當代人知道牡丹不知道芍藥，實際牡丹最初的名字叫作木芍藥。唐朝唐明皇陪著楊玉環(huán)沉香亭邊賞牡丹，但是當時牡丹叫作木芍藥。牡丹和芍藥相比，牡丹是木本，而芍藥是草本。但是唐朝人之所以熱愛牡丹，其原因，牡丹酷似晚春芍藥，而芍藥，當時在長安洛陽，乃是貴族的庭院，山林寺廟廣泛種植，晚春時節(jié)，花開絢爛而飽滿，在牡丹之前，是著名的藥花和簪花。
早唐的時候，你走到長安的街道上，那仕女頭上戴著最美富麗花朵的，不是牡丹，而是芍藥。
晚唐的時候，牡丹才廣泛種植和盛行，唐朝遂有牡丹國之稱。只是后世以為唐朝獨鐘牡丹，而非芍藥。
芍藥在先唐，比牡丹有名。
這是最早的以藥為名的本草，足以證明芍藥的藥用價值。芍藥解毒止痛，古代用于消化腸道疾病，預(yù)防治療感冒，以及諸多婦科病癥。
這就不難理解，在先秦的鄭國，上巳節(jié)河邊沐浴祈福，為什么要帶蘭草和芍藥，這是兩種具有解毒去穢功能的草本，而芍藥不但藥用，且花型至美，年輕人一起踏青之后，將離別時，將美麗的芍藥花送給溫柔的姑娘，你美得像這芍藥啊，是分別的不舍，是浪漫的約定。
漢朝有一個仙人，叫作安期生，他最喜歡用芍藥花蒸煮之后做藥丸。據(jù)說吃了之后，可以不用吃人間的食物而得以長生。安期生活了多少歲，不得而知。但是他是著名的神仙和道教上清派崇拜的祖師爺。李白吹牛時，就說自己遇見過安期生。
所以毋庸置疑，芍藥就算不能讓人長命百歲，也是最重要的醫(yī)藥草本之一，道家和醫(yī)家都不能忽略。
所以在先唐乃是唐朝，無論道觀，私人園林，常常會出現(xiàn)“藥欄”兩字，就是專門為芍藥留出的一塊種植區(qū)域，觀賞和藥用價值非常高。
在牡丹之前，芍藥引領(lǐng)晚春，花事絢爛，卻又高貴清美。
中唐的孟郊，晚年定居在洛陽立德坊。顛沛寒苦一生，在這靠近郊區(qū)，臨近村落的地方，有了自己的家園。他管理著河南的水上運輸，并且管理河南的音樂事務(wù)，到此生活略微改善，不至于窮愁餓死，心情也就好很多。
晚春時節(jié)，休閑的時候，他穿村過戶，欣賞這里家家戶戶種植的芍藥。這些芍藥除了家用，提供藥材，還會供應(yīng)城市的季節(jié)看花簪花，洛陽城和現(xiàn)在一樣，巨量的人口，不會人人都有庭院，這些應(yīng)節(jié)的鮮花，從郊區(qū)流向都市，滿足巨大的消費。
所以這里的芍藥花是相當?shù)膲延^。但是和城市花展和園林花草不一樣的，就是這里并沒有形成旅游狂潮，或者是地方略為偏僻，所以滿地的芍藥竟然如此壯美而寂寞。
對于一生清寒，且習慣了熱鬧邊遠的孟郊講，這是最美的宜居地。
而他也寫下了最美的芍藥詩。
“家家有芍藥，不妨至溫柔。
溫柔一同女，紅笑笑不休。
月娥雙雙下，楚艷枝枝浮。
洞里逢仙人，綽約青霄游?！?中唐 · 孟郊看花 其一 （811年）
都說孟郊寒苦，一生寫詩不脫窮愁枯澀，有人居然說，一看是孟郊的詩，就看不下去，令人心情敗壞。對于那些只想在詩里找到富麗華美的人來講，孟郊的大多數(shù)詩的確太嶙峋。但是就是這樣一個以苦為味，不被很多人待見的詩人，他若浪漫起來，只怕絕大多數(shù)詩人都追不上。
比如這首芍藥，唐詩宋詞中無人可敵，雖李白再世又如何？李白華麗，但是和孟郊比起來，不免虛浮。這是60歲孟郊的詩。
這里家家有芍藥花開啊，芍藥花開，那是最溫柔的美。
溫柔一如那美麗的女子，你看芍藥搖曳，如同溫柔風女子，笑得含蓄，卻又笑個不停。
我真的被打動了，甚至有種辛酸的淚。
是要有多少人生的滄桑，才會明白溫柔到底是什么？
那是堅韌卻又明凈的笑臉，是長久的等待和無私的愛。
能讓孟郊都能感受到的溫柔并能如此自然地寫下來，這芍藥花該有多么的可愛動人。
誰說寒苦的人心中沒有愛情？只是寒苦將愛壓抑了，但是芍藥的盛開，讓孟郊歡喜，喚起了至深的溫柔感。那里面定然含著他無以言表的愛情往事和心境吧。他愛溫柔的女子，所以愛著了這春風搖曳的芍藥花。
孟郊看芍藥，應(yīng)該不是一次，不單是白天，在夜晚的月光下，無數(shù)的芍藥浮動在月光里，他一路看，一路走，仿佛自己是走在仙境里。這是多年壓抑在悲辛生活里的釋放，無邊夜色里的芍藥給了他靈魂的安慰。誰不想自由？但是這夜色下的芍藥為孟郊一人綻放，寒苦的人生也有華美。
