石敬瑭死后，后晉在對契丹稱臣的問題上產(chǎn)生了分歧。
按照大眾的理解，管契丹皇帝叫爹和爺爺好像更丟人，所以人們在嘲笑石敬瑭時，主要是拿他管契丹皇帝叫爹說事，卻很少拿他向契丹人稱臣說事。
實(shí)際上，石敬瑭管契丹皇帝叫爹，并不是什么大不了的事。因?yàn)檫@種事說丟人吧，主要是皇帝丟人，于政府而言，并不是多大的事。
管你叫爹也好，管你叫爺爺也罷，那是我們私人之間的事，我們的國家卻是對等的國家。
石重貴給契丹皇帝的信中，雖然豪氣沖天，卻還是開口閉口管契丹皇帝叫爺爺，并自稱孫子。
先皇帝北朝所立，今衛(wèi)子中國自冊，可以為孫，而不可為臣。且晉有橫磨大劍十萬口，翁要戰(zhàn)則來，他日不禁孫子，取笑天下。
我們現(xiàn)在的問題是，為什么石重貴愿意當(dāng)孫子，卻不愿意稱臣呢？
原因非常簡單，如果當(dāng)孫子，那后晉帝國就是一個主權(quán)完全獨(dú)立的政府。在這種背景下，石敬瑭死了，只要大家擁戴石重貴當(dāng)皇帝，他就可以直接上位。
如果稱臣，那問題就比較復(fù)雜了，因?yàn)閺睦碚撋?，后晉既然向契丹稱臣，那石敬瑭死后，后晉政府應(yīng)該做的第一件事，就是向契丹皇帝匯報石敬瑭的死訊，然后等著契丹皇帝冊封新皇帝登基。
后來的北漢皇帝向契丹稱兒、兒臣后。
第一任老皇帝死了，政府就是馬上向契丹匯報老皇帝死訊，然后得到契丹皇帝正式冊封后，新一任皇帝才能上位。
旻卒，承鈞遣人奉表契丹，自稱男。述律答之以詔，呼承鈞為兒，許其嗣位。
第二任皇帝死后，也是這樣做的。
承鈞卒，繼恩告哀于契丹而后立。
雖然說，整個過程只是走個形式，但是這個過程，也是非常屈辱的。
如果是一個蕞爾小國，面對這種形式，實(shí)在說不上什么屈辱的。
比如，你只是一個省級大佬、甚至是市級大佬，對天朝大國稱臣。天朝大國派高級官員代表皇帝，讓你跪在地上，把王冠戴在你頭上，這一點(diǎn)也不丟人，甚至是一種榮耀！因?yàn)檫@可以證明，你稱王稱帝絕不是自娛自樂的事，這可是天朝皇帝親自授予你的！
所以類似的權(quán)力形式，對于許多蕞爾小國來說，常常是哭著喊著想爭取的。因?yàn)橹挥腥绱?，你頭上的王冠含金量，才會沒有人敢輕易懷疑。
但是，對于一個大國而言，這叫什么事呢？
想當(dāng)年，歐洲國王在上位時，都會跪在地上，等著教皇前去加冕。在國王勢力小的時候，這種形式自然是一種榮耀；如果你自己在眾小弟的擁戴下戴一個王冠在頭上，誰看見你這樣玩，也覺得你就是一個土鱉，因?yàn)槟氵@王冠怎么看，也就是一個九塊九包郵買來的山寨貨。
問題是，當(dāng)國王的勢力非常大時，你再讓他跪在地上，等教皇給加冕，多少有點(diǎn)覺得丟人了。
石敬瑭在奪權(quán)時，需要得到類似的保證，自然愿意接受這種屈辱。
事實(shí)上，當(dāng)時中原王朝的軍政大佬，想接受這種屈辱的人多了；只是沒有機(jī)會罷了。因?yàn)樵敢夤芷醯せ实劢幸宦暤⒒蚴欠Q一聲臣，就能成為中原皇帝，這種便宜事，并不是誰也能碰到的。
石重貴的權(quán)力，似乎不需要類似的保證，他自然無法接受這種屈辱。關(guān)鍵是，后晉說起來那才是真正的天朝上國，就算石重貴愿意丟這種人，后晉的文臣武將，也難以接受這種屈辱。
