古代皇帝的衣食住行都有著非常嚴格的規(guī)定，對于皇帝的服飾，龍袍為皇帝獨用。自唐朝到清朝以來，黃色一直作為最尊貴的顏色專為帝王所用。秦朝尚黑，皇帝服飾的專用色為黑色。那么，皇帝的龍袍后來為何由尚黑變成了尚黃？誰是中國第一個穿黃袍的皇帝？中國古代對于黃色服飾的規(guī)定發(fā)生過哪些變化呢？
秦代周后，以黑色為尊。漢朝建立后，根據(jù)推繹：周尚紅，秦尚黑，那么漢就應(yīng)該尚黃。加之，黃色在東南西北中五方中屬于“中”，代表中央正色。所以，漢朝的皇帝就把黃色作為了尊貴的顏色。
漢朝文帝劉恒穿的龍袍第一次采用黃色。此后，黃色作為象征中央的最尊貴顏色就一直沿用下來，來到清朝滅亡。期間，統(tǒng)治者對于黃色服飾的規(guī)定也是不同的。
漢朝雖然以黃色為尊，但并沒有規(guī)定黃色只能為皇家專用。所以，民間的黃色服飾還是很流行的。隋朝，政府要員和士卒的服飾也是以黃色為主的。到了唐代，認為赤黃近似日頭之色，日是皇帝地位的象征，且“天無二日，國無二君”，所以，唐律規(guī)定，赤黃色是除皇帝以外，任何人不能用的顏色。在唐高宗時，一般的官員和庶民還可以穿色光偏冷的檸檬黃，到了唐高宗中期，就規(guī)定官民一律禁止穿黃色衣服了。
五代后期，后周大將趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，諸將領(lǐng)為他“黃袍加身”，使他成為皇帝后，黃色的服飾更是成為皇帝的象征，更為皇家壟斷。