武周及中宗朝時期，政壇上出現(xiàn)了一批輔助皇帝處理政務(wù)的特殊女官群體。該群體由武則天執(zhí)政的實際需求而產(chǎn)生，參政權(quán)力來源于女皇，并在武周朝呈現(xiàn)出一定的擴大趨勢。
然而，武周朝參政女官群體并不是在女官制度之外形成的獨立系統(tǒng)，在制度上還相當不完善，其權(quán)力亦受到武則天嚴格控制，具有一定的局限性。因此，武則天退位后，參政女官大多離開宮廷、放還初業(yè)，該群體亦隨之走向解散。
武周朝參政女官群體產(chǎn)生的原因
武周朝參政女官群體的產(chǎn)生，與武則天以女主身份執(zhí)政直接相關(guān)，受女主執(zhí)政時期歷史環(huán)境的影響，具有一定的特殊性。但是，女官參政現(xiàn)象卻并非始于武周，而是至少在三國曹魏時己經(jīng)出現(xiàn)。
女官參政的現(xiàn)象，最早出現(xiàn)于曹魏時期?！度龂尽纷⒁段郝浴份d，魏明帝“常游宴在內(nèi)，乃選女子知書可付信者六人，以為女尚書，使典省外奏事，處當畫可?！闭f明魏明帝時，女尚書有協(xié)助皇帝處理行政文書的職能。
而“女尚書”這一女官稱謂，在東漢時己經(jīng)存在。《后漢書 陳蕃傳》中，記錄了陳蕃的《上竇太后疏》，疏云：“言侯覽、曹節(jié)、公乘昕、王甫、鄭颯等與趙夫人諸女尚書并亂天下?！?/p>
其中女尚書趙夫人指的是桓帝乳母趙嬈，根據(jù)趙夫人“諂事太后”的行為，可以推斷此職應為后宮較受寵信的內(nèi)職，但其具體職責尚不能確定。
據(jù)此可知，東漢時期作為內(nèi)職女官的“女尚書”一職，在曹魏明帝時被授予協(xié)助皇帝處理外朝奏事的職能，此舉可以視為女官參政現(xiàn)象之發(fā)端。
女尚書”位列“女職”第三等，品級并不算高，但墓志資料顯示，曾任女尚書一職的女性，具有博學通達、富有文才的素質(zhì)。據(jù)此可以大致推斷，女尚書很可能在后宮負責與文字記錄、禮儀顧問等方面相關(guān)的工作?！段汗视髋袝T女郎之志》的墓主馮迎男，“博達墳典，手不釋卷。
聰穎洞鑒，朋中獨異”，十五歲時蒙授女尚書，曾“干涉王務(wù)，貞廉兩存，稱蒞女功，名烈俱備”？。結(jié)合墓志上下文對馮迎男的褒獎之辭可知，“千涉王務(wù)”在此并不是“干政”之意，而是與曹魏時期女尚書“典省外奏事”的職務(wù)類似，承擔協(xié)助皇帝處理前朝官員奏事的職責。
除馮迎男外，在北魏擔任過女尚書一職的還有王僧男?！杜袝跏现M僧男墓志》中，稱王氏“惠性敏悟，日誦千言，聽受訓詁，一聞持曉。官由行陟，超升女尚書，秩班品三?！?/p>
但根據(jù)墓志所載，王僧男擔任女尚書期間，職責范圍主要在于服務(wù)后宮，“能記釋娘嬙，接進有序，克當乾心”，負責安排和記錄妃嬪覲見皇帝的事務(wù)，并沒有“干涉王務(wù)”等參政行為。
王僧男墓志中不書其作為女尚書的參政經(jīng)歷，說明北魏時期女尚書協(xié)助皇帝處理文書的職責，可能并未形成定制，偶有女尚書馮迎男“干涉王務(wù)”的行為，也只是依循曹魏傳統(tǒng)的少數(shù)情況。
北魏女官系統(tǒng)中，女侍中和女史亦挑選有文才和學識的女性擔任，負責處理后宮文書和文字記錄工作，同時為后宮典禮、禮儀等事宜提供建議和咨詢。
此外，女侍中多由宗室、功臣、外戚家族女子擔任，甚至成為了北魏貴族身份的象征。在北魏常以太后臨朝的政治傳統(tǒng)下，女侍中、女史等女官很可能起著溝通內(nèi)外朝的作用.
