自秦朝統(tǒng)一六國之后的兩千余年中，中華大地有五處都城成為大一統(tǒng)王朝的國都。這些都城都經(jīng)歷過重建和發(fā)展，見證過一個王朝的興衰。
是什么原因使一些擁有幾百年歷史的古城逐漸衰敗，從原本繁華的王朝都城變成廢墟；又經(jīng)歷了什么使得一些小城市一躍而起成為王朝都城；這些背后真實的原因究竟是什么呢？
西安和洛陽一直是隋唐之前歷代王朝建都的所在地，兩地交替成為歷代王朝的首都。北宋之后，在靠近江淮地區(qū)的開封定都，但是之后的王朝都是定都在華北平原的北京，北京也成為了最后幾個王朝的首都。
都城究竟是居中還是不居中？
歷代王朝的疆域都會有所變化，所以說并沒有一個經(jīng)常固定的都城。即便這個都城位居疆域之中，但是如果該地區(qū)群山聳立、平原極少、況且交通不利，不利于都城的發(fā)展，也不可能會被帝王選為都城，所以都城的位置是居中還是不居中，這個是非常明確的。
五大歷史古都之中，僅僅只有洛陽和開封稍微位居版圖之中，北京、南京等多地均不占據(jù)版圖的中間位置。如果我們仔細分析這五大都城的變化，就可以明顯的看出，西安，洛陽，開封，基本在我國東部而且淮河——黃河南岸是古代的中心地區(qū)，而北京和南京兩個都城，則排列在我國東部，基本是古代中原的邊境地區(qū)。
五大歷史古都之中，僅僅只有洛陽和開封稍微位居版圖之中，北京、南京等多地均不占據(jù)版圖的中間位置。
如果我們仔細分析這五大都城的變化，就可以明顯的看出，西安，洛陽，開封，基本在我國東部而且淮河——黃河南岸是古代的中心地區(qū)，而北京和南京兩個都城，則排列在我國東部，基本是古代中原的邊境地區(qū)。
如果按朝代來區(qū)分的話，位居中原腹地建都的大體時間都在北宋以前，是我國封建社會的前期，而位于中原邊境的北京，南京建都大都是在元明清時代，這是我國的封建社會后期。
這五大古都在空間和時間排列，究竟古代帝王有怎樣的想法，我們不得而知，但這確實是很耐人尋味的。
京都一個國家的心臟。
眾所周知古代都城的職能是政治中樞和軍事堡壘，是古代帝王、家屬、重要官僚、軍隊富甲商人以及形形色色人員的居住地，居住在首都的貴族，富商，大財主都遠超其他的城市
這除了是充實都城的需要，還是一種控制他們的手段，為了滿足這些需要，統(tǒng)治者往往會將一些普通人移出都城，引進大量的富甲商人及其家屬，將首都建設(shè)成最繁華、人口最多的城市。
由于這幾個方面的原因，首都一般是全國最大的糧食和日用品消費地，由于都城的人口絕大多數(shù)都是富甲商人或者官僚，而不是從事勞動生產(chǎn)的人員，可以說是一個純粹消費的城市，所以說都城的糧食和生活用品都需要得到其他城市的供給。
古代沒有現(xiàn)代便利的交通工具，所以說遠距離的運輸往往需要耗費大量的人力、物力和時間，例如今天從北京到杭州乘坐飛機僅僅需要兩個小時，而古代想要從北京到杭州，最便捷的方式就是乘船在大運河通過
即便是這樣也需要一個月的時間，所以古代的都城都要設(shè)立在經(jīng)濟發(fā)達或者靠近經(jīng)濟發(fā)達、交通便利的地區(qū)，這樣才可以滿足他們的糧食和日用品的需求。早期的黃河中下游非常適宜居住，平原地區(qū)十分廣闊，所以很多都城都靠近黃河流域。而當時的南方地區(qū)還沒有得到充分的開發(fā)，叢林密布、沼澤遍地，所以說在北方附近的定都是最好的選擇。
南北方都有比較豐富的古代建筑文化遺址，可以證明我國的文明并不僅僅分布在黃河流域
但是總體來說，華北平原地勢較低且開發(fā)比較早，所以說黃河流域是從一個比較小的文明點，逐漸擴大成比較大的文明區(qū)域，再加上夏商周三個王朝對北方地區(qū)的建設(shè)這也使得此后直至隋唐末年，黃河中下游一直是中國經(jīng)濟最繁華的地區(qū)
經(jīng)濟、交通、軍事，都需要！
戰(zhàn)國時代西安所在的關(guān)中地區(qū)就被譽為沃野千里的天府之國，更是被司馬遷譽為關(guān)中之地！雖然僅占據(jù)天下人口的1/3，但是財富卻擁有6/10，而且洛陽的所在地也是非常富裕，因為它靠近華北平原非常適合農(nóng)業(yè)的發(fā)展，而且交通還便利。
正是因為交通便利，就可以獲得黃河中下游其他地區(qū)供給的消費品。所以也可以明白，為什么自秦到唐朝以來統(tǒng)一王朝帝都一直在西安和洛陽來回交替，不過總體來看，選擇定都西安的王朝遠大于洛陽。
古代王朝很容易出現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展的不平衡的情況，所以導致以前北方地區(qū)被分成了關(guān)中和關(guān)東兩大區(qū)域，再加上秦漢隋唐各個朝代都是以關(guān)中地區(qū)為主，逐漸統(tǒng)一天下。
