顧炎武，字忠清，江蘇昆山人，是明末清初三大思想家之一。明朝滅亡后，他輾轉(zhuǎn)全國(guó)各地，從事反清運(yùn)動(dòng)，一生拒絕仕清，成為當(dāng)時(shí)最有骨氣的文人之一。然而，一生反清的顧炎武卻最終成為清朝學(xué)術(shù)的“開山之祖”，他的“經(jīng)世致用”成為清代學(xué)術(shù)的思想內(nèi)核，這又是怎么回事呢？
1613年，顧炎武出生。14歲時(shí)，他和同窗歸莊成莫逆之交。18歲時(shí)，兩人到南京參加考試，一起加入了復(fù)社。兩人雖然才華橫溢，“博學(xué)于文”，但是卻屢試不中。從27歲開始，他放棄了參加科舉考試，轉(zhuǎn)而學(xué)習(xí)地方志，從中了解農(nóng)田、水利、礦產(chǎn)、交通以及地理沿革方面的知識(shí)，這為后來(lái)《天下郡國(guó)利病書》和《肇域志》的撰寫打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
顧炎武認(rèn)為，明朝學(xué)術(shù)衰落的主要原因是明朝的士人崇尚空談，尤其是王陽(yáng)明的心學(xué)出現(xiàn)后，社會(huì)上的空談之風(fēng)就十分盛行，和魏晉南北朝十分相似。魏晉南北朝盛行玄學(xué)清談，明朝盛行儒學(xué)的空談。而顧炎武以身作則，決定要對(duì)學(xué)術(shù)進(jìn)行撥亂反正。
顧炎武認(rèn)為，學(xué)術(shù)應(yīng)該要對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)有指導(dǎo)意義。他提出“君子之為學(xué)，以明道也，以救世也。”他認(rèn)為，從宋明理學(xué)產(chǎn)生以來(lái)，士人們就醉心于訓(xùn)詁之學(xué)，不會(huì)被社會(huì)產(chǎn)生任何意義。顧炎武繼承和發(fā)揚(yáng)了先秦儒學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng)，將“經(jīng)世致用”作為學(xué)術(shù)活動(dòng)的指導(dǎo)思想，取得了重大的突破。
明朝滅亡后，顧炎武投身于南明朝廷，寫出了“乙酉四論”，力圖糾正明朝的種種弊政，挽救南明王朝。然而，南明很快就崩潰了，顧炎武又和歸莊一起投筆從戎，加入了反清的事業(yè)中。清軍進(jìn)攻昆山時(shí)，顧炎武的家人遭到了殺害，只有顧炎武幸免。此后，顧炎武又加入了隆武政權(quán)等抗清活動(dòng)。
顧炎武
1650年，顧炎武對(duì)抗清運(yùn)動(dòng)徹底失望，于是選擇剃發(fā)、歸隱、著書立說(shuō)。他和黃宗羲一樣，開始反思明朝滅亡的原因。
顧炎武總結(jié)出了明朝滅亡的兩大原因:一是明朝亡于空談；二是明朝亡于士大夫無(wú)恥。在明朝滅亡后，顧炎武眼見大量的明朝士大夫不顧禮義廉恥地投降清朝，棄民族大義于不顧，心中非常悲痛。
同時(shí)，顧炎武當(dāng)時(shí)也指出了“亡國(guó)”與“亡天下”的區(qū)別。顧炎武認(rèn)為，國(guó)家不過(guò)是一家一姓的國(guó)家，也就是現(xiàn)在我們說(shuō)的王朝。保衛(wèi)國(guó)家，那是君臣的事情，和百姓無(wú)關(guān)。但是如果國(guó)君虐害人民，使得民不聊生，那就是亡天下了。另外，如果外族入侵，要?dú)缛A夏文明，那也是亡天下。拯救天下，那是每個(gè)人都是有責(zé)任的。這句話被后來(lái)的梁?jiǎn)⒊偨Y(jié)為“天下興亡，匹夫有責(zé)”。
易姓改號(hào)，謂之亡國(guó)；仁義充塞，而至于率獸食人，人將相食，謂之亡天下。是故知保天下，然后知保其國(guó)。保國(guó)者，其君其臣肉食者謀之；保天下者，匹夫之賤與有責(zé)焉耳矣。——顧炎武
