“頭頂盛錫?！钡睦显捔鱾髁税倌?，皇城根兒下的冠冕堂皇，靠的就是這老字號(hào)巧奪天工的手藝。要說(shuō)這帽子，又非衣服鞋子，非戴不可。盛錫福怎么就能靠這冷門(mén)的買(mǎi)賣(mài)，打造出一個(gè)當(dāng)年的奢侈品牌？其中的門(mén)道全在其細(xì)致的制作工藝?yán)铩?/p>
在漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展中，冠帽一直是中華服飾文明的重要組成部分。自古以來(lái)，中國(guó)就以“衣冠之國(guó)”著稱，6000年前就開(kāi)始制帽、戴帽。清朝末年，隨著西洋文化的傳入，西洋的“帽子”在社會(huì)上普遍流行起來(lái)。而盛錫福也就是那時(shí)候建立起來(lái)的。
如今，王府井大街196號(hào)的北京盛錫福帽店，是天津盛錫福帽店于1937年在北京開(kāi)設(shè)的分號(hào)。真正的盛錫福帽店創(chuàng)辦于1911年。創(chuàng)辦人劉錫三，山東省掖縣沙河鎮(zhèn)人，家中世代務(wù)農(nóng)，幼讀詩(shī)書(shū)，粗知禮儀。一年家鄉(xiāng)受災(zāi)，農(nóng)田歉收，鄉(xiāng)里人四處謀生，他也離鄉(xiāng)去青島一家外國(guó)人辦的飯店里打雜，后又到一家洋行做業(yè)務(wù)員，負(fù)責(zé)下鄉(xiāng)收購(gòu)草帽辮。草帽辮是用來(lái)制作草帽的，洋行把它收來(lái)運(yùn)到國(guó)外制成草帽再返銷(xiāo)國(guó)內(nèi)，以獲高利。劉錫三聰明過(guò)人，頗有心計(jì)，在洋行里干了幾年，對(duì)草帽辮的質(zhì)量好壞、品種和產(chǎn)地以及草帽的制作工藝等情況了解得一清二楚，于是決心攢自己的買(mǎi)賣(mài)。
民國(guó)元年（公元1911年）錫三與人合股在天津估依街開(kāi)了家盛聚福小帽店，苦心經(jīng)營(yíng)了六年，又在天津法租界獨(dú)自開(kāi)張了盛錫福帽店，這店名取得可有講究———“盛”取買(mǎi)賣(mài)興盛之意，“錫”和“?！本∽詣㈠a三的大號(hào)和乳名。劉錫三辦帽廠正值民國(guó)初年，人們剪掉清朝遺留的長(zhǎng)辮，摘掉瓜皮小帽，總要有新式衣帽替換。劉錫三適時(shí)引進(jìn)英、法、美等國(guó)的呢帽，所以在時(shí)帽市場(chǎng)一炮打響。
1919年，盛錫福用巨資買(mǎi)下了西方人運(yùn)來(lái)的一全套電力制造草帽的機(jī)器，設(shè)立草帽工廠自產(chǎn)自銷(xiāo)，并很快在天津打開(kāi)了銷(xiāo)路。幾年之后，相繼設(shè)立了皮帽工廠、便帽工廠、緞帽工廠、化學(xué)漂白廠、氈帽工廠和印刷廠等，并開(kāi)設(shè)了兩家分銷(xiāo)門(mén)市部。
據(jù)劉錫三的叔伯弟弟劉占慈回憶，劉錫三是個(gè)一門(mén)心思想把生意做大的人，他買(mǎi)賣(mài)賺了錢(qián)，不去置買(mǎi)田地，而是繼續(xù)擴(kuò)大再生產(chǎn)。哪個(gè)城市商業(yè)繁華，他就不惜一切代價(jià)，想方設(shè)法在最繁華的地段開(kāi)設(shè)自己的店面。劉錫三為了創(chuàng)名牌，防別人仿制冒牌，特向當(dāng)時(shí)政府申請(qǐng)注冊(cè)“三帽”牌商標(biāo)。在二三十年代，先后在南京、上海、北京、沈陽(yáng)、青島和武漢等地設(shè)立20多家分店。
在世界列強(qiáng)爭(zhēng)相控制中國(guó)市場(chǎng)的時(shí)候，盛錫福的產(chǎn)品在當(dāng)時(shí)先進(jìn)的歐美各國(guó)爭(zhēng)得了一席之地，長(zhǎng)了中國(guó)人的志氣。由于盛錫福的帽子質(zhì)量好、式樣新，所以從1924年到1934年十年間共獲得當(dāng)時(shí)各級(jí)政府獎(jiǎng)狀15個(gè)。宋慶齡故居內(nèi)也有一頂盛錫福的海龍皮帽，正是孫中山1924年北伐戰(zhàn)爭(zhēng)到天津后，在盛錫福店里買(mǎi)的。
盛錫福的名氣之大，令一些社會(huì)名流爭(zhēng)相為其題寫(xiě)書(shū)額。如宋哲元有“明馳中外”，秦德純題“冠冕群倫”，曹錕書(shū)“國(guó)貨之光”。由吳佩孚書(shū)寫(xiě)的“盛錫?！迸曝乙恢睊煸诒本┦㈠a福王府井的店面里。
現(xiàn)在盛錫福制作皮帽主要采用的有：狐貍、水貂、貉子、旱獺、水獺、兔皮、地狗、麝鼠、黃狼、羊皮、猸子、貍子、海龍皮等等。其中水貂皮因?yàn)槠っL(zhǎng)短適中、皮板柔軟、色澤光潤(rùn)、針毛光亮而又靈活、絨毛稠密細(xì)軟、細(xì)韌緊實(shí)、保暖性好，有裘皮之王的美稱。在這些裘皮原料的挑選上，盛錫福對(duì)毛質(zhì)、皮板兒的要求一絲不茍，件件精挑細(xì)選，嚴(yán)格達(dá)標(biāo)的原材料才能采用。
好的原料必須得有好的工藝才能更好的發(fā)揮它的優(yōu)勢(shì)。盛錫福加工制作一頂皮帽通常都要經(jīng)過(guò)幾十道工序處理。從皮毛裁制開(kāi)始，道道工序都有講究：配活兒要求毛的倒向要一致、毛的長(zhǎng)短粗細(xì)密度要一致、毛的顏色軟硬要一致，裁制皮毛時(shí)如頂?shù)?、人字刀、月牙刀、梯子刀、斜刀、弧形刀、直刀、魚(yú)鱗刀等種種刀法千變?nèi)f化、應(yīng)用靈活；縫制時(shí)要求頂子圓、吃頭均、縫頭勻，蒙皮面都要縫對(duì)縫、十字平，勾扇，翻帽，串口等工序、要求不一而足。
這些復(fù)雜而又嚴(yán)格的制作程序使盛錫福皮帽成為外形美觀、端雅大方、考究精致并穿戴舒適的帽中精品，曾多次為歷屆國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人制帽，并饋贈(zèng)國(guó)際友人，也深受廣大消費(fèi)者的青睞，“頭頂盛錫福”成為人們?cè)谏钌献非蟾咂焚|(zhì)的一種象征。
現(xiàn)階段，能掌握盛錫福皮帽制作工藝的技師屈指可數(shù)，曾經(jīng)成為王府井大街鎮(zhèn)街之寶的“盛錫福”海龍皮帽幾成絕唱。
傳遞非遺價(jià)值，講述匠人精神，沉淀人文精髓。
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