所以，許多人就說，這個形式應(yīng)該免了吧？
帝之初即位也，大臣議奉表稱臣告哀于契丹，景延廣請致書稱孫而不稱臣……契丹大怒，遣使來責(zé)讓，且言：“何得不先承稟，遽即帝位？”
石重貴當(dāng)時這樣做，大約還有一個不可告人的原因。那就是他這個皇位，你說合法吧，它是合法的；你說非法吧，好像也是非法的。
因?yàn)閾?jù)說，石敬瑭臨死前，把自己親兒子換給了馮道。石敬瑭死后，大家都說國賴長君，所以讓石敬瑭的侄子石重貴上位吧。
帝寢疾，一旦，馮道獨(dú)對。帝命幼子重睿出拜之，又令宦者抱重睿置道懷中，其意蓋欲道輔立之……道與天平節(jié)度使、侍衛(wèi)馬步都虞候景延廣議，以國家多難，宜立長君，乃奉廣晉尹齊王重貴為嗣。是日，齊王即皇帝位。
這樣一來，如果先匯報契丹皇帝再登基，萬一契丹皇帝否定它的合法性，直接給駁回來，這就比較復(fù)雜了。
當(dāng)然了，基于普遍人的觀點(diǎn)，契丹不會這樣不通情達(dá)理的。因?yàn)椴灰f中原王朝了，就算是小國，只要人家內(nèi)部沒有爭議，天朝上國也不會隨便干涉對方這種問題的。
更主要的是，所謂石敬瑭最初讓自己親兒子繼承皇位，也只是據(jù)說，因?yàn)榇蠖鄶?shù)史書并不支持這種說法。
所以，主和派都認(rèn)為，應(yīng)該先向契丹皇帝匯報，然后等契丹皇帝派人冊封。
主戰(zhàn)派就認(rèn)為，我們新君上位，憑什么要向契丹人匯報，還等他們冊封？老皇帝當(dāng)年情況特殊，所以才這樣做，現(xiàn)在我們的新君，真有這種必要嗎？
再說了，我們現(xiàn)在繼續(xù)稱他叫爺爺，也給足他面子了，憑什么要稱臣呢？
主和派一聽這種話，當(dāng)時就急了，因?yàn)楝F(xiàn)在我們國家還有很多事要做，所以韜光養(yǎng)晦、忍辱負(fù)重是必須的。為了這種事，萬一與契丹進(jìn)入戰(zhàn)爭狀態(tài)，那可事大了。
再說了，這有什么丟人的？為了國家民族百姓的利益，跟契丹人既然能裝孫子，稱一下臣，有什么不可以的？
李崧曰：“屈身以為社稷，何恥之有！陛下如此，他日必躬擐甲胄，與契丹戰(zhàn)，于時悔無益矣?！?/p>
契丹皇帝看到后晉的新皇帝，竟然沒有得到他的批準(zhǔn)就上位，自然非常生氣。
契丹皇帝非常生氣，并不是簡單的因?yàn)樗麄儫o法接受這個條件，而是后晉既然敢廢除條約中的某個條款，就有可能廢除所有條款的。
這樣一折騰，明天沒準(zhǔn)連孫子也不稱了，貢也不進(jìn)了，還有可能要求恢復(fù)幽云十六州的主權(quán)問題。
在這種背景下，后晉與契丹的矛盾激化了。于是后晉的主戰(zhàn)派，難免會說出一些慷慨激昂的大話來。
因?yàn)檫@種大話，后晉主戰(zhàn)派說得越來越不著邊，負(fù)責(zé)給契丹皇帝傳話的人，都有點(diǎn)不敢傳了。因?yàn)槟銈冋f這種大話時，考慮過負(fù)責(zé)沒有？明天我向契丹皇帝傳遞了這種話，你們掉頭說我從中間挑撥兩國關(guān)系，我找誰說理去？
