每年央視春節(jié)文藝晚會的主持人都備受關注，而一臺晚會成功與否，主持人至關重要。其實，在宋代的演藝活動中，就有主持人出現(xiàn)，宋代一些雜劇節(jié)目開演前，有一個被稱為“竹竿子”的人，出來向觀眾致辭，并作介紹，“竹竿子”成為主持人的雛形。后來在清朝時期，晚會開演之前，會有一個演員出來表演“跳加官”，他的“臺詞”多是吉利祝福的話。這個習俗一直沿襲至上世紀三四十年代。
宋代“主持人”出自“參軍戲”
古代比較成熟的主持人出現(xiàn)在宋朝，當時的主持人叫“竹竿子”，具有報幕、引導、指揮的職能。他們是由“參軍戲”的演員擔綱，因為參軍戲的演員口齒伶俐?！皡④姂颉睘楹挝?？
參軍戲是古代的一種戲曲形式，據(jù)《太平御覽》記載，參軍戲起源于東晉時期，后趙的周延因為任石勒的參軍(官職名)，而被任命為館陶縣(今屬河北邯鄲)令，后周延因貪贓枉法而下獄。出獄后周延被列為“優(yōu)人”，因此他成為民間戲弄羞辱的對象，人們紛紛在戲中評說周延，這些戲稱之為“弄參軍”，后來出現(xiàn)了由其他人來扮演周延的“參軍戲”。
“參軍戲”后來逐漸成為上至宮廷下至民間都喜歡的戲，唐代段安節(jié)所撰寫的《樂府雜錄》記載，東漢時期，館陶令石躭犯有貪污罪，漢和帝因為愛惜他的才干，不舍得給他判罪，“每宴樂，即令衣白夾衫，命優(yōu)伶戲弄辱之，經年乃放。”
段安節(jié)屬于“官二代”，其祖父和父親都在朝中當大官，其本人也官至朝儀大夫，守國子司業(yè)，據(jù)《新唐書》記載，此人善音律，能自度曲，述樂府之法甚悉。他是唐代著名的音樂理論家，所撰寫的《樂府雜錄》一書，記述了唐代以前的音樂情況。據(jù)書中記載，在唐朝開元年間，有“李仙鶴善此戲，唐明皇李隆基特授韶州同正參軍，以食其祿，是以陸鴻漸撰詞云‘韶州參軍’，蓋由此也。”由此可見，到了唐代，參軍戲已經很成熟了。參軍戲是優(yōu)戲中極具代表性的一類，內容以滑稽調笑為主。一般是兩個角色，被戲弄者名參軍，戲弄者叫蒼鶻。
至晚唐，參軍戲發(fā)展為多人演出，戲劇情節(jié)也比較復雜，除男角色外，還有女角色出場。參軍戲在唐代受到從宮廷到民間的普遍歡迎，宮廷演出的時候不僅皇帝觀看，嬪妃、公主也都喜歡看。晚唐著名詩人、官至工部尚書的薛能在《吳姬》一詩說：“樓臺重疊滿天云，殷殷鳴鼉世上聞，此日楊花初似雪，女兒弦管弄參軍?！?/p>
晚唐著名詩人李商隱的《嬌兒詩》里說：“忽復學參軍，按聲喚蒼鶻?！卑研禾煺媲閼B(tài)描寫得淋漓盡致。唐僖宗時期的文人范攄，自號五云溪人，著有《云溪友議》三卷，其中就記載了浙江民間戲班演出“陸參軍”的逸事：女優(yōu)劉采春扮演參軍角色，伴以風流秀媚的歌舞，吸引了眾多的閨婦行人。
到了宋朝，參軍戲進入宋雜劇的表演形式中，成為其中一項重要內容。參軍戲的演員因為說學逗唱樣樣精通，語言風趣詼諧，嘴皮子利落，逐漸衍生出“竹竿子”這一角色。
“竹竿子”指揮演員和樂隊入場
到了宋代，參軍戲的演員手持竹竿拂塵出現(xiàn)在舞臺，其任務是在節(jié)目開始前，念誦駢文體的致辭，介紹節(jié)目的內容，指揮演員和樂隊進場。指揮演員進場稱為“勾隊”，指揮樂隊進場稱為“放隊”，表演完畢，又念駢語向觀眾致意感謝。因演員手持竹竿而被稱為“竹竿子”。
南宋詞人、浙江寧波人史浩(曾官拜尚書右仆射、被列為昭勛閣二十四功臣之一)編著的《鄮(mào)峰真隱漫錄》一書中，記錄下了他創(chuàng)作的好幾套大曲的歌詞，每一套又各有段落，他記下了段落的名稱與細節(jié)。如書中記載了一個《劍舞》節(jié)目：“二舞者對廳立，竹竿子勾、念……二舞者自念。竹竿子問：‘既有清歌妙舞，何不獻呈’，二舞者答。‘舊樂何在？’竹竿子再問?！庇纱丝梢姡爸窀妥印睋蔚氖菢肺璞硌莸囊龑Ш椭笓]，類似現(xiàn)在的主持人角色。
