1236年，闊出率蒙古騎兵南下，在襄陽(yáng)之戰(zhàn)中受傷，不治身亡，成為蒙古汗國(guó)瓦解的開始。闊出不死，蒙古汗國(guó)將會(huì)是另一番景象，忽必烈的元朝也許不會(huì)出現(xiàn)。
闊出，窩闊臺(tái)大汗的第三子，也是指定的繼承人，母親乃馬真。貴由、闊端、闊出，都是窩闊臺(tái)系的能人，其中闊出最厲害，文武雙全。
1227年，成吉思汗病逝，傳位給窩闊臺(tái)，得到忽里勒臺(tái)大會(huì)的認(rèn)可。此后，窩闊臺(tái)開始著手建設(shè)“家天下”，削弱蒙古勛貴的同時(shí)，強(qiáng)加家族的權(quán)力。
作為蒙古汗國(guó)的接班人，窩闊臺(tái)重點(diǎn)培養(yǎng)闊出，希望他能成為一代雄主。1235年，窩闊臺(tái)出兵15萬(wàn)西征，以拔都為主帥，實(shí)際主帥是速不臺(tái)。
拔都西征，宗室的長(zhǎng)子們基本都追隨，也叫“長(zhǎng)子西征”。西征的目標(biāo)，就是征服歐洲，將欽察草原、羅斯公國(guó)控制在手。
蒙古西征，可以為勛貴們奪取領(lǐng)地，滿足他們的愿望。中原，窩闊臺(tái)夢(mèng)寐以求的地方，則讓自己的孩子去征服，希望能統(tǒng)一天下。
1234年，蒙古、南宋聯(lián)手，攻克蔡州，滅亡金國(guó)。不久，南宋出兵6萬(wàn)，攻打洛陽(yáng)，試圖收復(fù)失地，遭到慘敗，是為“端平入洛”。
“端平入洛”之后，窩闊臺(tái)找到了征討南宋的理由。1236年，窩闊臺(tái)分兵三路討伐南宋，闊端率西路軍，攻取四川；闊出率中路軍，攻取襄陽(yáng)、荊州、鄂州。
支持窩闊臺(tái)家族的宗王口溫不花，率兵南下兩淮，威脅南宋京師，牽制宋朝援兵西征。三路大軍，總計(jì)30萬(wàn)，號(hào)稱百萬(wàn)，陣容豪華。
闊出善于用兵，連戰(zhàn)連捷，宋軍一敗涂地，丟失了襄陽(yáng)。闊出能打，麾下的蒙古騎兵則是精銳中的精銳，南宋招架不住。
襄陽(yáng)、荊州相繼淪陷，闊出信心滿滿，準(zhǔn)備與西路的闊端會(huì)師，然后沿著長(zhǎng)江東征，直取杭州，滅了南宋。
畢竟是年輕人，闊出太喜歡表現(xiàn)自己，經(jīng)常沖鋒陷陣。一次戰(zhàn)斗中，闊出被宋軍的弓弩射中，從戰(zhàn)馬上跌落，受了重傷。
蒙古軍血戰(zhàn)拼殺，塔海率親兵穿陣而過(guò)，救出了闊出。但是，傷勢(shì)過(guò)重，流血過(guò)多，闊出不治身亡，年僅30歲，蒙古汗國(guó)的歷史就此改變。
闊出陣亡襄陽(yáng)，對(duì)蒙古汗國(guó)的影響很大，因?yàn)椤袄^承人選”出了問題。成吉思汗的后裔再次大打出手，拖雷系的忽必烈笑到最后，成為贏家，但蒙古汗國(guó)瓦解。
闊出陣亡，窩闊臺(tái)冊(cè)立孫子失烈門為儲(chǔ)君，繼承蒙古汗國(guó)。但是，窩闊臺(tái)的妻子乃馬真卻違背規(guī)則，選擇了貴由，加劇了內(nèi)部矛盾。
乃馬真不喜歡闊出，也不喜歡闊出的兒子失烈門，而是獨(dú)寵貴由。窩闊臺(tái)生前明確指定的繼承人，分別是闊出、失烈門，卻無(wú)緣繼位。
闊出能力強(qiáng)悍，人際關(guān)系也不錯(cuò)，跟拔都、蒙哥、忽必烈都比較好。如果闊出順利繼位，蒙古的宗王們無(wú)話可說(shuō)，但貴由繼位則不行。
1241年，窩闊臺(tái)病逝，乃馬真攝政，拉攏東道諸侯王以及武將。5年后，時(shí)機(jī)成熟，乃馬真冊(cè)立貴由為大汗，得到忽里勒臺(tái)大會(huì)的認(rèn)可。
貴由繼位，拔都不服，兩人勢(shì)同水火。貴由在和林召開大會(huì)，拔都沒有參加，也不承認(rèn)他是蒙古的大汗。
