李世民通過(guò)玄武門之變奠定了自己登基的基礎(chǔ)，他之所以要發(fā)動(dòng)此次兵變，一則是因?yàn)楫?dāng)初父親答應(yīng)了封自己為太子，一則是當(dāng)時(shí)自身勢(shì)力已經(jīng)能夠和太子抗衡，如果太子李建成登基，自己必定會(huì)被哥哥除去，驍勇善戰(zhàn)的李世民必定不能坐以待斃。
為何李淵要違背當(dāng)初的諾言呢？古代帝王在嫡庶之爭(zhēng)上已經(jīng)有太多前車之鑒了，最為著名的當(dāng)屬劉邦，劉邦的嫡長(zhǎng)子是劉盈，母親是著名的呂雉，可是得到了戚夫人后，或許是愛(ài)屋及烏，劉邦認(rèn)為戚夫人的兒子如意更加像自己，更加適合當(dāng)太子，于是萌生了廢除太子劉盈，讓劉如意當(dāng)太子。
呂后得知此事后，立即展開(kāi)自救，表現(xiàn)出驚人的智慧，派兄長(zhǎng)呂澤請(qǐng)隱居已久的張良出山協(xié)助。張良雖然沒(méi)有同意出山，但為了天下的穩(wěn)定，決定再度插手朝政，建議請(qǐng)商山四皓為太子師，這才打消了劉邦廢立太子的想法。
劉邦去世后，漢朝大權(quán)落入了呂雉之手，這或許都是當(dāng)初的決定吧，而李淵自然清楚，如果廢除太子李建成，改立李世民，天下或許早就亂了，可是即便如此，還是無(wú)法避免玄武門之變的爆發(fā)，李世民狀告李建成和李元吉淫亂后宮，李淵得知后決定第二天把他們都召集進(jìn)宮當(dāng)面對(duì)質(zhì)。
這時(shí)，政變條件已經(jīng)基本成熟，李世民計(jì)劃在玄武門埋下伏兵，只等待李建成、李元吉入甕。而李建成從宮中得知此事后，立即召李元吉來(lái)商議對(duì)策，李元吉建議道：“我們應(yīng)該托病不朝，點(diǎn)清東宮和齊王府士兵，靜觀其變?！钡罱ǔ捎X(jué)得不妥，父王召見(jiàn)不去顯得心虛，何況宮中守衛(wèi)都是自己的人，干脆趁機(jī)逼迫父王表態(tài)，豈不是更好？
當(dāng)李建成和李元吉來(lái)到宮中，立刻感受到了周邊有埋伏，大戰(zhàn)一觸即發(fā)，李建成和李元吉想返回玄武門，可是城門已經(jīng)關(guān)閉，這個(gè)人就是常何，他的叛變直接把李建成拉人了深淵，后來(lái)李建成被李世民射殺，李元吉躲進(jìn)武德殿之時(shí)被尉遲恭給射殺了，就這樣，玄武門之變告一段落，尉遲恭直接和李淵面談，最終李淵接受了太子被殺的事實(shí)，宣布退位。
而這個(gè)關(guān)閉玄武門的常何其實(shí)是一個(gè)雙面間諜，他是太子的親信，可是早在瓦崗軍時(shí)期，他已經(jīng)是李世民的人了，也就是說(shuō)，他實(shí)際上是李世民安插在太子身邊的臥底，其實(shí)擺在常何面前有三條路，告密李淵，告密李建成，協(xié)助李世民完成玄武門之變。
如果他告密李淵，可能玄武門之變不會(huì)發(fā)生，但是他在李建成和李世民面前無(wú)立足之地，將來(lái)無(wú)論誰(shuí)當(dāng)皇帝，自己都沒(méi)有好果子吃，如果告訴李建成，他自己無(wú)法知道李建成是否已經(jīng)有了殺死李世民的決心，他不能冒這個(gè)險(xiǎn)，最后只能選擇跟隨李世民，而他選對(duì)了，在玄武門之變后，他被封為太中大夫，最后成了吳水縣開(kāi)國(guó)伯。