但從傳世和墓志資料中看，女侍中和女史的職責依舊是“典內(nèi)事”，活動范圍也以內(nèi)宮為主，其參與外朝政務(wù)的程度和影響應該比較有限。
從傳世文獻中看，太宗本人也的確比較信任品秩較高的宮官，宰相杜如晦、高士廉卒后，太宗都曾敕尚宮前往其家進行慰問、吊祭。
盡管太宗相對比較重視女官能夠發(fā)揮的作用，令其參與了一些職責以外的事務(wù)，但此類女官數(shù)量十分有限，有機會接觸到政務(wù)的也僅有郝氏一人，可見此時女官參政的現(xiàn)象仍只是少數(shù)特例。
綜上，女官參政的現(xiàn)象出現(xiàn)于曹魏時期，在北魏常以太后臨朝的歷史背景下時有發(fā)生，唐太宗時，亦有女官深得信任而得以參與朝政。
但這些參政的女官數(shù)量比較有限，尚未形成定制和規(guī)模，具體工作執(zhí)掌并不明確，其參政職責也未能發(fā)展成為固定職權(quán)。
因此，曹魏、北朝及太宗時期的女官參政現(xiàn)象，只是根據(jù)執(zhí)政者需要而產(chǎn)生的個別行為。但該現(xiàn)象無疑對武周朝女官參政的現(xiàn)象有所影響，為武周朝參政女官群體的出現(xiàn)，提供了可資借鑒的傳統(tǒng)。
武周朝參政女官群體產(chǎn)生的原因
一方面，繁巨的日常行政工作，使武則天亟需有能力的官員輔助其處理政事。女主與女官本無性別差異，又無內(nèi)外之別，對于武則天來說，啟用一批有才能學識的女性作為女官，在內(nèi)廷侍奉左右、輔助行政，比宣召男性官員進入禁中的政務(wù)處理方式更加自在和便捷，更能滿足其在內(nèi)宮隨時處理政務(wù)的需要。
此外，女官群體身處禁中，直接奉武則天之命行事，與外朝官員的接觸非常有限，很難與外朝勢力相互勾結(jié)，有利于在政務(wù)工作環(huán)節(jié)中，高效、迅速地落實其意旨?？傊鋭t天提高行政效率的實際政治需要，是促使參政女官群體產(chǎn)生的直接原因。
另一方面，雖然女官參政的現(xiàn)象自曹魏時就已出現(xiàn)，但女性參政在制度上并不具備合法性，因此只能作為特殊情況下的權(quán)宜之策，難以形成規(guī)模。
武則天上臺后，皇權(quán)性別的改變，無疑為女性政治活動打開了“制度通道”，使女官參政規(guī)模的擴大成為可能。因此，女官參政有個別現(xiàn)象，形成了武周朝的“參政女官群體”，擁有了比較固定的職權(quán)，與內(nèi)官、宮官的工作職責和性質(zhì)呈現(xiàn)出比較明顯的差異。
曹魏至唐代女官參政現(xiàn)象的淵源，構(gòu)成了武周朝參政女官產(chǎn)生的背景；武則天實際的政治需求，則直接促成了參政女官群體的出現(xiàn)。
同時，武則天獨掌朝政的權(quán)威，使得其征召參政女官的行為并沒有遭受阻力。以上因素，共同構(gòu)成了武周朝參政女官群體的產(chǎn)生條件，使得武周朝女官參政的規(guī)模和程度較前代均有所加強，參政女官擁有了與其他女官截然不同的職權(quán)范圍。
武周朝參政女官權(quán)力有多大
1、司馬慎微之妻李氏
司馬慎微妻子李氏，是武周朝參政女官中，參政經(jīng)歷和工作職責最為清楚的一位。司馬慎微本人仕途十分平淡，僅官至梓州通泉縣尉，卒于調(diào)露二年（６８０），時年四十八歲。但司馬慎微之妻李氏，卻在其死后迎來了不同的人生際遇。
按墓志所載，李氏“曹大家之詞賦，譽重寰中；衛(wèi)恭姜之志節(jié)，名流海內(nèi)”＇不僅頗具文學才華，而且因文才享有良好的口碑和聲譽。然而，真正使李氏命運轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵因素，卻與武則天稱帝的背景密切相關(guān)。
