編者按：“中國周刊”是一個(gè)關(guān)注中國旅游、創(chuàng)業(yè)及都市生活的博客。2009年7月25日，該博客轉(zhuǎn)載查爾斯·卡斯特（Charles Custer）文章，卡斯特以法輪功為例闡述自己有關(guān)極端主義的觀點(diǎn)，認(rèn)為法輪功跟科學(xué)教派一樣瘋狂，中國有權(quán)禁止這種反科學(xué)迷信的傳播?？ㄋ固?，自由撰稿人、記者、翻譯、影片制作人，畢業(yè)于美國布朗大學(xué)東亞研究專業(yè)，目前居住在北京，為Penn Olson網(wǎng)站的編輯，也是博客China Geeks的創(chuàng)始人和編輯，大部分時(shí)間用來寫作和制作紀(jì)錄片。
查爾斯·卡斯特在China Geeks有一篇很好的文章，他談及了中國周刊最近非常受歡迎的主題，即極端主義、中間事實(shí)及我們“迫切需要”的理解。他以法輪功為例闡明了自己的觀點(diǎn)。為便于中國的讀者看到，我們轉(zhuǎn)載卡斯特的文章如下：
法輪功及研究中國最艱難的事
在世界任何地方都不可能了解或閱讀到不帶絲毫偏見的東西，但是如果你想要評價(jià)一些有爭議性的事情的真實(shí)性，即便假設(shè)偏見無處不在，那么中國也可能是最不適于研究的國家。
例如最近的英文版報(bào)紙《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》，它在耶魯大學(xué)研究生宿舍入口附近免費(fèi)發(fā)放。該報(bào)紙開始了他們的系列報(bào)道，以紀(jì)念法輪功被取締十周年，上面還包含一些導(dǎo)致法輪功被取締事件的文章。尤其是他們稱《轉(zhuǎn)法輪》（法輪功創(chuàng)始人李洪志雜亂無章的書籍）出版后中國政權(quán)就“瞄準(zhǔn)”了法輪功。但他們并沒有提到原因是什么、書里都有什么內(nèi)容、或者他們的報(bào)紙是由法輪功成員創(chuàng)建的，好像中國共產(chǎn)黨取締法輪功就猶如晴天霹靂一樣。
當(dāng)然，《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》是有目的的，這已經(jīng)不是秘密。往好了說，他們的報(bào)道是“無法證實(shí)的”（夏偉，Orville Schell），往壞了說，他們令新聞業(yè)難堪。盡管如此，他們?nèi)匀挥兄С终?。賓夕法尼亞大學(xué)教授林蔚（Arthur Waldron）說：“想要知道中國究竟發(fā)生了什么事的外國人（及中國人）應(yīng)該至少要像關(guān)注《人民日報(bào)》那樣關(guān)注《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》?！?br>
可以看出他不是故意在挖苦，但這是一個(gè)很重要的問題。那些搜索法輪功信息的人很可能會找到大量由法輪功支持者登載的文章或運(yùn)營的網(wǎng)站，也會找到譴責(zé)法輪功的文章和網(wǎng)站，這取決于他們搜索時(shí)所使用的語言。
而事實(shí)是真相難以辨別。一方面，法輪功聽起來好像是一個(gè)非?？膳碌娜后w，就像美國的一些瘋狂的邪教一樣。在《轉(zhuǎn)法輪》里，李洪志宣稱自己包治百病，他的弟子可以用他傳授的功力讓飛馳的轎車停止。他還寫道，在練功者的腹中都有一個(gè)“法輪”，只要額頭上開了天眼就可以看到。李洪志認(rèn)為，“人類在敗壞，到處都是魔”，外星人也充斥地球，非洲有一個(gè)20億年的核反應(yīng)堆。他還說他能飛。
另一方面，一些所報(bào)道的權(quán)利侵犯事件——包括一些非常恐怖的事情——有可能是真的。通常就是這樣，似乎事實(shí)就位于兩種極端之間。但是一談到中國，這兩種極端的聲音往往很大，完全淹沒了中間那些聲音?，F(xiàn)在是《人民日報(bào)》對戰(zhàn)《大紀(jì)元時(shí)報(bào)》；幾周前是《人民日報(bào)》對戰(zhàn)“世界維吾爾代表大會”。無論下一個(gè)問題什么時(shí)候出現(xiàn)，這種事情還是會發(fā)生。
當(dāng)然，問題是大多數(shù)人不像我們這樣在意那么多，也不愿意花幾個(gè)小時(shí)時(shí)間去仔細(xì)研究那些蠢話和宣傳，以獲取少量有價(jià)值的事實(shí)信息，其實(shí)這些事實(shí)隨處可見但又轉(zhuǎn)瞬即逝。所以最終他們要么相信一方，要么相信另一方，并且每個(gè)人都堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。法輪功是“邪教”，還是中國是“邪惡帝國”，沒有中間立場。
當(dāng)人們迫切地需要理解時(shí)，這種極端性阻止了人們的理解。
聲明一下，我個(gè)人認(rèn)為法輪功跟科學(xué)教派一樣瘋狂，中國有權(quán)禁止這種反科學(xué)迷信的傳播，因?yàn)樗屓藗冏龀隽擞薮赖尼t(yī)療方面的決定。我同樣相信中國能夠簡單且非暴力地執(zhí)行這個(gè)禁令，允許法輪功信徒可以有任何想法，可以做任何他們想做的運(yùn)動(dòng)，只要他們不再說氣功可以治療一切疾病。
我還要聲明一下，我會密切關(guān)注這里的評論，因?yàn)檫@可能會導(dǎo)致極端主義分子之間的愚蠢的尖叫比賽。我們這里談?wù)摰氖菢O端主義是如何阻礙研究、發(fā)展、理解和有價(jià)值信息的（或者與之相反）。
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