努爾哈赤死后，皇太極繼承汗位，最終開創(chuàng)了霸業(yè)?；侍珮O的能力毫無疑問，但以資歷來說，其實(shí)最有希望繼承汗位的，是他的兄長大貝勒代善，如果不是代善主動退位，皇太極很難成功繼位。那么在權(quán)力的寶座面前，代善為何主動放棄？
首先，代善確實(shí)有繼承汗位的資格，作為努爾哈赤元妃所生嫡子，代善不僅有著尊貴的身份，還建立了顯赫的戰(zhàn)功。代善16歲時就跟隨父親努爾哈赤征戰(zhàn)哈達(dá)部、輝發(fā)部、葉赫部，并以軍功封為貝勒，此后努爾哈赤就讓代善內(nèi)佐國政，外掌重兵。代善沒有辜負(fù)努爾哈赤的期望，他作戰(zhàn)英勇，在擊潰烏拉部的行動中表現(xiàn)得有勇有謀，扭轉(zhuǎn)了局勢，拿下斬敵三千，獲馬五千匹，鎧甲三千副的輝煌戰(zhàn)績。努爾哈赤賜給代善“古英巴圖魯”美號，而這個尊號清朝只有代善獨(dú)有，可見努爾哈赤對于這個嫡次子的重視和贊許。
萬歷四十年，代善和阿敏、莽古爾泰、皇太極等兄弟一同狀告大阿哥褚英虐待暴行，努爾哈赤廢掉褚英繼承資格，三年后又將其處死。長子褚英一死，代善就成了眾兄弟中年齡最大的貝勒，他驍勇善戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫，手上又握有正紅旗、鑲紅旗兩旗兵力，實(shí)力最強(qiáng)。努爾哈赤將代善視為繼承人，他曾立下遺囑待自己死后將幼子和大福晉交給代善收養(yǎng)，這句話奠定了代善的權(quán)勢。
不過機(jī)遇的背后往往潛伏著危機(jī)，代善的權(quán)勢最大，自然引得眾兄弟的不滿，不少人都想找他的把柄。偏偏代善自己又將把柄送到了政敵的手上，因?yàn)榕瑺柟嗟哪蔷湓?，代善有點(diǎn)飄飄然，竟然和努爾哈赤的大福晉搞到一起。這件事被皇太極得知，他教唆努爾哈赤的次妃告狀，結(jié)果代善被搞得灰頭土臉，威望大跌。
不過真正對代善造成巨大打擊的，還不是這件事，而是他虐待前妻的兒子。代善對原配所生的長子岳托和次子碩托都很刻薄，碩托最后受不了出走，代善非說是叛逃要努爾哈赤斬了碩托。
努爾哈赤對于代善的厚此薄彼十分不滿，他命孫子岳托、碩托和代善分家，并公開宣布廢掉代善的太子之位。連續(xù)經(jīng)歷兩次打擊，代善的威望一落千丈，但瘦死的駱駝比馬大，代善盡管沒了太子位，但他仍是四大貝勒之首，對軍國大事有很大的話語權(quán)。
所以努爾哈赤病死以后，代善依舊是最有資格繼承皇位的那個人。代善的兒子個個能征善戰(zhàn)，是后金中赫赫有名的猛將，他兄長褚英死后，褚英的兒子杜度也唯代善馬首是瞻。綜合來看，代善的執(zhí)政貝勒和人口都是最多的，不論是阿敏還是皇太極紙面實(shí)力都比不上代善。
除此以外，代善還是努爾哈赤元妃所生，有嫡子的身份，他繼承汗位，其他兄弟都沒話說。然而，代善最終選擇放棄了汗位，這恐怕是代善出于政治的考量。代善對于幾個弟弟的性格和能力都很熟悉，阿敏素有野心，一心想要奪得汗位，莽古爾泰桀驁不馴，誰的話都不聽，皇太極城府極深，性格陰狠，就連年齡比較小的阿濟(jì)格和多爾袞也不好惹。
代善看見這些弟弟們就憂愁，他知道自己有資格繼承汗位，但過去父親廢除了他的太子位，就算弟弟們表面上不反對，暗地里肯定還是會想方設(shè)法把他搞下去。而后金當(dāng)時的情形危急，內(nèi)憂外患，經(jīng)不起內(nèi)斗。代善自恃沒有平衡各方勢力的能力，他也不想承擔(dān)這個麻煩的責(zé)任，更何況努爾哈赤死前留下來的政體是各貝勒共同議政，就算代善不繼承汗位，手上的權(quán)力也不會小。所以代善最終選擇放棄汗位，他以大貝勒的身份力排眾議，提議立四貝勒皇太極為汗。
代善主動放棄汗位對于皇太極貢獻(xiàn)巨大，如果代善一心要當(dāng)大汗，皇太極是沒有機(jī)會的，就算他登上了汗位，沒有代善的支持，皇太極也壓不住其他貝勒。在后來的政治斗爭中，代善全力的支持皇太極，成為他打壓莽古爾泰和阿敏等人的重要力量。
代善出于個人能力和后金大局的雙重考量，選擇放棄汗位支持皇太極，但他沒想到的是，皇太極對他的回報竟然是窮其一生的打壓。
皇太極性格陰狠，能力很強(qiáng)，他在繼承汗位初期，對兄弟們很是尊敬，穩(wěn)住了局勢，但隨后就在一次次征戰(zhàn)中積累個人威望，不斷打壓諸貝勒，比如莽古爾泰因?yàn)橛鞍蔚侗桓锫?，阿敏因?yàn)樗某侵畱?zhàn)的失敗被下獄。皇太極一開始還需要借助代善抗衡諸貝勒，但等到他大權(quán)獨(dú)攬以后，就連代善也不能相容。
終皇太極一朝，代善屢遭打壓和羞辱。多爾袞掌權(quán)以后，代善又被排斥出權(quán)力中樞，被迫閑賦在家，這讓代善成為一個悲情人物。
不過，代善在努爾哈赤死后和皇太極死后的兩次奪嗣中，都起到了關(guān)鍵作用，避免了內(nèi)斗，穩(wěn)定了清朝入關(guān)以前的大局。從這一點(diǎn)來說，代善對于清朝的貢獻(xiàn)是巨大的。