普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣,封建社會時期皇帝的地位是至高無上的。在明朝帝王為了加強中央集權(quán),鞏固統(tǒng)治,廢除丞相制,改用內(nèi)閣輔政制的同時,還利用兩廠一衛(wèi)、六扇門,來監(jiān)督百官,維系天下的穩(wěn)定。那東廠、西廠、錦衣衛(wèi)、六扇門哪個權(quán)力更大呢?下面請聽編者詳細道來。
1.錦衣衛(wèi)
錦衣衛(wèi)的成立背景:是明太祖朱元璋設(shè)立的“親軍都尉府”,統(tǒng)轄儀鸞司,掌管皇帝儀仗和侍衛(wèi)。洪武十五年(1382年),裁撤親軍都尉府與儀鸞司,改置錦衣衛(wèi)。太祖高皇帝朱元璋的發(fā)明特務(wù)政治,他為了“以重典馭臣下”,設(shè)立特務(wù)機構(gòu)檢校。
錦衣衛(wèi)的職能:作為皇帝侍衛(wèi)的軍事機構(gòu),錦衣衛(wèi)主要職能為“掌直駕侍衛(wèi)、巡查緝捕”, 從事偵察、逮捕、審問等活動。也有參與收集軍情、策反敵將的工作,其首領(lǐng)稱為錦衣衛(wèi)指揮使,一般由皇帝的親信武將擔任,直接向皇帝負責,朝中的其他官員根本無法對他們干擾,所以,朝中官員多畏懼錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)的刑訊范圍只針對官員士大夫,所以一般不會審訊以及捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件只通過正常的司法進行處理。
錦衣衛(wèi)參與的案件:錦衣衛(wèi)在明朝參與了不少大案要案,但記載較為全面的,僅有胡惟庸案、藍玉案和金刀案三起。
錦衣衛(wèi)的影響:由于權(quán)力缺乏限制,他們?yōu)榱搜φ堎p而羅織罪名,不擇手段地擴大牽連范圍,制造的冤假錯案不勝枚舉。另外,錦衣衛(wèi)擁有特權(quán),無形中令他們可胡作非為、貪贓枉法而又得到了皇帝的“屏障”保護,造成了社會的混亂不堪。所以說,明之亡于廠衛(wèi),是間接引起明朝滅亡的原因之一。
錦衣衛(wèi)的存在時間:有明一代,錦衣衛(wèi)一直存在,延續(xù)至1661年南明永歷帝的錦衣衛(wèi)指揮使馬吉翔與掌衛(wèi)事任子信于咒水之難被殺,才可說是正式結(jié)束長達290年的歷史。
2.東廠
東廠的成立背景:明成祖朱棣于永樂十八年(1420年)設(shè)立東緝事廠(簡稱東廠),由親信宦官擔任首領(lǐng)。朱棣在靖難之役中用武力非法推翻了建文帝政權(quán),在南京自行登基。但當時社會上對朱棣政權(quán)的合法性異議紛起。一方面建文帝朱允炆未死的流言不時出現(xiàn),另一方面朝廷中的很多大臣對新政權(quán)并不十分支持。而朱棣亦對朝廷大臣多不信任。他覺得設(shè)在宮外的錦衣衛(wèi)使用起來并不是很方便,于是決定建立一個新的機構(gòu)。
東廠的職能:特權(quán)監(jiān)察機構(gòu)、特務(wù)機關(guān)和秘密警察機關(guān)。明中葉后期錦衣衛(wèi)與東西廠并列,活動加強,常合稱為“廠衛(wèi)”。 東廠權(quán)力在錦衣衛(wèi)之上,只對皇帝負責,不經(jīng)司法機關(guān)批準,可隨意監(jiān)督緝拿臣民,從而開明朝宦官干政之端。在朱棣起兵的過程中,一些宦官和和尚出過很大力(如著名的鄭和、道衍),所以在他心目中,還是覺得宦官比較可靠。而且他們身處皇宮,聯(lián)系起來也比較方便。