《司馬慎微墓志》中有言，“載初年，皇太后臨朝求諸女史，敕穎（潁）川郡王載德詣辟召侍奉”李氏作為享譽地方的才婦，正是由此次召辟進入宮中，進而為武后所用。
從時間線索來看，年號“載初”的應用時間是公元６８９年１１月至６９０年８月，此時正是武則天稱帝的之前半年。就載初年間的政治環(huán)境而言，武后此時己大權(quán)獨攬，為稱帝做著最后的準備，可以根據(jù)個人政治需要，公開征召和選拔“女史”，將其納入宮廷行政隊伍當中。
根據(jù)《司馬慎微墓志》所載，李氏入宮后頗受重用，被委以草詔制敕的職務(wù)，“宸極一十五年，墨敕制詞，多夫人所作?！蔽渲艹瘒\十五年間，大多數(shù)詔敕均出自李氏之手，其辭不免有諛美墓主的夸張成份，但說明李氏應該在政務(wù)工作中發(fā)揮著重要作用。
而草詔制敕的主要工作內(nèi)容，是按照皇帝意旨撰寫行政文書，代表皇帝旨意發(fā)布“王言”，是政務(wù)運行中非常重要工作環(huán)節(jié)。與朝廷其他官員相比，執(zhí)掌草詔的官員與皇帝的關(guān)系甚為緊密，不僅有機會接觸到機要政務(wù)，有時還參與商議政事，充當顧問侍從的角色。
武則天執(zhí)政以前，此項工作均由皇帝信任的男性官員承擔，從未有過女性執(zhí)掌草詔的先例。Ｔ墓志中雖然并未顯示出李氏有參議政事的行為，但執(zhí)掌草詔的工作內(nèi)容，己顯示出了其作為武周朝參政女官的特殊身份。按墓志所載內(nèi)容，李氏參與外朝行政事務(wù)的事實確定無疑。
據(jù)此可以推知，武則天“求諸女史”的行為目的相當明確，即召辟一批富有才學的女性輔佐朝政，
以滿足日常行政工作之需。問題在于，李氏是以何種身份名位履行參政職責的呢？墓志稱“女史”是武則天征召參政女官的名目，因此“女史”詞需要重點加以分析。女史是內(nèi)宮女官的官職名稱之一，史籍中對此職的記載始見于《周禮》.
其職責為掌王后之禮，同時執(zhí)掌內(nèi)宮書記，通常由德才兼?zhèn)?、通曉禮儀和文書的女性擔任漢魏西晉時期，女史的職能與《周禮》記載差別不大，其主要活動圍繞皇后妃嬪開展，在后宮的地位并不高。南朝帶有女史稱謂的女官名目繁多，其職責亦限于負責內(nèi)宮各項事宜。
唐代初年，女史被納入宮官系統(tǒng)，六尚二十四司下皆設(shè)女史，主要負責掌執(zhí)各司的內(nèi)宮文書，但唐代女史并沒有品級，屬于女官中的“流外之官”，因此地位較低。
從工作內(nèi)容來看，雖然歷史上女官系統(tǒng)中的女史，都從事著與文字記錄相關(guān)的工作，但執(zhí)事范圍僅限子內(nèi)宮，品級地位并不出眾。
而載初年間由武后征辟的“女史”，可以承擔一定的政治職能，顯然與從事后宮服務(wù)工作的女史指涉不同。然而，考慮到墓志措辭的文學化特點，《司馬慎微墓志》中的“女史”一詞，也很有可能是對富有才識女性的泛稱。
綜上，武則天敕令招募的“女史”，極有可能是一種參政女官的專有名目；也有可能是將參政女官暫時委以宮官女史之名；還有可能是僅是對才女的褒譽之辭。
由于材料有限，武周朝是否出現(xiàn)了一種區(qū)別于宮官女史、專指參政女官的“女史”稱謂，目前尚不能定論；但武則天曾招募才婦入宮輔佐政務(wù)，卻是確鑿無疑的事實＾而從墓志資料看，在載初年間被以“女史”名義召入宮中的女性，并非僅有李氏一人。
2、殷履直之妻顏氏
顏真卿祖輩、殷履直之妻顏氏，亦在武則天稱帝之前因才學被征辟入宮。根據(jù)記載，顏氏（殷夫人）出身名門，是北齊黃門侍郎顏之推的玄孫，初唐秦王府記室顏思饞的曾孫，擁有淵博的經(jīng)史知識，所謂“精究國史，博通禮經(jīng)，問無不知.
