《道德經(jīng)》七十二章寫道：“民不畏威，則大威至。無狎其所居，無厭其所生。夫唯不厭，是以不厭。是以圣人自知不自見，自愛不自貴。故去彼取此。”
意思是說當(dāng)民眾不畏懼統(tǒng)治者的權(quán)威時，那么可怕的禍亂就要來了。不要逼迫人民不得安居樂業(yè)，不要壓迫民眾無法生存。只有不壓迫人民，人民才不厭惡統(tǒng)治者。有道的圣人不但有自知之明，而且也不自我表現(xiàn)；有自愛之心卻也不想高高在上。所以要舍棄后者那種自以為高貴的態(tài)度而保持前者自知自愛的態(tài)度。
一個人貴在自知、自尊、自愛，如果連最基本的都做不到，那么很難得到別人的尊重。就如古時候的君主一樣，如果君主不能做到自知、自愛，如何能做到知民愛民呢？民眾又如何擁護(hù)他呢？所以有時候自尊自愛也是雙向的，想要愛別人，首先要愛自己。
在世間萬物中，人是一個獨立的個體。老子認(rèn)為要想得到別人的尊重，必須要先修煉自身，沒有人會尊重一個道德敗壞的人。所以說為什么人要修身養(yǎng)性？就是要約束自身，改正自己的缺點，讓自己變得優(yōu)秀，時間久了，身邊的人對你自然刮目相看。
每一個生命都值得尊重，只自有懂愛才能愛人，那些不懂自尊自愛的人，又談何真正愛一個人呢？比如時常會有男女之間因情感問題而自尋短見的，這就是典型的不自愛的做法，連自己的生命都能隨意舍棄的人，如何有愛給別人？
或許有人會說：“你沒有經(jīng)歷過別人的痛苦感情，又怎么說人家沒有愛呢？人家是愛得太深而已?！钡窍襁@樣極端的愛是不正常的，僅僅是為了一個人，就能放棄自己的生命，放棄自己的父母與身邊的親朋好友，這樣的行為難道還值得提倡？
用自己的生命去威脅別人妥協(xié)，這是極其不理智的行為。因為你將自己的生命作為籌碼，因此你唯一的生命變得廉價，得到短暫的妥協(xié)也是沒有用的。別人不會心甘情愿尊重你，反而會對你漸行漸遠(yuǎn)，誰又會愿意接近一個動不動就尋死尋活的人呢？
所以說每一個生命最先愛的人是自己，自尊自愛的人才具備愛人與尊重的能力。正如一句話說的：無論怎么樣，一個人借故墮落總是不值得原諒的，越是沒有人愛，越要愛自己。