而西安所在的關(guān)中平原，周圍更是山環(huán)水繞，易守難攻，向東還能逐入中原，所以說定都西安還有利于征服關(guān)東地區(qū)，并且還有能占據(jù)一定的軍事地理優(yōu)勢。
除此之外，西安還面對中國的西北方向，從河西走廊就可以進入到西域地區(qū)，黃土高原后面便是蒙古草原，西面還有青藏高原，定都西安、洛陽，也正是由于當時處于蒙古游牧民族侵犯中原的時期，所以說定都西安還有利于抵抗少數(shù)民族對于中原地區(qū)的入侵。
況且以西安為起點有一條通往西域的絲綢之路，這是我國當時重要的一條交通要道，漢唐時期是我國封建社會的鼎盛時期，一個統(tǒng)一的大王朝需要向外開拓，這不僅要在軍事上，還要在外交、貿(mào)易等方面，很顯然西安的地理位置明顯可以便于漢唐王朝開展類似的外交活動。
洛陽在西安東面的幾百公里，向北靠近黃河是一個三面環(huán)丘嶺的小盆地，地理位置較于西安比更為適中，水路也更為方便，但是它位于關(guān)東、關(guān)中兩大區(qū)域的結(jié)合地帶，歷來是兵家必爭之地，但是較低的丘陵卻并不能成為長期抵抗外來入侵的天險，而且盆地面積很小，農(nóng)業(yè)無法得到很大的發(fā)展。除此之外，距離游牧民族的政權(quán)所在地和絲綢之路也比較遙遠，定都洛陽也不便于開拓疆土，或者與他國進行國際貿(mào)易。所以定都西安的時間要遠大于洛陽。
在兩漢時期洛陽的地位是遠遠不能和西安相比的，但是劉秀卻一反常態(tài)定都洛陽，這期間的原因是因為長期的戰(zhàn)爭導致西安宮殿遭到破壞，當?shù)厣`涂炭、經(jīng)濟潰敗，很難在短時間內(nèi)得到修復，還有一個重要的原因，那就是劉秀是憑借關(guān)東地區(qū)的家族給他帶來的力量，奪取天下，他的主要將領(lǐng)也都出生在關(guān)東地區(qū)，定都洛陽可以借助他們的力量去控制關(guān)中地區(qū)。
對于西晉王朝來說，他們則是繼承了曹魏政權(quán)，仍然定都洛陽，那是因為西晉初期蜀國被消滅，吳國仍然占據(jù)長江中下游。洛陽與西安相比，更靠近吳國，定都洛陽也更方便統(tǒng)一天下。
到了隋唐時期，全國的形勢開始發(fā)生劇烈的變化，由于關(guān)中地區(qū)常年的戰(zhàn)亂，導致關(guān)中地區(qū)的生產(chǎn)情況極度惡化，而另一方面來講，統(tǒng)治階級消費欲望巨升，官府人員極度膨脹，導致關(guān)東地區(qū)對其他地區(qū)的依賴性更加嚴重。
所以為了滿足越來越高的消費需求，需要把大量的糧食和物資通過水運的方式運到西安，但是由于黃河三門峽，自古以來就以水急礁多，不便于通行而名聞天下，所以說這大大限制了運輸?shù)囊?guī)模，所以隋朝就把水運比較便利的洛陽定為首都
不僅有隋煬帝將洛陽定為首都，而且后面的唐朝也是經(jīng)常率領(lǐng)百官前往洛陽，皇帝前往洛陽的目的就是為了消費來自南方和關(guān)東地區(qū)的糧食和物資，這也象征著西安作為王朝都城的歷史已經(jīng)告一段落。
經(jīng)過上述幾代王朝都城的變遷，我們可以分析出都城的選擇，對每一個大一統(tǒng)的王朝來說都至關(guān)重要，所以說每個王朝定國既要在經(jīng)濟、政治上有所考慮，也需要在軍事和地理位置上考慮，所以王朝定都主要側(cè)重于以下兩個方面：
第一，都城必須位于或者靠近經(jīng)濟比較發(fā)達的地區(qū)，這樣就可以比較輕松地獲得糧食和生活消費品，即便不利于經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)，也必須有十分便利的交通路線，這樣才能解決因為長途運輸而帶來的供給問題。
第二，都城的建立必須位于皇帝起家的根據(jù)地，這樣可以借助將士的家族力量，較快地鞏固政權(quán)，并依靠都城的發(fā)散作用逐漸去控制其他地區(qū)。
而對于一些入主中原建立統(tǒng)一王朝的少數(shù)民族來說，他們定都大都是靠近本民族區(qū)域，這樣既可以保持于本民族區(qū)域的緊密聯(lián)系，還可以適應(yīng)當?shù)氐臍夂颉?/p>
不同時期的統(tǒng)治者對上面兩個方面的安排都有所不同，每一個時期定都都要根據(jù)當時的主要矛盾來說，一般情況來說，周邊民族建立的王朝比較注重第二點。而漢族建立的統(tǒng)一王朝，則比較注重第一點，謀求政治中心與經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)保持一致。