有人說，明朝時(shí)期是中央集權(quán)的巔峰，這一點(diǎn)我是認(rèn)同的，但如果說明朝時(shí)期的專制皇權(quán)空前強(qiáng)大，這就有些子虛烏有了。
在明朝時(shí)期，皇帝能干的事情不多，很多前朝皇帝能做的事情明朝反而成為了限制條件，大規(guī)模建造宮殿別館是明朝皇帝不能做的，控制社會輿論更是無稽之談，有時(shí)候?yàn)榱四技娰M(fèi)，皇帝還要低三下四的去求人，這在歷史上任何一個(gè)時(shí)期都是不可想象的。
相比于秦漢、隋唐時(shí)期，明朝民間有一個(gè)顯著的特點(diǎn)，政權(quán)和政治不再是最上層的人專有，明朝各階層的人都在參政議政，時(shí)不時(shí)地聚在一起討論時(shí)事，討論國家政策，提出自己的主張和觀點(diǎn)，反對朝廷的政策等，引導(dǎo)不同地區(qū)的輿論潮流，這種潮流有言官帶動的走向，更多的是明朝的輿論系統(tǒng)不在皇帝手中造成的。
明朝對于民間的經(jīng)濟(jì)和政策管理能力越來越低，對于經(jīng)濟(jì)甚至處于放任自流的地步，明朝皇帝們在基層政權(quán)上的管控能力極差，這不是皇帝們不愿意管，而是管不了，在基層與皇帝之間，還有內(nèi)閣和臣僚。
內(nèi)閣并不是流傳于后世的傳話筒，內(nèi)閣的權(quán)力很大，在皇帝下達(dá)的國家政令上，內(nèi)閣是有權(quán)力封駁的，駁回皇帝不合時(shí)宜的政令，不往下傳了，皇帝也沒辦法，雖然封駁在漢朝的時(shí)候就已經(jīng)出現(xiàn)，但真正達(dá)到頂峰的時(shí)間段還是在明朝。
有人可能好奇為什么內(nèi)閣大臣們可以抗旨不尊，難道不會殺頭嗎？我猜他們可能是清宮劇看多了，在清朝以前的任何朝代，大臣們不遵守皇帝旨意的事情不多也不少，單單在明朝，嘉靖帝大禮儀之爭，跟大臣們來來回回扯了多少次皮，萬歷帝想要立鄭貴妃的兒子為太子，內(nèi)閣就是不同意，下了圣旨就封駁，最后還是沒有辦成，如果單純的一道圣旨就能夠擺平一切，那明朝的皇帝睡著了都能笑醒。
明朝的內(nèi)閣是在朱元璋廢除掉丞相以后逐漸建立起來的一套管理制度，朱元璋廢除丞相的目的就是擔(dān)心丞相專權(quán)，威脅到皇權(quán)，只是他沒有想到，失去了丞相這個(gè)容易專權(quán)的職位，內(nèi)閣反而成為了限制皇權(quán)最嚴(yán)重的地方。
內(nèi)閣跟丞相最大的區(qū)別在于，丞相是由皇帝直接任命的，內(nèi)閣卻是推選上來的。從權(quán)力來源看，只要不是昏庸的傀儡君主，丞相是無法對皇權(quán)進(jìn)行限制的，反而在一定程度上更加集中了皇權(quán)，而內(nèi)閣卻不是，內(nèi)閣成員的進(jìn)入必須通過首輔的統(tǒng)一才行，皇帝下旨是沒用的，內(nèi)閣首輔不同意，皇帝的旨意就只能封駁。
嘉靖帝時(shí)期，想要將張璁調(diào)入內(nèi)閣，就多次被內(nèi)閣首輔費(fèi)宏封駁，嘉靖帝沒有辦法，只能等費(fèi)宏去職以后，才在新一任內(nèi)閣收復(fù)楊一清的時(shí)候?qū)堣M(jìn)去。
景泰帝時(shí)，為了讓自己的兒子成為新一任太子，竟然對內(nèi)閣成員進(jìn)行賄賂，以取得他們的同意，足以見到內(nèi)閣對于皇權(quán)的壓制性有多大。
那么明朝的內(nèi)閣為什么總是跟皇帝對著干呢？原因在于內(nèi)閣代表的是士大夫階層的利益，不是皇帝的利益，內(nèi)閣成員對朝廷和地方上的文官成員負(fù)責(zé)，地方上的文官成員受到內(nèi)閣的管制，這就在一定程度上形成了中央集權(quán)嚴(yán)重，但集權(quán)卻到不了皇帝這里的原因，在內(nèi)閣這里停留了，內(nèi)閣成員不會為了迎合皇帝而向皇帝伸出權(quán)力的橄欖枝。