參軍戲的“竹竿子”后來不斷衍生，在宋代的其他藝術形式里，也出現(xiàn)了“主持人”的角色。宋代皇宮里的“歌舞團”叫教坊，他們在宮廷演出時，得等到菜過五味，酒過三巡，即皇帝舉起第四盞御酒時方能開始。《宋史·禮志》云“皇帝四舉酒，樂工致語”。這里說的“樂工致語”就是演出的第一項“教坊致語”，類似現(xiàn)在的晚會演出開場致辭。樂工致語會說些什么呢？《宋史·樂志》記載，“樂工致語，繼以詩一章，謂之‘口號’，皆述德美及中外蹈詠之情?！?/p>
宋代大文學家蘇東坡就是撰寫致語口號的高手，如他寫的《紫宸殿正旦教坊詞致語口號》中寫：“九霄清蹕一聲雷，萬物欣榮意已開。曉日自隨天仗出，春風不待斗杓回。行看菖葉催耕籍，共喜椒花映壽杯。欲識太平全盛事，振振鵷鷺滿云臺?！碧K東坡說的內容大多是稱贊古往今來禮樂治世、政通人和、君怡臣樂。在“主持人”朗誦這些致辭口號時，其他參演人員都要齊聲附和叫好，以烘托演出時熱烈歡快的氣氛。
因為參軍戲的“竹竿子”在當時非常受歡迎，后來經常和宮廷歌舞一起在皇宮表演，“竹竿子”在表演之前也要說開場白。宋代文學家孟元老撰寫《東京夢華錄》記載：“第四盞，如上儀舞畢，發(fā)譚子，參軍色執(zhí)竹竿拂子，念致語口號，諸雜劇色打和。再作語，勾合大曲舞。”
“竹竿子”們說什么呢？《東京夢華錄·駕登寶津樓諸軍呈百戲》載：“諸軍百戲，呈於樓下。先列鼓子十數(shù)輩，一人搖雙鼓子，近前進致語，多唱‘青春三月驀山溪’也?！?/p>
清朝主持人叫“跳加官”
此后，“主持人”之一角色越來越重要，在清朝時出現(xiàn)了“跳加官”這種主流的“主持”形式，不僅戲園里風靡一時，在民間的一些婚壽喜慶堂會上，也會在正戲開演之前加演“跳加官”，此習一直沿襲至上世紀三四十年代，直到真正的主持人出現(xiàn)后才逐漸銷聲匿跡。
不過，據(jù)史料記載，唐朝就有“跳加官”的習俗，每逢重要的節(jié)日，在正式表演之前有表演者戴著面具跳舞。在唐代，“跳加官”的表演內容主要是“跳鐘馗”。表演者戴鐘馗的面具，面涂紫金，口戴長髯，頭頂烏紗，足蹬朝靴，外罩紫紅袍，右手持皇帝金色圣旨，左手持一品官帽頂帶花翎，前有蝙幅引路，后有黃羅傘蓋，旁有書酒侍者，一步一趨。據(jù)傳，這種形式與唐玄宗李隆基有關。唐玄宗喜愛歌舞戲樂，且經常不闈帝王之尊粉墨登場。有一天，李隆基要求大臣狄仁杰表演一段節(jié)目，狄仁杰礙于面子，只好趁著酒意，踩著踉蹌的碎步，手持笏板、戴著面具隨樂起舞，而舞姿詼諧不失曼妙。后來，這種形式傳到民間，成為“跳加官”的由來，代表加官進祿的意思。
到了清朝，在一些文藝演出中，必先敲打一陣鬧臺鑼鼓，即“將軍令”，提示觀眾演出馬上開始，正戲開演之前，要先表演“跳加官”，其作用就相當于主持人宣布文藝晚會現(xiàn)在開始。后來，一些戲園在表演中遇有請客串登臺獻藝者，在其出臺之前，外加單人、有時是雙人或者多人，進行報幕表演，也叫“跳加官”。
清朝時期的“加官”，多由男性扮演，其化妝別具一格，頭戴笑容面具，名為“加官臉”，身著大紅、黃色或綠色加官解袍，手持書有頌詞的條幅，邊跳舞邊向觀眾展示。條幅上一般書寫“天官賜?！?、“加官進爵”、“一品當朝”等字樣。表演者隨著鼓樂的節(jié)奏，靈活地運用各種夸張性身段、步法，欣然起舞，有時還擺出各種造型優(yōu)美的姿勢，既莊嚴又熱烈，還不失時機地向觀眾表示祝賀和歡迎。
在演出中，如遇達官顯貴入場，不論臺上的戲演到哪里，必須暫停，由扮演加官的演員出場獻舞，“加官”必須使出渾身解數(shù)，跳得熱烈歡快，并且不斷展示“連升三級”、“招財進寶”、“鴻福齊天”等吉利的條幅，以示恭迎。達官顯貴高興之余，則會拿出銀錢進行獎賞。
吳敬梓的《儒林外史》第十回《魯翰林憐才擇婿，蘧公孫富室招親》對“跳加官”有這樣的描述：“須臾，送定了席，樂聲止了。蘧公孫下來告過丈人同二位表叔的席，又和兩山人平行了禮，入席坐了。戲子上來參了堂，磕頭下去，打動鑼鼓，跳了一出‘加官’，演了一出‘張仙送子’，一出‘封贈’?！?/p>