在這種背景下，負(fù)責(zé)傳話的人就說，你們說的話，我怕傳達(dá)不到位，所以請你們寫在紙上，我負(fù)責(zé)把相關(guān)內(nèi)容轉(zhuǎn)交給契丹皇帝。后晉主戰(zhàn)派說，寫就寫！于是直接寫了一通慷慨激昂的話。
契丹皇帝看到相關(guān)內(nèi)容，自然更是氣得要死要活，因?yàn)槟銈冞@么囂張，如果我不給你們點(diǎn)顏色看看，你們明天肯定會得寸進(jìn)尺的，到時給我來個要廢除一切不平等條約，我以前曾付出的一切，算什么呢？
榮辭延廣，延廣大言曰：“歸語而主，先帝為北朝所立，故稱臣奉表。今上乃中國所立，所以降志于北朝者，正以不敢忘先帝盟約故耳。為鄰稱孫，足矣，無稱臣之理。北朝皇帝勿信趙延壽誑誘，輕侮中國。中國士馬，爾所目睹。翁怒則來戰(zhàn)，孫有十萬橫磨劍，足以相待。他日為孫所敗，取笑天下，毋悔也！”榮自以亡失貨財(cái)，恐歸獲罪，且欲為異時據(jù)驗(yàn)，乃曰：“公所言頗多，懼有遺忘，愿記之紙墨?！毖訌V命吏書其語以授之，榮具以白契丹主。契丹主大怒，入寇之志始決。
主和派希望趕緊用一些謙恭的話語，與契丹緩和一些關(guān)系，主戰(zhàn)派堅(jiān)決阻止。總而言之，憑什么要對契丹這樣忍氣吞聲？
桑維翰屢請遜辭以謝契丹，每為延廣所沮。
史書在說到這件事時，常常把主戰(zhàn)的責(zé)任歸于景延廣的頭上，好像就是這位老兄腦子一抽瘋，遂引發(fā)了后來可怕的后果。
其實(shí)呢，景延廣應(yīng)該只是主戰(zhàn)的代表人物，而當(dāng)時支持他的人肯定非常多。
當(dāng)然了，處于高層位置的人，因?yàn)楫?dāng)家知道柴米貴，通常都會反對這種強(qiáng)硬的外交政策；但是處于中下層的人，一旦被主戰(zhàn)派氣氛所鼓動，估計(jì)都會支持這種強(qiáng)硬的外交政策。
雖然從史料上，我們看到景延廣對契丹強(qiáng)硬的態(tài)度，那就是他一意孤行的結(jié)果。但是從情理上分析，景延廣在當(dāng)時肯定就是時代的偶像。因?yàn)檫@才是我們民族的脊梁，這才是我們民族的希望！
在這種背景下，任何敢反對景延廣的人難免會背上漢奸、賣國賊的名聲。這樣一來，整個帝國的外交戰(zhàn)略，自然會被景延廣牽著走了。而且這種狂熱常常一旦被煽動起來，反對者的壓力就會越來越大；而支持者的情緒就會越高昂。
看到契丹與后晉關(guān)系惡化，自然有人認(rèn)為，他們也可以復(fù)制石敬瑭的成功了?？偠灾?，你石重貴不愿意與契丹睦鄰友好，我們愿意代替你和契丹睦鄰友好！
首先有兩個人跳出來，公然勸契丹南下推翻后晉政府。
第一個是楊光遠(yuǎn)，第二個是趙延壽。
光遠(yuǎn)益驕，密告契丹，以晉主負(fù)德違盟，境內(nèi)大饑，公私困竭，乘此際攻之，一舉可??；趙延壽亦勸之。
趙延壽現(xiàn)在早已溶入了契丹國，從這層意義上，趙延壽這樣做，就是他想復(fù)制石敬瑭的成功，因?yàn)闆]有威脅的內(nèi)容存在。
