蕭太后蕭綽，契丹名蕭燕燕，遼景宗耶律賢皇后，遼圣宗耶律隆緒生母。出生于國(guó)舅部（因皇族耶律氏世代與其通婚，所以國(guó)舅部又被稱為“后族”，與皇族耶律氏共掌遼國(guó)內(nèi)外），其父是遼國(guó)重臣蕭思溫，官至北院樞密使，兼北府宰相，加尚書令，爵魏王。
保寧元年三月初九（969年3月29日），因蕭思溫?fù)砹⑦|景宗耶律賢有功，所以耶律賢即位后，為獎(jiǎng)勵(lì)蕭思溫，先是晉封蕭思溫為北院樞密使，而后又召蕭綽（蕭太后）入宮為貴妃，不久蕭思溫又兼任北府宰相，蕭綽也被立為遼國(guó)皇后?？梢哉f(shuō)，蕭太后入宮，這就是一場(chǎng)政治交易，耶律賢需要蕭思溫在朝堂上的鼎力相助，而蕭思溫也需要耶律賢來(lái)穩(wěn)固自己的地位，由此蕭太后入宮為后，這也就成為了理所當(dāng)然的事情。
蕭太后入宮后，依仗著母家的勢(shì)力，再加上她理政能力又不俗，且遼景宗耶律賢又多病，所以遼國(guó)國(guó)事逐漸被蕭太后所掌控。當(dāng)然，遼國(guó)國(guó)事雖被蕭太后所控，但蕭太后卻絕非慈禧那般禍國(guó)殃民的人物，也絕非武則天那般謀朝篡位的人物，她雖掌權(quán)，但不奪權(quán)，更不弄權(quán)。
當(dāng)時(shí)，遼景宗耶律賢駕崩，年僅十二歲的遼圣宗耶律隆緒初登基，蕭太后臨朝攝政。此時(shí)蕭太后所面臨的是“母寡子弱，族屬雄強(qiáng)，邊防未靖”的局面，是內(nèi)有皇帝年幼，宗室親王擁兵自重；外有邊境未寧，北宋虎視眈眈，擺在蕭太后面前可以說(shuō)就是一個(gè)深不見(jiàn)底的懸崖，稍有不慎，就會(huì)陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地。
蕭綽
但面對(duì)著這種局勢(shì)，蕭太后卻是臨危不亂，泰然處之，她先是想方設(shè)法籠絡(luò)了耶律斜軫、耶律休哥和韓德讓等朝中重臣，讓他們是帶著“信任臣等，何慮之有”的忠誠(chéng)，而后又命耶律休哥為南京留守，總管南面軍事；耶律斜軫、韓德讓為南北院樞密使，總管遼國(guó)內(nèi)政事務(wù)。如此，在蕭太后的運(yùn)籌帷幄下，不出一年，她就掌控了遼國(guó)內(nèi)外軍政大權(quán)，穩(wěn)固其子對(duì)于遼國(guó)的統(tǒng)治。
之后，在掌控了遼國(guó)的軍政大權(quán)后，蕭太后就開(kāi)始了內(nèi)安政局，外攘邊境的進(jìn)程。在她的操作下，先是宗室親王失去了掌兵之權(quán)，天下軍權(quán)盡歸其所有，而后，她又?jǐn)?shù)次擊敗宋軍，最終在澶淵之戰(zhàn)與宋簽訂了維持了長(zhǎng)達(dá)百年的和平盟約，自此遼國(guó)百姓得以是安居樂(lè)業(yè)。此后，蕭太后在解決了一系列影響耶律氏統(tǒng)治天下的威脅之后，就開(kāi)始安心發(fā)展本國(guó)經(jīng)濟(jì)，她制定出了一系列有利于遼國(guó)的政策，最終讓遼國(guó)走向了鼎盛。
臨朝攝政的這段時(shí)期，蕭太后對(duì)遼國(guó)主要有以下貢獻(xiàn)：
一、選賢識(shí)才，重用漢官。蕭太后掌權(quán)期間，為了讓遼國(guó)走向鼎盛，她不拘一格地任用人才為官，無(wú)論是漢，還是其他民族，只要有才，有想為遼國(guó)效力的心，蕭太后就會(huì)給予要職，讓他替遼國(guó)賣命。而為了讓更多的有才之人入朝為官，蕭太后效仿“唐進(jìn)士法取人”，舉行科舉考試選取優(yōu)秀的士人，《遼史》記載：“詔開(kāi)貢舉，一人及第”，在蕭太后這般態(tài)度和政策下，如張儉、馬得臣、邢抱樸、王繼忠等一批才智過(guò)人的漢官，是紛紛入朝為遼國(guó)效力。也就是在這些人才的幫助下，遼國(guó)逐漸由弱小走向強(qiáng)盛。