西征期間，拔都、貴由鬧矛盾，貴由在宴會(huì)上用酒杯潑了拔都一臉。貴由以大汗的長(zhǎng)子自居，不把西征主帥拔都放在眼里，矛盾很深。
拔都跟貴由關(guān)系不好，且貴由不是窩闊臺(tái)指定的繼承人，拔都一點(diǎn)都不服。拔都是術(shù)赤的兒子，軍事能力強(qiáng)悍，麾下兵馬眾多，實(shí)力不容小覷。
1248年，貴由率20萬(wàn)兵馬西征，準(zhǔn)備討伐拔都，蒙古汗國(guó)即將血戰(zhàn)。蒙哥派使者去告訴拔都，讓他提前準(zhǔn)備。拔都不甘示弱，點(diǎn)兵15萬(wàn)，離開欽察草原，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
貴由中途病逝，雙方?jīng)]有打起來(lái)，但蒙古汗國(guó)的裂痕已經(jīng)出現(xiàn)。貴由死后，他的妻子海迷失攝政，扶植失烈門，等時(shí)機(jī)成熟再開會(huì)選擇大汗。
失烈門沒啥軍功，威望不高，年紀(jì)又小，不足以服眾。1251年，拔都在中亞召開忽里勒臺(tái)大會(huì)，推舉蒙哥為大汗，窩闊臺(tái)系、察合臺(tái)系不服。
和林再次開會(huì)，拔都派弟弟別兒哥率10萬(wàn)兵馬助陣，蒙哥再次勝利。窩闊臺(tái)系諸王、察合臺(tái)系諸王憤怒離場(chǎng)，與蒙哥對(duì)抗，大多被處死，要么流放。
海迷失被丟進(jìn)河中淹死，失烈門跑去找鐵哥們忽必烈，請(qǐng)求保護(hù)。蒙哥一點(diǎn)都不給面子，將失烈門拉出來(lái)處死，兄弟關(guān)系鬧得很僵。
蒙哥當(dāng)大汗，違背了成吉思汗的“只要窩闊臺(tái)的后人還在，哪怕是一塊肉，都能繼承汗位”的諾言，蒙古汗國(guó)人心不穩(wěn)。
窩闊臺(tái)汗國(guó)、察合臺(tái)汗國(guó)對(duì)帝國(guó)貌合神離，還扣押蒙哥的使者。1259年，蒙哥大汗陣亡釣魚城，被宋軍打死，蒙古汗國(guó)再次內(nèi)戰(zhàn)。
蒙哥可以違背“諾言”，忽必烈為何就不可以？蒙哥遵從“幼子守灶”制，讓弟弟阿里不哥鎮(zhèn)守漠北，當(dāng)接班人。
如果遵從規(guī)則，蒙古大汗應(yīng)該是阿里不哥，但忽必烈不想放棄。漢族士大夫的擁戴，以及漢軍世侯力量的強(qiáng)大，忽必烈底氣十足，決定自立為大汗。
1260年，忽必烈在開平繼位，宣布繼承蒙古汗國(guó)，但西道諸侯不認(rèn)可。阿里不哥得到西道諸侯，以及嶺北將士的擁戴，也宣布自己為大汗。
忽必烈“不講武德”，蒙古汗國(guó)陷入內(nèi)戰(zhàn)，忽必烈、阿里不哥兩兄弟打了5年之久。接下來(lái)，窩闊臺(tái)的海都大汗出兵東征，叫板忽必烈；東道諸侯王之首的乃顏在遼東起兵，準(zhǔn)備討伐京師，雙方連年交戰(zhàn)。
成吉思汗后裔相互廝殺，蒙古汗國(guó)名存實(shí)亡，忽必烈僅能控制東部，在此基礎(chǔ)上建立元朝。西域的“四大汗國(guó)”，除了旭烈兀的伊爾汗國(guó)聽話，其余都是叫板元朝，經(jīng)常戰(zhàn)斗，直到元武宗時(shí)代才消停。
蒙古汗國(guó)的瓦解，原因眾多，闊出陣亡襄陽(yáng)是汗國(guó)瓦解的開始。軍功、威望、能力、人際關(guān)系，闊出都不差，而且是窩闊臺(tái)指定的人選。
闊出陣亡襄陽(yáng)，蒙古汗國(guó)出現(xiàn)了“繼承人之爭(zhēng)”，內(nèi)部相互廝殺，汗國(guó)瓦解不可避免。闊出若是活著，蒙古汗國(guó)將會(huì)是另一番景象，也許不會(huì)有元朝。
參考書目：《元史》