楊光遠(yuǎn)這樣做的原因顯然比較復(fù)雜，一來是因?yàn)樗霃?fù)制石敬瑭的成功。二來嘛，是因?yàn)橹醒胝鞣哪繕?biāo)隨時會指向他，他必須得以攻為守。
還有一個人雖然沒有跳出來，但是他的態(tài)度卻非常曖昧。這個人就是劉知遠(yuǎn)！
劉知遠(yuǎn)態(tài)度曖昧的原因很簡單，那就是中央政府對劉知遠(yuǎn)的猜忌壓制，已非常明顯了。
初，晉主與河?xùn)|節(jié)度使、中書令、北平王劉知遠(yuǎn)相猜忌，雖以為北面行營都統(tǒng)，徒尊以虛名，而諸軍進(jìn)止，實(shí)不得預(yù)聞。
而且據(jù)說，石敬瑭臨死前，是讓自己年幼的兒子繼位，所以讓石重貴、劉知遠(yuǎn)、馮道等人共同輔政，但是石敬瑭死后，大家讓石重貴當(dāng)了皇帝，并把劉知遠(yuǎn)排出輔政班子，還對劉知遠(yuǎn)一再做出各種壓制。
初，高祖疾亟，有旨召河?xùn)|節(jié)度使劉知遠(yuǎn)入輔政，齊王寢之；知遠(yuǎn)由是怨齊王。
從這層意義上，劉知遠(yuǎn)的行為也是出于自保。因?yàn)樗恍闹С种醒胝?，最后的結(jié)果，恐怕就是等著中央政府一步步把他清理出局。
本來呢，在中央集權(quán)越來越強(qiáng)大的背景下，劉知遠(yuǎn)這樣對抗中央政府是看不到出路的。問題是，中央政府與契丹交惡，劉知遠(yuǎn)多少可以騎墻等待機(jī)會了。
所以，面對契丹大舉進(jìn)攻后晉政府，劉知遠(yuǎn)一直只是保境安民；總而言之，契丹軍隊(duì)敢進(jìn)劉知遠(yuǎn)的地盤，劉知遠(yuǎn)自然迎頭痛擊契丹軍隊(duì)；但是契丹軍隊(duì)繞過劉知遠(yuǎn)的地盤，劉知遠(yuǎn)也懶得探桿子打契丹軍隊(duì)。
契丹屢深入，知遠(yuǎn)初無邀遮、入援之志。及聞契丹入汴，知遠(yuǎn)分兵守四境以防侵軼。
從最基本的歷史事實(shí)去看，石重貴所說的，孫兒有十萬橫磨之劍，也不是吹的。而且在主戰(zhàn)情緒高漲的背景下，后晉軍隊(duì)的表現(xiàn)，也非?？扇牲c(diǎn)。
這場戰(zhàn)爭，很難說誰輸誰贏，因?yàn)槠醯ぼ婈?duì)南下，把中原王朝折騰了個亂七八糟。但是最后的結(jié)果，顯然是后晉勝利了。
第一、想復(fù)制石敬瑭的楊光遠(yuǎn)，被政府軍剿滅了。
李守貞圍青州經(jīng)時，城中食盡，餓死者太半。契丹援兵不至，楊光遠(yuǎn)遙稽首于契丹曰：“皇帝，皇帝，誤光遠(yuǎn)矣！”其子承勛、承祚、承信勸光遠(yuǎn)降，冀全其族。光遠(yuǎn)不許，曰：“吾昔在代北，嘗以紙錢祭天池而沈，人皆言當(dāng)為天子，姑待之?！倍∷龋袆讛貏窆膺h(yuǎn)反者節(jié)度判官丘濤等，送其首于守貞，縱火大噪，劫其父出居私第，上表待罪，開城納官軍。
第二、契丹的軍事主力被晉軍打敗，契丹皇帝最后也是狼狽而逃。
彥卿等擁萬馀騎橫擊契丹，呼聲動天地，契丹大敗而走，勢如崩山。李守貞亦令步兵盡拔鹿角出斗，步騎俱進(jìn)，逐北二十余里。鐵鷂既下馬，蒼皇不能復(fù)上，皆委棄馬及鎧仗蔽地……契丹散卒至陽城東南水上，稍復(fù)布列。杜威曰：“賊已破膽，不更令成列！”遣精騎擊之，皆渡水去。契丹主乘奚車走十余里，追兵急，獲一橐駝，乘之而走。
