其實從1996年開始，佛教界就率先對“法輪功”進行了深入有力的揭露批判。“法輪功”自1992年出籠以來，發(fā)展迅速。李洪志以“最高佛法”相標榜，利用辦班傳功，在社會上談神論道，大肆宣揚封建迷信。他肆意歪曲、誣篾、利用佛教，很早就引起了佛教界的注意和強烈不滿。
浙江臺州佛協主辦的《臺州佛教》月刊1996年率先刊出了數篇批判“法輪功”的文章，如智覺的《＜轉法輪＞－－毀人慧命的邪魔典籍》（載1996年第5期），劉繼漢的《＜轉法輪＞是何等書？－－兼評李洪志其人》（載第6期）；張秉全的《＜轉法輪＞是一冊毀謗佛法的壞書》、盧守中的《轉正法輪》（載第7期）；金剛劍的《“法輪功”是披著佛家外衣的邪教魔功》、常州天寧寺佛學院的《“法輪”怎么轉到雷鋒的頭上》、長春市悟心等的《“法輪功”不是佛家功》（載第8期）；王文輝的《評李洪志的兩面派手法》（載第12期）等。與此同時，一些佛教界人士也通過各種途徑向政府有關部門反映“法輪功”問題，表達佛教界對“法輪功”歪曲、利用佛教的義憤，如妙華法師、鄭頌英老居士、陳星橋居士等。
時任哈爾濱市佛協副秘書長的陳星橋居士于1994年曾到哈爾濱冰球館聽過李洪志宣講的“法輪大法”歪理邪說，發(fā)現他標榜“法輪功”是最高佛法，暗示自己比釋迦牟尼佛等一切圣賢功夫還高，然而卻根本不懂佛法，連佛教的基本常識都弄錯。如將佛和如來當作兩種不同的覺悟層次；將佛教的三界（欲界、色界、無色界）說成是天界、地界、人界（薩滿教的說法）；妄稱自己有無數的法身（佛教中法身無多少之別）等等；渲染“地球爆炸”等荒謬論調；說什么信“法輪功”的沒有病。然而當時就有一位專門從遼寧錦州趕來聽法的約50多歲的練功者因聽信其說帶病聽課，后竟當場死在會場外，臨死前其女兒請李洪志治療，李洪志卻說自己一般不治病，何況送來晚了。李洪志在哈爾濱的演講，門票每張53元，聽眾約4000余人，斂財達20多萬元。面對李洪志這種愚弄群眾、不負責任、騙錢斂財的行徑，陳星橋居士十分氣憤，專門買了一套李洪志的書籍進行研究，于1996年撰寫了長篇批判文章《還“法輪功”本來面目－－一種新型的民間宗教》， 這篇文章通過分析“法輪功”與氣功、佛教、科學以及民間宗教的關系，深刻揭示了李洪志及其“法輪功”打著氣功旗號破壞氣功搞歪門邪道，打著佛法旗號歪曲、詆毀佛教，打著科學旗號反對科學的兩面手法，認為”法輪功“實際上是一種新型的民間宗教，對佛教來說是一種邪教。該文深入分析了“法輪功”形成的原因及其危害，希望國家有關部門對“法輪功”這樣的邪教能引起重視，采取堅決的措施。
中國佛教協會趙樸初會長看到此文后，批示同意發(fā)表，還要求配發(fā)一篇真實反映佛教“氣功”的文章。于是該文在中國佛教協會《研究動態(tài)》1997年第2期上發(fā)表，引起了佛教界和有關方面的重視；與此同時，陳星橋居士又撰寫了《佛教“氣功”概論》一文，從正面闡述“佛家功”的真義。該文在《法音》1997年第4至第7期上連載，受到讀者歡迎。
1997年以后，《上海佛教》、《廣東佛教》等地方佛教刊物都先后發(fā)表過批判“法輪功”的文章。上海佛教界還收集有關正面介紹佛教“氣功”和揭露、批判“法輪功”的文章匯編成《摧邪顯正集》在教內流通。1998年元月，中國佛教協會專門召開了一次針對“法輪功”問題的座談會，與會的佛協領導、專家學者對“法輪功”進行了比較深刻的分析、揭露，認為它是相似佛法、附佛外道，從佛教角度來說純屬邪教?！稌h紀要》經整理后發(fā)表于中國佛協《會務通訊》上；同時中國佛教協會將有關揭露“法輪功”的材料送交政府有關部門，起到了穩(wěn)定佛教人心、協助政府了解“法輪功”真相的積極作用。