東廠的影響:東廠受理詞訟常常釀制冤案,隨意偵緝威脅社會穩(wěn)定,干涉獄政經(jīng)常濫加私刑。東廠干預(yù)司法,破壞了明初設(shè)立的三法司管理司法事務(wù)的祖制,威脅明王朝統(tǒng)治的穩(wěn)定。明代的劉瑾、魏忠賢等專權(quán)的宦官,大多倚靠錦衣衛(wèi)、東西廠、等類帶有特務(wù)性質(zhì)的專設(shè)監(jiān)察機構(gòu),不斷陷害、誣殺正直大臣,多用酷刑,魏忠賢的黨徒拷掠楊漣、左光斗等正直官僚,用盡酷刑。 宦官及領(lǐng)導(dǎo)的東廠對社會的干擾體現(xiàn)在方方面面。也是明朝滅亡的重要因素之一。
東廠的存在時間:東廠于明朝1644年覆滅時結(jié)束。大概存在224年。
3.西廠
西廠的成立背景:是明憲宗朱見深于成化十三年(1477年)于東廠之外增設(shè)西廠。朝臣和宦官之間為爭奪權(quán)勢也在明爭暗斗,統(tǒng)治集團內(nèi)部矛盾斗爭日趨激烈。為了維護皇權(quán)的至高無上和對臣宦實行有效的控制,皇帝便開始采取一種新的監(jiān)督控制辦法,即設(shè)立特務(wù)機構(gòu),通過心腹親信太監(jiān)秘密監(jiān)察朝臣的言行,于是西廠便應(yīng)運而生。
西廠的職能:西廠的職務(wù)是偵查民臣的言行,并可以對疑犯進行拘留、用刑,西廠又把監(jiān)獄以及法庭混為一體,而且可隨意逮捕朝中大臣,可不向皇帝奏請。西廠所限定的偵查范圍不只是北京城,而是全國各地,任何人也會成為西廠所監(jiān)視、所害的對象。西廠的成員都是由錦衣衛(wèi)中選拔出來,西廠所領(lǐng)緹騎的人數(shù)要比東廠多一倍,又把東廠與錦衣衛(wèi)的職權(quán)包攬起來,它的職權(quán)比東廠和錦衣衛(wèi)更大。
西廠的影響:西廠可隨意逮捕朝中大臣,并不向皇帝奏請,無形之中造成了大量冤案,西廠成員也可借廠中的權(quán)力陷害異己,殘害忠良。權(quán)勢也達到了極點。
西廠的存在時間:西廠僅僅成立5個月,就弄得朝野上下人心惶惶,后內(nèi)閣大學士商輅及同僚大臣上疏西廠十大罪狀,明憲宗朱見深撤銷了西廠。但只相隔一個月,憲宗就恢復(fù)了西廠,此后存在了五年,西廠極度膨脹的權(quán)力引起皇帝的警覺,西廠首領(lǐng)汪直被調(diào)出京城,西廠也隨之解散。
4.六扇門
六扇門的成立背景:明朝萬歷年間,皇帝為了加強中央集權(quán),秘密管理、調(diào)查、敲打臣子,而在管理大明法律的部門“三司”之外,設(shè)立了一個執(zhí)行庭特殊任務(wù)的捕快部門——六扇門。因為這個組織的秘密性,又因為總部大殿是一個坐北朝南、東南西三面開門、每面兩扇門總共六扇,所以叫做“六扇門”,組織成員因行動機密也叫總部為“六扇門”。最早出自唐貞觀年間,朝廷初建六部。為徹底解決隋末農(nóng)民起義的殘余勢力和各地綠林豪強,刑部建立“六扇門”秘密訓練基地。
六扇門的職能:為朝廷處理有關(guān)國家大事的案件,接手江湖幫派斗爭和久為官府通緝的要犯。他們遇到的事情千奇百怪,處理事情靈活多變;他們是衙門中的江湖人物,是江湖中的衙門掌門。他們代表衙門統(tǒng)管江湖一方,在江湖上擁有極大的權(quán)力。這個“六扇門”組織在查辦魏忠賢的斗爭中表現(xiàn)出色,但隨著明朝滅亡也最終消失。
所以,六扇門屬于三法司衙門的合稱,其根本性質(zhì)和錦衣衛(wèi)、東廠、西廠還是有區(qū)別的,且他們的管轄范圍也是不同的且互不干涉。錦衣衛(wèi)、東廠、西廠主要是對皇帝負責,而六扇門主要負責刑事案件。所以,六扇門和其他三個機構(gòu)并不能放在一起進行比較,六扇門在其自己的領(lǐng)域內(nèi)還是有很大權(quán)力的,但對朝廷官員就沒有那么大的權(quán)力了。
小結(jié):首先在東廠、西廠、錦衣衛(wèi)三個組織之間,西廠雖然成立時間較晚,存在時間不長,相對其他三個是最厲害的,其次就是東廠,最后是錦衣衛(wèi)。而六扇門在處理江湖中的刑事案件方面是很厲害的,但與其他三個組織相比,六扇門在朝廷中是沒有什么權(quán)力的。只能說是各司其職,各有所長。