總的來說，第一個回合，后晉不能算輸，甚至可以說勝利了。它只是讓兩國進(jìn)入了大規(guī)模的戰(zhàn)爭狀態(tài)，接下來應(yīng)該怎么辦呢？
主和派認(rèn)為，現(xiàn)在有理、有力、有節(jié)地痛扁了一頓契丹人，咱們再派人裝裝孫子，和契丹和談吧。
問題是，契丹人哪能吃這種虧呢？先是你們毀約，然后還痛扁我一頓？現(xiàn)在又想與我和好，世上哪有這樣便宜的事?。?/p>
如果你們有誠意和談，就把主戰(zhàn)派首腦的頭送過來，再割幾個州給我，否則這事絕不算完！
據(jù)說，契丹皇帝的本意，只是為了找點(diǎn)面子了事。總而言之，你們想與我和談，就算不割地，你也得苦苦哀求我?guī)讉€月，我最后看你們可憐的樣子，才會放你一馬！
問題是，后晉主戰(zhàn)派一看契丹這副囂張的樣子，自然氣不打一處來了。打就打，誰怕誰?。课覀兏愫驼?，是不希望兩國打得兩敗俱傷，你可不要以為我們怕你。
桑維翰屢勸帝復(fù)請和于契丹以紓國患，帝假開封軍將張暉供奉官，使奉表稱臣詣契丹，卑辭謝過。契丹主曰：“使景延廣、桑維翰自來，仍割鎮(zhèn)、定兩道隸我，則可和?！背⒁云醯ふZ忿，謂其無和意，乃止。
戰(zhàn)爭進(jìn)入這種階段，其實(shí)就進(jìn)入了拼血的狀態(tài)。你砍我一刀，我刺你一槍，最后誰撐不住了，誰就得先告饒。
戰(zhàn)爭進(jìn)入這種階段，雙方的壓力其實(shí)都很大，因?yàn)檫@樣折騰下去，如果誰也不服誰，這什么時候是個頭啊。在當(dāng)時后晉帝國自然因此苦不堪言，契丹國其實(shí)也因此苦不堪言。
契丹連歲入寇，中國疲于奔命，邊民涂地；契丹人畜亦多死，國人厭苦之。
但是有一點(diǎn)是可以肯定的，戰(zhàn)爭進(jìn)入這種狀態(tài)，北方游牧民族占據(jù)先天的優(yōu)勢。
事實(shí)上，正是因?yàn)轭愃频脑?，所以中原王朝?qiáng)大時，也會選擇給北方游牧民族交保護(hù)費(fèi)的。因?yàn)槟愫瓦@種野蠻人沒完沒了的糾纏，能折騰出什么結(jié)果呢？
主戰(zhàn)派的觀點(diǎn)，在紙上談兵的時候，人們?nèi)菀谉崆橹С?。但是一旦正式開始，就有些復(fù)雜了。因?yàn)檎介_始后，那是需要人們承受巨大的付出。
第一、大量的傷亡會出現(xiàn)。沒有輪到自己、自己丈夫、老爸去承擔(dān)這種犧牲時，人們自然會覺得，這才是多大點(diǎn)的事啊。問題是真的輪到自己頭上，有幾個人會說得這樣輕松呢？
第二、軍費(fèi)增加，稅收自然跟著增加。在自己利益沒有受損時，人們會覺得，這才是多大點(diǎn)事啊。問題是，明天政府跟自己多收稅，甚至搬自己家僅有的余糧時，誰還會說得這樣輕松呢？
朝廷因契丹入寇，國用愈竭，復(fù)遣使者三十六人分道括率民財(cái)，各封劍以授之。使者多從吏卒，攜鎖械、刀杖入民家，小大驚懼，求死無地。州縣吏復(fù)因緣為奸。
