我們在觀看古代影視劇的時候，經(jīng)常會聽到丞相或者宰相這個稱呼，在劇中無論是丞相還是宰相都是位高權(quán)重的官員，因此很多人就想當然的把這兩種歸納為一個職位，認為只是時期不同叫法不同而已、實際上，丞相宰相兩者之間雖然名字非常相像，但內(nèi)在含義卻天差地別。
1丞相
丞相比較正式出現(xiàn)是在公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國后建立的“三公九卿”制度當中，“三公”包括丞相、太尉、御史大夫。其中丞相的職責是幫助皇帝處理全國的政事，“三公九卿”當中的“九卿”都歸屬為丞相的下屬機構(gòu)。我們?nèi)绻鰝€大概的對比的話，丞相的職務相當于現(xiàn)在的國務院總理。
漢武帝之前，丞相的地位非常高。丞相覲見，皇帝必須離坐歡迎；丞相病重，皇帝得親自看望并且送藥救治；丞相去世，皇帝要親自前去憑吊，并且賜予各種禮器。到了漢朝武帝的時候，丞相田蚡（漢武帝舅舅）專權(quán)，為了加強中央集權(quán)和便于對外戰(zhàn)爭，漢武帝設置了內(nèi)朝官制度，外朝官的丞相權(quán)力被架空，丞相成了有名無實的虛職。
不過作為王權(quán)和相權(quán)兩個互相斗爭的權(quán)力，只有漢武帝這樣的“猛人”才能夠把相權(quán)真正的打得潰不成軍，后面丞相的權(quán)力慢慢恢復，隋唐丞相都有很大的話語權(quán)，皇帝也需要忌憚。到了明朝的時候，另一位政治猛人明太祖朱元璋出世，由于丞相胡惟庸屢次違反法律，洪武十三年，朱元璋搞了一個胡惟庸案，殺人盈野，從此不再設立丞相。從此中國沒有了真正意義上的丞相。
2宰相
宰，就是主宰的意思。宰相這個稱呼，它并不是某一特定的官職，而是一種可以主宰朝政和天下的大官的泛稱。
在秦朝的時候，由于權(quán)力被牢牢地掌握在皇帝或者宦官（趙高）手中，并沒有哪個大臣被人稱為“宰相”。漢朝時期繼承了秦朝的“三公九卿”制度，三公當中的“御史大夫”在漢朝似乎沒有什么存在感，而“太尉”又經(jīng)常不設立，所以漢朝能夠稱得上宰相的就是漢丞相了。
南北朝時官制混亂，有很多人被稱為宰相。南朝有一個著名道士陶弘景，他沒有在朝廷當中擔任任何官職，是著名的醫(yī)學家、文學家軍事家、政治家。梁武帝蕭衍多次想要把他招來做官而不能，但是每當國家有大事不能決定的時候梁武帝還是會跑到陶弘景修煉的山中去詢問，時人稱之為“山中宰相”。
隋唐時，能夠被稱為宰相的人就更多了。那時候采取“三省六部制”，“三省”當中的內(nèi)史省的內(nèi)史令、門下省的納言、尚書省的尚書令都是宰相。唐朝有所變化的是，尚書令改成了尚書仆射，這些人都可以稱之為“宰相”。
到了明朝，丞相制度雖然廢除，但是能夠稱之為宰相的人卻還是大有人在的。比如，于謙就被人稱之為“救時宰相”。于謙并沒有做過明朝掌握實權(quán)的官職——內(nèi)閣首輔，他做的最高官職是兵部尚書，另外還封了一個榮譽官職——少保。那么他為什么被稱為“救時宰相”呢？
因為他在土木堡之變之后主持了北京保衛(wèi)戰(zhàn)。當時明英宗被瓦剌人俘虜，朝廷上下一片驚慌，于謙第一個站起來主持時局，并且親自帶兵與瓦剌人作戰(zhàn)，保住了北京城。于謙為官正直，替老百姓做了很多好事，也替國家做了很多好事。最后他比當作替罪羊在奪門之變當中被殺害，查抄他的家的時候發(fā)現(xiàn)家無余財，即使是下令抓他的明英宗都因此而感到羞愧和傷心。由于他挽救了天下，主宰了天下人的命運，所以人們稱呼他為“救時宰相”。
宰相和丞相雖然只有一字之差，內(nèi)涵和意義卻有著天壤之別?，F(xiàn)在，你明白宰相和丞相的區(qū)別了嗎？