二、修訂律法。蕭太后掌權(quán)后，即力主破除民族偏見(jiàn)，推行各族平等的政策，在律法上明文規(guī)定各民族有作奸犯科者一概公平處置，絕不因其是契丹族就減輕懲罰，是漢族就加重懲罰。同時(shí)，她還頒布詔令，解放宮戶奴隸，給予他們平民的身份。據(jù)史書記載，蕭太后這般舉措深得人心，“當(dāng)時(shí)更定法令凡十?dāng)?shù)事, 多合人心”。
蕭綽
三、整頓吏治。遼國(guó)初期，因?qū)賳T的管理很是松懈，所以吏治較為腐敗。如此，蕭太后掌權(quán)后，就開(kāi)始大力整頓吏治，嚴(yán)肅朝廷綱紀(jì)，不論他的官職有多大，只要犯法，就嚴(yán)肅查處，絕不姑息。而對(duì)于有功之臣，或是政績(jī)卓越的臣子，蕭太后則會(huì)從優(yōu)獎(jiǎng)勵(lì)，凡是舍身為國(guó)的有功之臣可以蔭其子孫入官，而政績(jī)卓越的臣子，也可越級(jí)提拔。
四、重視農(nóng)桑。蕭太后，她深知遼國(guó)若想要強(qiáng)盛，就必須拋棄以往的游牧民族的特性，去重視農(nóng)業(yè)發(fā)展，只有這樣遼國(guó)才能強(qiáng)盛。因此，自蕭太后掌權(quán)后，她就十分重視遼國(guó)的農(nóng)業(yè)發(fā)展，如統(tǒng)和七年（989年）二月，蕭太后遷徙三百戶居民到檀、順、薊三州，為他們提供人力物力的支持，鼓勵(lì)他們進(jìn)行耕種。同年六月，蕭太后又將燕樂(lè)、密云二縣的荒地?zé)o償讓與百姓耕種，并免其租賦10年。
此外，為了讓百姓可以安心地進(jìn)行農(nóng)業(yè)發(fā)展，蕭太后先后30次下達(dá)減免賦稅，賑濟(jì)貧民、流民、災(zāi)民的詔令。也就是在蕭太后的如此重視下，遼國(guó)的農(nóng)業(yè)是越發(fā)的鼎盛，史載：“遼自初年，農(nóng)谷充羨，振饑恤難，用不少靳，旁及鄰國(guó)，沛然有余”，自蕭太后執(zhí)政后，遼國(guó)每年都糧食豐收，不僅賑饑恤難，每年都還有盈余。
耶律隆緒
正如陳大任所說(shuō)：“后明達(dá)治道，聞善必從，故群臣咸竭其忠。習(xí)知軍政，澶淵之役，親御戎軍，指麾三軍，賞罰信明，將士用命。圣宗稱遼盛主，后教訓(xùn)為多”，遼國(guó)能走向鼎盛，圣宗能成為明主，蕭太后功不可沒(méi)。
當(dāng)然，擁有如此權(quán)勢(shì)，如此功績(jī)的蕭太后，她并沒(méi)有學(xué)呂雉，也并沒(méi)有學(xué)武則天，她不任人唯親，也不徇私枉法，更不禍國(guó)殃民。在遼國(guó)走向鼎盛時(shí)，內(nèi)外部都得到安定之時(shí)，蕭太后也并沒(méi)戀權(quán)，而是急流勇退，選擇將權(quán)力交換給已經(jīng)成年的圣宗皇帝，統(tǒng)和二十七年十一月初一（1009年11月20日），蕭太后為耶律隆緒舉行了契丹傳統(tǒng)的“柴冊(cè)禮”，將全部權(quán)力交還給遼圣宗，此后并前往南京安享晚年，不再處理政務(wù)。
總的說(shuō)，蕭太后是一位賢后，也是一位明主，她有著呂雉、武則天的政治才能，也擁有她們的權(quán)力，但她卻從未想過(guò)要霸占權(quán)力，更未想過(guò)要奪取權(quán)力。當(dāng)遼國(guó)四海升平，繁榮昌盛時(shí)，她就將權(quán)力徹底地交還，然后全身而退，不留一絲的遲疑。