第三、尤其是處于被動的防守一方，敵人會不斷進(jìn)來破壞。在這一切沒有危及自己利益時，人們自然會把戰(zhàn)爭想得美好浪漫。真到危及自己的利益時，有幾個會不渴求戰(zhàn)爭趕緊結(jié)束呢？
到了此時，人們難免會覺得，屈辱的和平也是和平??！再退回石敬瑭時代，也沒有什么了不起啊。
甚至而言，因?yàn)轭愃频脑?，老百姓不自發(fā)的起來組織反政府武裝，也是給足政府面子了。
時河北大饑，民餓死者所在以萬數(shù)，兗、鄆、滄、貝之間，盜賊蜂起，吏不能禁。
事實(shí)上，因?yàn)轭愃频脑?，后晉北方地區(qū)叛亂此起彼伏，他們一會兒充當(dāng)義軍與契丹作戰(zhàn)；一會充當(dāng)叛軍割據(jù)一方；一會還轉(zhuǎn)身變?yōu)閭诬?，幫著契丹打后晉。
會晉與契丹絕好，北邊賦役煩重，寇盜充斥，民不安其業(yè)。方簡、行友因帥鄉(xiāng)里豪健者，據(jù)寺為寨以自?！胶啎r入契丹境鈔掠，多所殺獲。即而邀求不已，朝廷小不副其意，則舉寨降于契丹，請為鄉(xiāng)道以入寇。
當(dāng)越來越多的人持有這種念頭時，后晉帝國與契丹的戰(zhàn)爭，就越來越?jīng)]有樂觀的前景可言了。
更主要的是，在這種背景下，難免有更多的人，想著復(fù)制石敬瑭的成功了。
總的來說，在許多大佬看來，向契丹稱個臣、甚至稱個兒子，也不是多大的事。
如果付出這種代價就有機(jī)會當(dāng)皇帝，愿意付出這種代價的人肯定很多。而且找冠冕堂皇的理由也很容易呀。總而言之，為了國家民族的利益，我們?nèi)倘柝?fù)重，這有什么了不起的。
既然皇帝愿意接受這一切，臣民更不會把它多當(dāng)成事。因?yàn)楣芷醯せ实劢械浅G人，但是你沒有兩把刷子，你也沒有這種機(jī)會；至少普通臣民，想探著桿子叫契丹皇帝當(dāng)?shù)?，契丹皇帝得搭理他啊?/p>
至于說年年進(jìn)貢，那點(diǎn)錢，與戰(zhàn)爭的費(fèi)用、破壞相比，似乎更是不值一提的事。
發(fā)展到這一步，軍隊(duì)的戰(zhàn)斗意志就會非常弱，在這種背景下，戰(zhàn)爭一旦受挫，大規(guī)模的投降，就會難以避免。
戰(zhàn)爭進(jìn)行到此時，契丹算是徹底占據(jù)主動權(quán)了。
先是杜威率軍事主力投降；隨后契丹人以杜威為先導(dǎo)，勸說前方軍區(qū)投降；于是前面軍區(qū)紛紛投降。威引契丹主至恒州城下，諭順國節(jié)度使王周以己降之狀，周亦出降。戊辰，契丹主入恒州。遣兵襲代州，刺史王暉以城降之……義武節(jié)度使李殷，安國留后方太，皆降于契丹。
在這種背景下，契丹人一直無法攻克的易州，也無法堅(jiān)守了。契丹人派代表進(jìn)入城里，勸說大家投降，最高軍政長官拒絕投降，于是被大家殺掉了?？偟膩碚f，既然大家都想投降，你雖然是這里的一把手，也是沒有用的。
先是契丹屢攻易州，刺史郭固守拒之……及杜威既降，契丹主遣通事耿崇美至易州，誘諭其眾，眾皆降；不能制，遂為崇美所殺。
事情到此為止，后晉已是無力回天了。最后，張彥澤決定投降契丹，于是率軍控制汴梁城，后晉中央政府遂被叛軍接管了。