋年間，王安石變法推行“新法”的失敗算不上出乎預(yù)料。
誠(chéng)然，單純的從表面上來(lái)看，“王安石變法”的失敗是由許多主客觀(guān)因素綜合作用的結(jié)果：宋神宗沒(méi)有全心全意的支持，后宮婦人的讒言，舊黨的阻撓，用人不當(dāng)，執(zhí)行走樣等等，可謂不一而足。
“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸?！?/p>
假如我們從這些林林總總失敗的案例中跳出來(lái)，去看看史上最成功的變法，“商鞅變法”獲得成功的關(guān)鍵，再掉過(guò)頭來(lái)看“王安石變法”的失敗，兩相對(duì)比，便能發(fā)現(xiàn)真正的同時(shí)也是深層次的根源。
“商鞅變法”的具體過(guò)程中國(guó)歷史的愛(ài)好者幾乎個(gè)個(gè)都是耳熟能詳，筆者在此不再贅述，其成功的關(guān)鍵乃是彼時(shí)的秦國(guó)國(guó)君，秦孝公全力以赴的支持，對(duì)于任何阻礙變法的個(gè)人或者集團(tuán)，予以毫不留情的打擊，甚至包括未來(lái)的秦王，太子嬴駟。
（嬴駟為太子時(shí)，一度觸犯了禁條，當(dāng)時(shí)正值有人反對(duì)新法，法令行不通。于是商鞅對(duì)秦孝公說(shuō)：“法令行不通在于宮室貴族的干擾。國(guó)君果真要實(shí)行法治，就要先從太子開(kāi)始。太子不能受墨刑，就用墨刑處罰他的老師?！鼻匦⒐?tīng)從了商鞅的建議，處罰了太子的老師。）
秦孝公為何干冒天下之大不韙，鼎立支持商鞅變法呢？原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樵谒劾?，彼時(shí)的秦國(guó)已經(jīng)到了生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，可謂如臨深淵如履薄冰！
春秋與戰(zhàn)國(guó)交替之時(shí)，是分封制崩潰、中央集權(quán)制確立的過(guò)渡時(shí)期，在這一時(shí)期，鐵制農(nóng)具的使用和牛耕的逐步推廣，導(dǎo)致原有的土地國(guó)有制（即井田制），逐步被土地私有制所代替，新興地主階級(jí)隨著經(jīng)濟(jì)實(shí)力的增長(zhǎng)，紛紛要求在政治上進(jìn)行改革，從傳統(tǒng)的貴族那里分享政治權(quán)力，以達(dá)到晉身統(tǒng)治階級(jí)的目的。與此同時(shí)，各國(guó)國(guó)君同樣希冀通過(guò)全面的改革，削弱、限制分封貴族的權(quán)力，打造中央集權(quán)的專(zhuān)制體制，使手中的王權(quán)獲得壓倒性的優(yōu)勢(shì)。秦國(guó)的商鞅變法，魏國(guó)的李悝變法、楚國(guó)的吳起變法等，基本上都是出于同一個(gè)目的。
秦國(guó)崛起在莽荒的西部，遠(yuǎn)離中原文明核心區(qū)域，故而井田制瓦解、土地私有制產(chǎn)生和賦稅改革，都晚于其余六國(guó)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展落后于齊、楚、燕、趙、魏、韓六個(gè)大國(guó)。在這種情況之下，先期改革實(shí)力陡增的楚國(guó)，拜吳起為將，領(lǐng)兵伐秦，連戰(zhàn)連捷，全部占有原本屬于秦國(guó)的河西之地，秦國(guó)只能退守洛水，隨后，秦孝公發(fā)傾國(guó)之兵妄圖奪回失地，卻被吳起在陰晉擊敗。
簡(jiǎn)而言之，彼時(shí)的秦國(guó)面臨的是生死存亡的生存危機(jī)，故而秦孝公具有足夠強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)來(lái)變法，因?yàn)樗?，不變法圖強(qiáng)，最大限度的激發(fā)和利用秦國(guó)內(nèi)部的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力，將整個(gè)秦國(guó)打造成一個(gè)王權(quán)直接控制下、高效的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的話(huà)，那么秦國(guó)極有可能被他國(guó)持續(xù)不斷的擠壓生存空間，最終甚至有可能身死國(guó)滅！
再掉頭來(lái)看看王安石推行新法之時(shí)的北宋，立國(guó)已經(jīng)80多年，王朝的外圍，在北部與遼朝保持了長(zhǎng)期的和平，與西夏偶有小的紛爭(zhēng)，但沒(méi)有大的戰(zhàn)事發(fā)生。王朝內(nèi)部，則是官僚機(jī)構(gòu)臃腫低效，軍隊(duì)員額過(guò)百萬(wàn)，土地兼并嚴(yán)重，百姓負(fù)擔(dān)重，怨聲不絕。
顯而易見(jiàn)，對(duì)于高踞生態(tài)鏈頂端的統(tǒng)治階級(jí)來(lái)說(shuō)，王朝面臨的不過(guò)是小小的經(jīng)濟(jì)危機(jī)而已，只要繼續(xù)全力壓榨底層即可，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有到危及生存的地步，屬于瘡疥之疾，而非心腹之患，自然不愿意冒巨大的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)改變現(xiàn)狀，于是乎，皇室首鼠兩端，舊黨極力反對(duì)。
王安石屬于那一類(lèi)既能準(zhǔn)確地把握時(shí)代的脈搏，又能洞察未來(lái)趨勢(shì)的人物，早已察覺(jué)到北宋王朝內(nèi)部的巨大危機(jī)，但是，卻只能對(duì)牛彈琴，得不到皇權(quán)和官僚系統(tǒng)的真正的理解和完全的支持，這，才是變法失敗的深層根源！