張璁被嘉靖帝安排到內(nèi)閣以后成為了內(nèi)閣首輔，立馬跟嘉靖帝唱起了反調(diào)，甚至在多個(gè)問題上爭論的面紅耳赤，完全不顧嘉靖帝當(dāng)初扶他上臺的恩情，這并非是張璁痛恨嘉靖帝，而是因?yàn)檎驹趦?nèi)閣首輔的位置上，要背靠整個(gè)文官集團(tuán)，跟皇帝斗爭失敗了，大不了回家從頭來過，保的個(gè)全身而退是沒有問題的。
除了內(nèi)閣以外，給事中不僅能夠封駁皇帝的旨意，還能夠封駁內(nèi)閣的旨意，這種雙重權(quán)力壓制的形成，嚴(yán)重削弱了明朝皇權(quán)。
那么明朝的皇帝就沒有辦法對付朝臣了嗎？辦法是有的，就是有些暴力，梃杖和詔獄就是其中最重要的兩相，歷史上死在梃杖和詔獄的明朝臣子們個(gè)個(gè)青史留名，而對他們下達(dá)暴力摧殘的皇帝們卻都聲名狼藉，成了被丑化的怪物，因此明朝皇帝多奇葩，奇葩來源于輿論的妖魔化。
除了像嘉靖帝這種臉皮特別厚，意志力特別強(qiáng)的人，很少有皇帝能夠?qū)㈣枵群驮t獄持續(xù)的堅(jiān)持下去，這就讓文官集團(tuán)死死地拿捏住了皇帝的命門，所以皇帝們需要另辟蹊徑，不得不去拉攏和討好一部分文官大臣，是的，明朝的皇帝需要低下身段去討好跟他們混飯吃的大臣們，這要放在清朝，都能被愛新覺羅們笑掉大牙。
被皇帝討好的大臣們也不是說就會死心塌地地跟隨皇帝的，他們甚至連明面上的表態(tài)都不敢，只要他們站在皇帝這一邊，就得罪了整個(gè)文官集團(tuán)，那他們的下半輩子基本上可以告別朝堂了，上朝的時(shí)候時(shí)不時(shí)被彈劾一下，下朝以后還要擔(dān)驚受怕有沒有陷阱等著自己，精神和身體上的雙重壓力會讓這些站在皇帝一邊的臣子們心有余悸，明朝的文官集團(tuán)對于這種”叛徒“是絕不會心慈手軟的，必須把他們整到死才行，而且還要他身敗名裂，遺臭萬年。
萬歷帝為什么多年不上朝，就是因?yàn)楦墓偌瘓F(tuán)不和，論臉皮他比祖父嘉靖帝厚多了，但殘忍性卻弱了不少，他沒有辦法將梃杖和詔獄持續(xù)下去，下達(dá)的圣旨動不動就被內(nèi)閣以萬死不敢奉詔封駁了，而朝堂上的大臣們不向他靠攏，一個(gè)個(gè)看到萬歷帝跟看到瘟神似的，絕不去干著討好皇帝的事情。
明朝的臣子不去討好皇帝，卻要與文臣集團(tuán)和睦相處，這就是一個(gè)奇葩的制度，來源于明朝前期于謙等人的下場，無論是為國還是為了自己，只要得罪文官集團(tuán)，那下場就太慘了，反而得罪皇帝頂多就是被訓(xùn)斥，如果被皇帝所殺，還能夠流芳后世，如果被大臣構(gòu)陷各種罪名而死，那就成了千古罪人了，畢竟沒有誰有閑心去替這些大臣們翻案。
所以明朝的皇帝們走了第三條路線，依靠宦官跟文臣集團(tuán)奪權(quán)，增強(qiáng)自己的皇權(quán)，東廠、西廠等，皇帝授權(quán)他們實(shí)行暴力壓制，將原先搞臭皇帝名聲的暴力手段轉(zhuǎn)移到宦官身上，讓他們代替皇帝背黑鍋，順便拉攏一些文官，穩(wěn)固皇權(quán)，增強(qiáng)專制。
但是，明朝的宦官文化層次實(shí)在是太低了，能力有限，戰(zhàn)略意圖不明顯，搞不定強(qiáng)大的文官集團(tuán)，往往在得勢沒多久就會遭到文官集團(tuán)的反撲，造成更大的皇權(quán)流失，在明朝近三百年的歷史上，有名的宦官不過劉瑾、魏忠賢等四五個(gè)人，他們囂張的時(shí)間加起來也不過是二十年的時(shí)間而已，因此，現(xiàn)代很多人一提到明朝就說宦官誤國，其實(shí)宦官不過是皇權(quán)跟文臣集團(tuán)斗爭的需要而已，宦官們從未超越過皇權(quán)，他們只是皇權(quán)斗爭的排頭兵。