春秋晚期的江東，吳越爭霸的興衰聯(lián)動著楚國的命運(yùn)。公元前506年，吳王闔閭揮師郢城，無力還擊的楚昭王只得逃奔隨國尋求庇護(hù)。乍聽之下，楚國衰敗，隨國強(qiáng)盛。但實際上，隨國，此時只是楚國的附庸國。
公元前704年，圖治力精的楚國國君熊徹，早已有了僭越稱王的念頭。位居中原南面的楚國，向來就不是一個默不吭聲的諸侯。早在公元前886年左右，楚君熊渠就曾經(jīng)封過自己膝下三子為王，只不過他碰上了生性暴虐的周厲王，因此自己摸摸鼻子偷偷改回去了。
▲熊渠（？―前877年）
一百多年后，以鬬伯比為令尹，屈瑕為莫敖的熊徹，富國兵強(qiáng)。他一向認(rèn)為楚國子爵的地位低微，因此在沈鹿安排各國諸侯會盟，以彰顯自己的國威。哪里知道，臨近楚國的隨國，因故未到，反而成為了楚國霸業(yè)開刀的對象。
《春秋左氏傳 桓公八年》：“夏，楚子合諸侯于沈鹿，黃隨不會，使薳章讓黃，楚子伐隨?！?/p>
有了出兵借口的熊徹，親自率領(lǐng)軍隊來到漢淮之間。輕敵的隨侯，認(rèn)為速戰(zhàn)速決即可取勝，于是，雙方在速杞發(fā)生戰(zhàn)爭。結(jié)果隨軍大敗，隨侯被打得落荒而逃。戰(zhàn)后，楚君要求隨侯向周桓王建言為楚君進(jìn)官加爵，但周桓王不允。熊徹干脆學(xué)自己先祖，自立為王，名為楚武王。
速杞戰(zhàn)爭或許只是楚國霸業(yè)中微不足道的一場戰(zhàn)役，但卻是關(guān)于神秘的隨國的重要記載。位于漢東諸國中，隨國是最為強(qiáng)大的一支，但關(guān)于它的了解卻遠(yuǎn)不如它的強(qiáng)大。隨國首次出現(xiàn)于《左傳》上的記載，是桓公六年，楚國圖霸而評論各國諸侯實力之時。
《春秋左氏傳 桓公六年》：“漢東之國，隨為大?！?/p>
隨國，在當(dāng)時的漢江流域有姬姓諸侯國中，是實力最為雄厚的一國，是“漢陽諸姬”之首。在公元前706年之時，熊徹意欲侵略隨國，卻半途而廢。
《左傳·桓公六年》：“楚武王侵隨，使薳章求成焉。軍于瑕以待之。隨人使少師董成。”
▲齊桓公（？～公元前643年）
這其中的原因，不知是為了讓隨侯輕敵，還是楚軍真的不敵隨兵?？偠灾?，當(dāng)時隨國的實力是有目共睹的。盡管后來楚國擊敗了隨國，但也無法將隨國全面攻克，最終只能講和。隨國也不愿總是被楚國壓在頭上，公元前640年，隨國就曾經(jīng)攛掇漢陽諸姬反叛楚國。但最后隨國功敗垂成，還是只得對楚王俯首稱臣，淪為附庸國。
所謂附庸國，就是失去稱霸中原資格的諸侯國。隨國也不再擁有獨立參加會盟的資格。雖然如此，隨國仍舊是楚國附庸中，相當(dāng)具有實力的一國。一直到后來楚國被吳國攻至郢城，a楚昭王正是逃奔隨國才得以保全。為了獎勵隨國，楚王還因此讓隨國重回諸侯之列，共載史冊。