1998年，《法音》在第3、4期刊出了陳星橋居士撰寫的《“法輪功”－－一種具有民間宗教特點的附佛外道》一文，在教內外引起了極大的反響，各地佛教刊物紛紛轉載?！‰S后，陳星橋居士將有關正面介紹佛教”氣功“和揭露、批判“法輪功”的文章匯編成《佛教“氣功”與“法輪功”》書稿，交由宗教文化出版社出版，中國佛教文化研究所吳立民所長為該書作序。這是“法輪功”被取締前惟一一本公開出版的揭露批判“法輪功”的書籍，從它1998年6月面世以來，即受到佛教界和有關方面的普遍歡迎。為了改變“法輪功”在國際互聯網上一統天下的局面，一些居士將該書輸入因特網，尤其是”法輪功“在中南海聚集之后該書文章被海內外網站紛紛轉貼，從而為人們認清“法輪功”的邪惡本質、抑制其惡性發(fā)展發(fā)揮了積極的作用。而“法輪功”組織對此則十分恐慌，他們一方面在內部傳達，說市場上出現了一本“誣蔑”“法輪功”的書籍，不許買不許看，某地“法輪功”輔導站甚至想在信眾中募款要大量購買該書予以銷毀；另一方面則組織人員給全國政協主席李瑞環(huán)和中國佛教協會趙樸初會長及有關部門寫信，要求懲治中國佛協、《法音》雜志社有關人員，還組織人員到宗教文化出版社、法音雜志社去反映情況。據統計，宗教文化出版社和中國佛協分別收到上告信300封左右。事實證明，在“法輪功”最為猖獗的時刻，《法音》揭批“法輪功”文章的刊出以及《佛教“氣功”與“法輪功”》一書的出版發(fā)行，起到了揭露“法輪功”邪惡本質、反映宗教界以及社會正直人士心聲、抑制“法輪功”惡性發(fā)展的積極作用。
現在黨中央將“法輪功”定性為非法組織予以取締，非常必要，非常及時，真是大快人心，廣大宗教界人士對此無不堅決支持和擁護。今年7月22日，全國各宗教團體負責人在京座談，對“法輪功”歪曲、詆毀和利用宗教，欺騙愚弄廣大群眾甚至聚眾沖擊新聞單位、黨政機關的罪惡行徑表示了極大的義憤，并進行了徹底揭露，一致表示堅決擁護黨中央關于處理“法輪功”問題的英明決策。
中國佛教協會趙樸初會長一向支持佛教界對“法輪功”的揭露批判。當他聽說黨中央將“法輪功”定性為非法組織予以取締時非常高興。雖然身患疾病，他仍于8月1日在醫(yī)院就“法輪功”問題發(fā)表談話時，表示堅決擁護中共中央關于處理“法輪功”非法組織的決定，認為這個決定是十分必要、非常及時、完全正確的，這是一件大快人心的大好事，它為人民消除了一個大禍害，為國家清除了一個大隱患，為社會割掉了一個大毒瘤，為科學掃除了一個大障礙，也為佛教清除了一個最大最毒的附佛外道。這是我們黨和國家在思想政治戰(zhàn)線上的一個偉大勝利。
趙樸老說，對“法輪功”問題，中國佛教協會早有覺察，因為它打著佛法的幌子，竊用佛教的一些名詞術語，欺騙社會，蒙蔽群眾。對佛教來說，它是一種邪教，一種魔道?！胺ㄝ喒Α辈皇欠鸱?，它與佛教是根本對立的，是和宗教界根本對立的，同黨和國家的宗教信仰自由政策也是根本對立的。對這種歪理邪說，我們宗教界要特別提高警惕，絕不能讓它們興妖作怪。
8月2日，佛教界揭露批判“法輪功”座談會在京舉行。會議由中國佛教協會副會長凈慧法師主持，全國政協常委、中國佛教協會副會長圣輝法師，上海佛教協會副會長覺醒法師，北京市佛教協會會長傳印法師，北京雍和宮管家嘉木樣·寧吉喇嘛，廣濟寺監(jiān)院演覺法師，法音雜志社編輯部主任陳星橋居士等先后發(fā)言，堅決擁護黨中央取締“法輪功”非法組織的決定，同時深刻揭露了李洪志歪理邪說的荒謬性及其危害性，認為“法輪功”組織是一個帶有邪教性質的非法組織。表示要加強佛教界自身建設，不斷提高佛教徒的整體素質，自覺抵制象“法輪功”這樣的邪教和非法組織，從而堅定地走與社會主義社會相適應的道路。 全國人大常委會副委員長帕巴拉·格列朗杰，全國人大常委、中國佛教協會副會長嘉木樣·洛桑久美·圖丹卻吉尼瑪作了書面發(fā)言。
從以上介紹不難看出，佛教界是受“法輪功”歪曲、利用、破壞最嚴重的領域。因此在對待“法輪功”的問題上，佛教界一直是旗幟鮮明的，是揭批“法輪功”最早和最有力的。