顧炎武身邊的好友后來(lái)都逐漸投歸了清朝，但是顧炎武依然堅(jiān)持氣節(jié)，他雖然剃了頭，但是從未想過(guò)仕清。康熙皇帝對(duì)這位骨子里就反清的仁人志士卻非常寬容，他多次請(qǐng)顧炎武出山，讓他參與修《明史》等文化工作。顧炎武的態(tài)度很堅(jiān)決，拒絕。
他將自己的家產(chǎn)變賣，然后到周游北方，孑然一身，游蹤不定，足跡遍及山東、河北、山西、河南，“往來(lái)曲折二三萬(wàn)里，所覽書又得萬(wàn)余卷”。在這個(gè)期間，顧炎武不斷改姓換名，交了不少了友人，當(dāng)然也播下了許多風(fēng)情的種子。最慘的是這些種子一直不知道自己的父親竟然是鼎鼎有名的顧炎武。
然而，就在考察北方的過(guò)程中，顧炎武的心態(tài)卻逐漸發(fā)生了變化。他周游北方的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)北方穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，吏治也遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于明朝；同時(shí)也認(rèn)識(shí)到清朝入關(guān)并未摧毀華夏文明，而是繼續(xù)推動(dòng)華夏文化的發(fā)展?？吹竭@些現(xiàn)象，顧炎武也在反思自己傳統(tǒng)的“華夷”思想。
開始的時(shí)候，顧炎武認(rèn)為“夷狄”并非中國(guó)的民族，屬于外族，因此認(rèn)為清朝入關(guān)屬于“亡天下”。但是后來(lái)，他認(rèn)識(shí)到夷狄也是中國(guó)的一部分，并且認(rèn)識(shí)到了少數(shù)民族也有自己的優(yōu)勢(shì)，心中的“華夷之防”逐漸松弛。
顧炎武的“華夷之防”觀念是和“亡天下”的思想緊密結(jié)合的，顧炎武以前認(rèn)為清朝入關(guān)就一定會(huì)毀滅漢文化。但是后來(lái)發(fā)現(xiàn)清朝除了“剃發(fā)易服”這種表面上的形式外，其他都是在繼承、發(fā)展?jié)h文化，例如崇尚儒學(xué)、開科舉，實(shí)行仁政。在這樣的情況下，顧炎武堅(jiān)持“不仕二姓”，但是公開和清朝官員交流，并且四處講學(xué)。
顧炎武雖然不仕清朝，但是清朝官方卻非常認(rèn)可顧炎武。清朝初期的學(xué)者，基本是認(rèn)同顧炎武是當(dāng)時(shí)最杰出的學(xué)者。乾隆時(shí)期的《四庫(kù)提要總目》對(duì)顧炎武的評(píng)價(jià)是“博極群書，精於考證，國(guó)初稱學(xué)有根柢者，以炎武為最?！睆倪@里也可以看出，清朝對(duì)學(xué)術(shù)還是比較寬容的。
明末清初三大家
顧炎武的學(xué)術(shù)思想也的確對(duì)清朝產(chǎn)生了巨大的影響。由于顧炎武倡導(dǎo)“明道救世”“經(jīng)世致用”，一舉扭轉(zhuǎn)了明朝的空談之風(fēng)，使得學(xué)術(shù)活動(dòng)變得更加務(wù)實(shí)。當(dāng)然，學(xué)術(shù)風(fēng)氣的轉(zhuǎn)變不是顧炎武一個(gè)人的功勞，是當(dāng)時(shí)學(xué)者的共鳴，如黃宗羲也同樣批判明朝學(xué)術(shù)的空洞無(wú)用。不過(guò)，其中影響最大的還是顧炎武。隨后的200年，中國(guó)學(xué)術(shù)都以“經(jīng)世致用”為根本，這種思想還一直影響到了現(xiàn)在，也就是“空談?wù)`國(guó)，實(shí)干興邦”。