過年是中國人總要熱熱鬧鬧慶賀一番的傳統(tǒng)節(jié)日。回鄉(xiāng)，做大掃除，貼春聯(lián)，準(zhǔn)備祭灶，長輩要給晚輩壓歲錢，合家做一頓豐盛的家宴——這些習(xí)俗隨著時(shí)間時(shí)代流傳，雖有損益，但總還是傳達(dá)著喜慶的“年”味兒。在這里，我們就來看看《紅樓夢》中所謂“詩禮簪纓之族，鐘鳴鼎食之家”的賈府，在過年中有怎樣的講究。
忙“年事”需用一兩個(gè)月的光景
《紅樓夢》中寫到過年、家宴所用的筆墨不少，但最為集中表現(xiàn)“年事”的是第五十三回“寧國府除夕祭宗祠、榮國府元宵祭宗祠”。對于清代大家族來說，一年的末尾要收年例，一年的收支要結(jié)算，要買年貨，做新衣，還要置備年菜，祭祀祖先，也要請客、送禮、拜年。這一系列繁瑣的年事和儀式少說也要一兩個(gè)月光景。所以，寧國府的賈珍老爺忙著領(lǐng)皇上的恩賞銀，收烏進(jìn)孝家送來的年例，而操辦過年期間吃穿用度的任務(wù)自然就落到了掌事的女眷王夫人和鳳姐兒身上。
文中寫到：“當(dāng)下已是臘月，離年日近，王夫人和鳳姐兒治辦年事。”直到正月里還“連日被人請去吃年酒，不能勝記。”而賈珍那邊，則是開了宗祠，又“著人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上屋，以備懸供遺真影像?！?/p>
在明清時(shí)的北京，一到年末，不但有街市設(shè)攤結(jié)棚，鱗次櫛比地?cái)[出來，而且物價(jià)飛漲。正如明人《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》中記載：“臘月，諸物價(jià)昂，蓋年景豐裕，人工忙促，故有臘月水土貴三分之諺?！卑慈兆影才胖耸峦鶃砗图腊荻Y節(jié)，再加上正月十五元宵之日皇上恩賜元妃歸寧，賈府中難免“內(nèi)外上下，皆是忙忙碌碌”。如此忙碌而且花銷過多，也就難怪賈珍會抱怨：“真真別叫過年了”！
哭窮歸哭窮，但過年張燈結(jié)彩和迎新夜宴的奢靡排場樣樣不能減。雖然賈珍也在愁花銷，不過，單看烏進(jìn)孝送來的年例就十分豐富：
“大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹豬二十個(gè)，湯豬二十個(gè)，龍豬二十個(gè)，野豬二十個(gè)，家臘豬二十個(gè)，野羊二十個(gè)，青羊二十個(gè)，家湯羊二十個(gè)，家風(fēng)羊二十個(gè)，鱘鰉魚二十個(gè)，各色雜魚二百斤，活雞、鴨、鵝各二百只，風(fēng)雞、鴨、鵝二百只，野雞、兔子各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶干二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大對蝦五十對，干蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤、中等二千斤，柴炭三萬斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一車，外賣粱谷、牲口各項(xiàng)之銀共折銀二千五百兩。外門下孝敬哥兒姐兒頑意：活鹿兩對，活白兔四對，黑兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對?！?/p>
榮國府元宵開夜宴（清·孫溫 繪）
有了這些年例和皇上的恩賞銀，賈母的花廳里才能擺了十來席酒，搭戲臺、看燈、放炮竹，好不熱鬧。寶玉、黛玉、寶釵、湘云，跟著吃酒、看戲，比平時(shí)更多幾分愉快。而且舊時(shí)嫁娶都由長輩定奪，沒有被“逼婚”的煩惱，過年還是很輕松的。
“總把新桃換舊符”
過年貼門神和春聯(lián)的風(fēng)俗早在宋代就有，而且家家戶戶都要供。孟元老《東京夢華錄》中曾有這樣記載宮中的門神：“至除日，禁中……諸班直戴假面，繡花色衣，執(zhí)金槍龍旗?！面?zhèn)殿將軍二人，亦介胄，裝門神?！睂m禁中是有武士裝扮成真的門神，而一般百姓家里，就只是畫的、印的，或?qū)憘€(gè)帖子了。
在《紅樓夢》里，“到了臘月二十九日了，各色齊備，兩府中都換了門神、聯(lián)隊(duì)、掛牌，新油了桃符，煥然一新。寧府從大門、儀門、大廳、暖閣、內(nèi)廳、內(nèi)三門、內(nèi)儀門并內(nèi)塞門，直到正堂，一路正門大開，兩邊階下一色朱紅大高照，點(diǎn)的兩條金龍一般?！睋?jù)鄧云鄉(xiāng)在《紅樓風(fēng)俗譚》中說，過年時(shí)，對聯(lián)和掛牌十分常見，數(shù)量極多，除了大門要貼以外，二門、角門、屋門也全都要貼，不過長短不一。大門外馬頭墻上要貼很長的對聯(lián)，但灶王龕上的小對子，像“上天言好事；回宮隆吉祥”等，不過一尺長。大門、二門和角門，還要在影壁正中掛上“?！弊帧ⅰ傍欖?、“榖旦”等掛牌。