德無備瑯琊顏氏一族，興起魏，憑借文化顯名立身、躋身十族，東北朝至初康時期逐漸興盛，發(fā)展成為以文化著稱的世家，顏延之、顏之推、顏師古等名士大儒皆出其門。顏氏良好的學識修養(yǎng)，應該與其家族的文化風氣浸染有直接關(guān)系。顏氏神道碑中，還有“其在家也，九族仰其壺儀；
其移天也，六姻賴其任恤”的記載，說明其出嫁前后，均因才華享譽宗族。顏氏既出身文化名門，又在家族中具有聲譽，可知其應該是地方上頗具名氣的才女。
敘述顏氏的文學才華和聲名之后，神道碑緊接著記載了其被武則天征召入宮的經(jīng)歷，稱“天后當寧，旁求女史。太夫人殷氏，以彤管之才，膺大家之選，召置左右，不遑顧復?！?/p>
根據(jù)以上文字，可以明確顏氏是憑借“彤管之才”，滿足了武則天招募女史之選，因此得以進入宮廷。神道碑文中“天后當寧，旁求女史”的內(nèi)容，與《司馬慎微墓志》中“載初年，皇太后臨朝求諸女史”的記載幾乎完全吻合，二者所指應是同一事件。
換言之，殷夫人顏氏與司馬慎微之妻李氏，應該同于載初年間,被武則天召入宮中。而兩人皆具有才識過人、頗具聲譽的特點，則正是其被招募入宮的共同原因。
雖然《顏君神道碣銘》中，并沒有敘述顏氏入宮后具體執(zhí)掌之務(wù)，但結(jié)合司馬慎微之妻李氏的經(jīng)歷、顏氏本人的學識、以及武則天的執(zhí)政需要來費，殷夫人的工作內(nèi)容應該不同子－般女官，而足作為專門辟用的參政女宵，承拘著輔助武則天處理政務(wù)的職貴。
值得注怠的足，《顏祌道碣銘》與《司馬憤微墓志》寫作時間樸丨去較遠，卻均以“求諸女史”作為顏氏、李氏的入宮背景，說明兩篇文章中有關(guān)“女史”的表述，可能并非墓志寫作者筆下泛指才女的巧合，而正是武則天征召才婦入宮時的真實名目。
筆苕據(jù)此認為，“女史”一詞，在武則天稱帝的特殊歷史背景下，一定程度介入政治的總義，與隸厲宮打系統(tǒng)的女史相比，武則天執(zhí)政時期足否形成獨立的參政女燈系統(tǒng)，“女史”足否為該系統(tǒng)內(nèi)參政女貸的專稱，前還難以確定，只能冇賴更多出資料來進一步證明。
武則天臨朝執(zhí)政后，為滿足實際政治需要，從宮廷和地方內(nèi)選拔了一批才婦作為參政女官，輔佐其處理日常政務(wù)。然而“軒宮多事”？，朝廷行政事務(wù)相當繁雜，僅草詔文書一項，外朝便設(shè)有中書舍人六人，自高袓以來，皇帝還會委任若干近臣分值此事，由此可見政務(wù)工作量之巨大。
為了與朝中繁巨的政務(wù)工作相適應，武周朝參政女官的需求應該亦不在少數(shù)。以征召為主的方式“求諸女史”，未必能滿足武則天日常政務(wù)需要。換言之，武周朝應該有教育、訓練宮廷女性，使其盡快成長并具備參政素質(zhì)的迫切需求。
從武周朝內(nèi)文館的擴張情況，便可以了解到武后為提高宮廷女性素質(zhì)進行的嘗試，為參政女官群體規(guī)模的擴大奠定了基礎(chǔ)。盡管資料尚不夠充分，本文仍大膽推測，武周朝參政女性群體應當有所擴大。
內(nèi)文學館的擴張，主要表現(xiàn)在學士數(shù)量和教授內(nèi)容的豐富上。
一方面，武則天執(zhí)政之后，內(nèi)教博士數(shù)量由一人擴充至十八人。據(jù)此可以推測，接受教育的宮人規(guī)模，應該亦以學士數(shù)量擴張的比例急劇增加。
另一方面，內(nèi)文學館的教授內(nèi)容以武周朝為界有明顯區(qū)別。根據(jù)宮人工作內(nèi)容可以推斷，武周朝以前，皇帝對宮人素質(zhì)要求并不高，因此內(nèi)文學館所提供的大約只是為內(nèi)宮行政庶務(wù)服務(wù)的的技術(shù)性訓練。
如意元年（６９２）以后，內(nèi)教博士的授課內(nèi)容有了極大豐富，教授范圍不僅囊括了經(jīng)、史、子、集傳統(tǒng)教育內(nèi)容，還有書法、老莊、律令、籌算等諸多技藝，同時也注重培養(yǎng)宮人的文學才能。這一舉措顯然意在從各個方面提高宮人素質(zhì)，使其在承擔內(nèi)宮事務(wù)的基礎(chǔ)上，能夠在一定程度上協(xié)助武則天分擔部分行政工作，滿足其在內(nèi)宮處理政務(wù)的需求。
武周朝內(nèi)文學館規(guī)模的急劇擴大，反映了武則天對于參政女官需求的增長；此一時期，內(nèi)教博士數(shù)量之多、質(zhì)量之高，開設(shè)科目之廣泛，皆達到空前的程度。
習藝館的規(guī)模和質(zhì)量，皆有利于提高宮人的文學才能和學識素養(yǎng)。武則天能夠根據(jù)實際需求，從中挑選素質(zhì)優(yōu)異者，協(xié)助自己處理部分行政事務(wù)?？傮w來說，武周國柞十五年的時間里，武則天對宮人的文化教育給予了相當重視，內(nèi)文學館的規(guī)模和質(zhì)量均有所提升，為參政女官群體規(guī)模的擴大奠定了基礎(chǔ)。