我先講個小故事：李清照與趙明誠是一對意趣相投的夫妻，都喜歡收藏古玩書畫。剛結婚時，小夫妻倆經(jīng)常跑大相國寺“淘寶”。大相國寺是北宋開封府最大的集貿市場之一，在那里交易的東西什么都有，從日用百貨到文物古玩，所以可以淘到珍貴的金石書畫藏品。那時候趙明誠還在太學上學，是一名窮學生。小夫妻也沒多少積蓄，往往要將衣服抵押出來，當個三五百文錢，再入大相國寺購買藏品。
有一次，小夫妻看中了一幅南唐畫家徐熙的《牡丹圖》，愛不釋手。但對方叫價二十萬。李清照與趙明誠實在掏不出這個價錢，便提出將《牡丹圖》帶回家看兩天，再決定買不買。留宿了兩天，最終還是因為拿不出二十萬，只好將《牡丹圖》還給賣家。
當我在李清照的《金石錄后序》中讀到這個小故事時，生出來的強烈感受是什么？是驚訝于當時人與人之間的信任度。試想，如果那時候的社會信任程度不高，那《牡丹圖》的賣家又怎么可能將一幅價值二十萬的古畫讓趙明誠帶回家留宿兩天？不怕被調包嗎？不怕被拐走嗎？換成你，今天你敢將一件二十萬元價值的文物交給別人帶回家看兩天嗎？
有人會說，趙明誠雖然是窮學生，但他老爸是朝廷的大官啊。跑得了和尚跑不了廟嘛。也有人說，趙明誠好歹是一名士大夫，士大夫的身份就是信任品牌。那好，我再舉另外一個例子。
北宋開封有許多豪華的大酒店，這些酒店通常都使用珍貴的銀器裝酒，銀酒壺銀酒杯什么的。你上酒店喝幾十文的酒，店家端上來的酒器可能就價值幾十貫。開封的酒戶只要來酒店打過三兩回酒，便是熟客，店家便敢將價值三五百貫的銀制酒器借給酒戶帶回去。貧下人家來酒店叫酒，酒店亦用銀器供送，對連夜飲酒的消費者，店家次日才叫人將銀器取回，也不用擔心有人侵吞這些珍貴的酒器。
——這里體現(xiàn)的是宋代普通市民的信任度，沒官二代、士大夫什么事吧？
再來看一個南宋杭州的例子：
宋時杭州市場已分化成非常多的行業(yè)，每一個行業(yè)都有自己的組織，類似于行業(yè)協(xié)會。在街邊擺攤、或者沿街叫賣的小商販，也有自己的協(xié)會。那些到杭州做小生意的窮人，如果手頭沒有本錢，可以先加入小販協(xié)會，然后就可以從協(xié)會那里領到貨物、盤架之類，不需要先掏錢，東西你先拿去販賣。協(xié)會也不擔心你會卷物逃走。待到傍晚你收攤回來，再到協(xié)會那里結算，付還本錢。這樣，那些窮生意人即使身無分文之資，也能夠做點小生意養(yǎng)家糊口。
這顯然也是社會信任度高的體現(xiàn)。在社會信任度高的社會（或小社會內部），人與人之間的信任網(wǎng)絡可以大幅降低交易成本。這是不言自明的，南宋杭州小商販協(xié)會的營業(yè)方式就是一例。
更重要的是，在較高的社會信任網(wǎng)絡中，一個人的信用可以直接轉換成支付能力。一個高信用的人，相當于手頭可以有一大筆現(xiàn)金供周轉。我們知道，宋代的主流貨幣是銅錢，但銅錢是賤金屬貨幣，日?，嵥榻灰讻]有問題，但在進行長途與大宗交易時，銅錢的攜帶就非常不方便。所以，宋人的大宗交易，通常采用賒賣賒買的方式，不會當場支付現(xiàn)錢。這種賒賣賒買的效力，一靠擔保，二就是靠信用。
賒賣賒買的方式，其實我們現(xiàn)在都不陌生，現(xiàn)代社會的信用卡、正在興起的網(wǎng)絡信用支付，實際上就是賒賣賒買，只不過中間插入了一個第三方（比如銀行）先墊款支付給商家。
說這么多，無非是希望我們這個時代的社會信任度，能夠恢復到歷史的最高水平線上。