孟郊知足，孟郊愛惜。
“芍藥誰為婿，人人不敢來。
唯應(yīng)待詩老，日日殷勤開。
玉立無氣力，春凝且裴徊。
將何謝青春，痛飲一百杯?！敝刑?· 孟郊看花 其二 （811年）
芍藥誰為婿？誰是芍藥花的丈夫？至少我是沒有看到這里有人來的，至少我是沒有看到這里的芍藥花真的有人愛惜。
是芍藥花太美麗，還是因為藥性太大，居然人們喜歡歸喜歡，卻無人真的敢愛，真的愿意以芍藥為妻?；蛘哌@世上的人，說是想成神仙，卻不愿意舍棄人間富貴吧。
芍藥花卻等著我的詩，等著她最美的情郎，日日殷勤開放。
那矗立的芍藥，不勝寂寞，在春風里搖曳，是等待愛人吧，讓人無限憐愛和徘徊。
用什么來酬謝你為我綻放的青春之美，我愿意對著你，喝下一百杯美酒，我愿意為你傾，為你醉。
孟郊的浪漫，很多人看懂了嗎？他此時以芍藥為妻，日日相伴。
所謂愛情，不需要你傾城傾國，所謂愛情，只是看到你，傾了心。然而孟郊是愿意的，因為芍藥還有個含義，是曾經(jīng)的約定，永遠的等待。
在孟郊定居此地之前，或者芍藥就有，然而為芍藥發(fā)狂的，只有孟郊，那或者是前生的約定，必要在此時，遭遇相逢。
“芍藥吹欲盡，無奈曉風何。
馀花欲誰待，唯待諫郎過。
諫郎不事俗，黃金買高歌。
高歌夜更清，花意晚更多。”中唐 · 孟郊看花 其三
那芍藥花快開盡了，早上的落花風一陣陣吹來。
那尚有花朵的芍藥，還在等待誰，等待我這清寒的官人來過。
你的郎君我，不愛這世上的浮華，愿意舍棄黃金來買最自由最奔放的情歌。
我在夜晚在你面前高歌而醉，卻看到你在晚上又為我努力盛放啊。
這首詩也感動了我。孟郊看的是什么花？是已經(jīng)快開謝的芍藥。
任何一種花謝，都沒有那種盛開或者盛花之美，孟郊卻不以為意，因為芍藥是他的妻子，他的愛人，不因有色，只為他懂得，他需要，他迷戀，那種骨子里的等待和溫柔。
孟郊沒有辜負芍藥，將謝的花朵，也是他的愛人。
他引吭高歌，讓歌聲繚繞。
他看到半夜里，芍藥殘花余花也在開放，仿佛是為了回報他。
何為愛，何為夫妻？是以色衰而愛不弛，是情深不棄。
這是孟郊的品質(zhì)。他并不是標榜的情歌詩人，但是他是深情之人。
“飲之不見底，醉倒深紅波。
紅波蕩諫心，諫心終無它。
獨游終難醉，挈榼徒經(jīng)過。
問花不解語，勸得酒無多?！敝刑?· 孟郊看花 其四
我在芍藥花邊飲酒，一杯杯狂飲，醉倒在芍藥落花上。
那芍藥的落花，飄滿了胸口，落在了心底中間。這個諫是指的正中間，正中心。
我因為一個人看你，終究覺得還不夠表達我的心意，所以我是帶著酒具來的。
我問你開不開心，你總是不說話，只是隨風搖曳，結(jié)果，就這樣無聲的樣子，就讓我將酒喝得差不多了。
60歲的孟郊，何以在芍藥花下如此長醉？
無從知道他和妻子的關(guān)系，但是在這幾年，歷史上記載，孟郊失去了自己的兒子。
他的妻子，是否謝世了呢？在他寒苦的一生，妻子的壽命恐怕不會長久，也許早已經(jīng)故去。
塵世間沒有牽掛的老人，鐘情這定居地方紅艷的芍藥，是在思念從前的戀人，還是妻子？
那芍藥花無聲地搖曳，那寂寞的溫柔，一次次打動著他。
我想這個時候，他應(yīng)該是孤身一人吧。他可以在芍藥落花中躺著喝酒，還沒有親人勸諫。
“三年此村落，春色入心悲。
料得一孀婦，經(jīng)時獨淚垂。”中唐 · 孟郊看花 其五
孟郊在這里住了不止三年，但是寫這首詩，應(yīng)該是三年。
這首詩，說了真話。
孟郊為什么這么愛芍藥，因為他心里有大悲哀。這也證明了他的妻子已經(jīng)過世，更何況在這三年里，兒子也去世了。
他依然保有不大的官職，但是這里的芍藥，有他的寄托，有他的悲涼。
他只是說，這么紅艷的芍藥，如果是一個失去丈夫的孀婦來看，一定會哭泣，因為芍藥是約定之花，而丈夫卻不再回來。
而他呢，經(jīng)歷喪妻喪子，如何不是鰥夫，他以芍藥為妻，愛著它的花開花落，每一種酷似人間的溫柔，是有深痛的悲懷的。
紅笑笑不休，那令人落淚的溫柔。
64歲，孟郊死了。無人知道，應(yīng)該在他墳頭種滿芍藥。
他寫了大唐最美最深情的芍藥。謹以此篇，如同此時盛開的芍藥，獻給他。
林逋梅妻鶴子，孟郊芍藥郎君。