既然隨國如此強(qiáng)大，那關(guān)于隨國的出土物應(yīng)該頗豐，而且相當(dāng)精美吧。但事實卻與意料中的情況相反。至今為止，所有發(fā)現(xiàn)的墓葬出土物或是傳世青銅器，唯一有明確銘文隨國器物的，只有一把來自湖北隨州文峰塔東周墓地的“隨大司馬戈”。
▲隨大司馬戈
那這樣說來就很奇怪了，難道隨國被楚國并吞之后，整個被“記憶謀殺”了？當(dāng)年楚昭王逃奔隨國躲避吳王迫害，有恩于楚。盡管最后國破家亡，也不至于落得除名的下場吧。更讓人奇怪的是，在文峰塔東周墓地內(nèi)，還出土了銘有“曾”、“曾子”、“曾孫”字樣的銅器。怎么會在隨國墓葬中，又出現(xiàn)了曾國器呢？曾國又是哪里來的，史料記載中，不見隨國周邊還有一處曾國啊。
曾國與隨國之間的關(guān)系，一直以來就是現(xiàn)今學(xué)界想要解決的問題。《左傳》明確記載了隨國的存在，只是遲遲不見隨國出土物；傳世器與考古發(fā)掘不斷發(fā)現(xiàn)銘有曾國字樣的器物，但在史冊上卻只字未提。歷史學(xué)家們對此也相當(dāng)混亂，于是，開始有：
曾國與隨國是同一個國家。
曾國與隨國不是同一個國家，但曾國在春秋初期滅了隨國，并遷居隨地。
曾國與隨國是不同國家，并且彼此共存。
這三種說法都各自有各自的依據(jù)，互相爭論不休。盡管“隨大司馬戈”的墓地中出現(xiàn)曾國器，也不能證明隨即是曾。相反的，隨著大司馬戈的出現(xiàn)，正好證明了既有隨國、又有曾國的事實。終于，到了2019年，曾侯寶夫人墓被發(fā)現(xiàn)，曾隨之謎總算是水落石出。
▲湖北隨州棗樹林墓地
位于湖北隨州義地崗棗樹林曾侯墓地，其中出土了眾多帶有銘文的青銅器。這座墓葬群中，有兩處特別重要的墓葬，分別是曾侯寶及其夫人隨仲羋加、曾公求及曾夫人漁等兩對曾國國君級別的夫婦合葬墓。
更重要的是，在曾侯夫人羋加墓中，出土了帶有銘文“楚王媵隨仲羋加”等七字的銅鼎。這更是直接證明了，隨國即是曾國的推測。李學(xué)勤曾在1978年《曾國之謎》文中提到這個觀點，沒想到在40年后，考古出土了印證了他的想法。
這件銅鼎上的銘文全文是：
“唯王正月初吉丁亥，楚王媵隨仲嬭加飤緐，其眉壽無期，子孫永寶用之?！?/p>
銘文表示，這件青銅鼎是一件媵（yìng）器，是周代禮制中用于嫁女的嫁妝。而“隨仲嬭加”四字，則分別是“夫君國籍”+“女子家中排行”+“女子姓”+“女子名”。也就是說，這是楚王贈予自己女兒羋加的嫁妝，而羋加遠(yuǎn)嫁的國家即是隨國。由于羋加出自夫妻合葬墓，因此與她同葬的曾侯寶，便是他的夫君。如此可知，曾侯即是隨國國君。
▲湖北隨州棗樹林墓地考古現(xiàn)場
曾侯求與曾侯寶，都是春秋時期的曾國國君，1977年發(fā)掘的曾侯乙墓，是曾國傳至戰(zhàn)國時期的國君曾侯乙之墓。該墓中出土的珍寶足見曾國當(dāng)時有多強(qiáng)盛，即使已經(jīng)臨近被楚國吞并之時，但曾國王墓看來仍舊精美絕倫。
▲曾侯乙墓外棺棺板
▲曾侯乙編鐘
曾侯乙墓中，光是國寶就有8件。而出土排列完整的曾侯乙編鐘，更是春秋戰(zhàn)國時期宮廷樂制的重要研究材料。