桃符
明清盛行貼春聯(lián)以后，古代錠桃符板就慢慢失傳，漸漸把“桃符”作為春聯(lián)的古語。但《紅樓夢》里，先說換了聯(lián)對，后面又油了桃符，顯然這不是一回事。其中區(qū)別，簡單來說，聯(lián)對是紅紙寫的，桃符專指木制聯(lián)對，也叫“抱柱”。早在第十七回，賈家營造大觀園迎元妃回來省親時(shí)就提到，正房廊柱的不少燈匾對聯(lián)，都是木制雕刻的。也就是說，貴族之家尋常日子里木制對聯(lián)掛了一年，到新年來時(shí)也要翻新，所以要“新油了桃符”，一定程度上保存了古風(fēng)。
過年祭祖是頭等大事
寧國府除夕祭宗祠（清·孫溫 繪）
周汝昌先生的《祭宗祠》一文中，就十分強(qiáng)調(diào)在封建貴族社會中“禮”的重要性。在祭祖這樣的儀式中，賈府人要“分了昭穆，排班立定”。從“文”旁之名的賈敬主祭，賈赦陪祭；從“玉”旁為名的賈珍獻(xiàn)爵，賈璉、賈琮獻(xiàn)帛，而史老太君最珍愛的寶玉，在整部書里戲份最多，也只能捧香，不得“搶鏡”；余下便是從“草頭”的賈菖、賈菱展拜墊、守焚池。整個(gè)過程中，“青衣樂奏，三獻(xiàn)爵，興拜畢，焚帛，奠酒。禮畢，樂止，退出?！?/p>
宗祠在長房東府賈珍那邊，文中以薛寶琴之眼描述了宗祠：“原來寧府西邊另一個(gè)院子，黑油柵欄內(nèi)無間大門，上面懸一匾，寫著是‘賈氏宗祠’?！辈贿^，在陳其泰先生在眉批中寫到：“何須用寶琴，殊無理。所以用寶琴者，見寶釵已定歸賈門也。”
也就是說，在祭祖這樣的家族事務(wù)中，寶釵等作為薛家乃是外姻，無入祠堂參拜之禮，而寶琴就更隔了一層。家族之間的區(qū)隔在清代貴族當(dāng)中本來極為分明，作者這樣一寫，似乎就暗示了寶釵終將與寶玉配成姻緣了。
除夕：“拜官年”、年夜宴與散押歲錢
除夕夜的賈府滿滿的是喜慶與熱鬧：“那晚各處佛堂灶王前焚香上供。王夫人正房院內(nèi)設(shè)著天地紙馬香供。大觀園正門上挑著角燈，兩旁高照，各處皆有路燈。上下人等，打扮的花團(tuán)錦簇。一夜人聲雜沓，語笑喧闐，爆竹起火，絡(luò)繹不絕?！边@“鮮花著錦，烈火烹油”的場面，在賈府的節(jié)慶日子里不曾少見，但某種程度上，也是舊時(shí)北京過年風(fēng)俗的一面鏡子。
記錄清代北京風(fēng)俗的《燕京歲時(shí)記》有云：“京師謂除夕為三十晚上。是日清晨，皇上升殿受賀，庶僚叩謁本管，謂之“拜官年”。世胄之家，致祭宗祠，懸掛影像。黃昏之后，合家團(tuán)坐以度歲。酒漿羅列，燈燭輝煌，婦女兒童，皆擲骰斗葉以為樂。及亥子之際，天光愈黑，鞭炮益繁，列案焚香，接神下界。和衣少臥，已至來朝。旭日當(dāng)窗，爆竹在耳，家人叩賀，喜氣盈庭，轉(zhuǎn)瞬之間，又逢新歲矣?！翱梢姟都t樓夢》中所言不虛。
散押歲錢
同時(shí)，像現(xiàn)在一樣，除夕夜散押歲錢也是必不可少的講究。但當(dāng)時(shí)對押歲錢的重視，要遠(yuǎn)勝于后代。不但給錢，而且要早早備下，還要大錢、新錢。像現(xiàn)在過年有人換新鈔票給孩子或者給個(gè)吉利的數(shù)字一樣，清朝大戶人家的押歲錁子也要有吉祥的寓意：
“這日，寧府的尤氏正起來，同賈蓉之妻打點(diǎn)送賈母這邊的針線禮物，正值丫頭捧了一茶盤押歲錁子進(jìn)來，回說：‘興兒回奶奶，前兒那一包碎金子，共是一百五十三兩六錢七分，里頭成色不等，總傾了二百二十個(gè)錁子?！f著遞上去。尤氏看一看，只見也有梅花式的，也有海棠式的，也有‘筆錠如意’的，也有‘八寶聯(lián)春’的?！?/p>
而據(jù)鄧云鄉(xiāng)在《紅樓風(fēng)俗譚》中解釋說，押歲錢還要求用新大紅線串穿起，或用粗紅頭繩把錢穿起編緊成為鯉魚形、如意形，十分有趣。又有編作龍形，置于床腳者，即所謂“錢龍”之意。
散過押歲錢之后，就擺上過年時(shí)的“合歡宴”。《紅樓夢》中的吃，無論是令劉姥姥食而不知其味的“茄鲞”，“一道茄子要十來只雞來配”，還是寶玉湘云他們在蘆雪庵即景聯(lián)詩、烤鹿肉，總能令人大開眼界。雖然作者在這一回對宴席似乎頗吝惜筆墨，只寫“獻(xiàn)屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕”，但從前文鋪墊的排場來看，賈府年夜宴堪比滿漢全席、遍是南北珍味的場景也可以想見了。
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